Rederijen kijken vaak naar India, maar ook naar de Filippijnen en Indonesië, voor opgeleide zeevarenden die tegen lagere lonen zullen werken dan de Amerikaanse of Europese bemanning. Bedrijven hebben ook hun personeel bezuinigd, zelfs nu de vrachtschepen groeien, zeggen experts, omdat steeds meer taken worden geautomatiseerd.
“Het eerste schip waar ik op zat was met 42 mensen – het was letterlijk in tweeën gesneden”, zegt David Ledoux, een adviseur en gepensioneerde scheepskapitein die in 1984 begon te varen. En dat schip was ongeveer een derde zo groot als de Dali, hij gezegd.
Er zijn zeven andere schepen in de haven met nog bemanning aan boord, vertelde dominee Joshua Messick aan USA Today. Hij zei dat zijn groep, het Baltimore International Seafarers’ Center, elk schip bezocht om te zien of er iemand aan land moest worden gebracht.
Jaiswal zei dat één bemanningslid gewond raakte bij de aanvaring en voor hechtingen van het schip moest worden gehaald. Nu zei hij: “Iedereen is in goede conditie en in goede gezondheid.”
Andrew Middleton, directeur van het ministerie in Dundalk, Maryland, zei dat hij vrijdagochtend contact had met leden op het schip. Hij zei dat ze om wifi en nieuwe simkaarten hadden gevraagd om met familie thuis te communiceren. Middleton’s Apostleship of the Sea coördineert nu met lokale ministeries en bedrijven en is van plan een aantal van deze artikelen zaterdag te bezorgen.
Vóór het ongeval nam Middleton een deel van de bemanning mee om te winkelen in Dundalk. Hij zei dat de mannen voorbereid waren op een reis van een maand naar Sri Lanka met voedsel en andere benodigdheden.
Voorzitter van de National Transportation Safety Board, Jennifer Homendy, vertelde verslaggevers dat toen ze woensdag aan boord van het schip ging, de kokkin in de kombuis een maaltijd aan het bereiden was. “Ze rook heel lekker en ik had echt honger”, zei ze.
Zal de bemanning van het schip worden verwijderd?
Nog niet, volgens het Key Bridge Unified Command. In een verklaring zeiden de autoriteiten vrijdag dat ze “geen plan hebben om de Dali-bemanningsleden van het schip te bevrijden.” In plaats daarvan zal de bemanning, tenzij de veiligheidsoverwegingen veranderen, “hoogstwaarschijnlijk van boord gaan wanneer de boot wordt verplaatst of uit het water wordt gehaald”.
Vrijdag zeiden functionarissen op een persconferentie dat het verplaatsen van het schip een tweede prioriteit was na het heropenen van de scheepvaartroutes in en uit de haven van Baltimore. Ledoux zei dat het verplaatsen van het schip een beoordeling van de schade vereist nadat delen van de brug zijn verwijderd, inclusief duikers die onder water op schade controleren, en vervolgens goedkeuring van de autoriteiten om de boot te slepen.
Bemanningen hebben kustpassen van de Amerikaanse douane en grensbescherming nodig als ze het schip verlaten en aan land komen in de Verenigde Staten, zei Middleton. Een woordvoerder van het bureau heeft niet onmiddellijk verzocht om commentaar op de vraag of de gehele Dali-bemanning toestemming had gekregen om aan land te gaan.