President Biden was vandaag in Dover terwijl de stoffelijke resten van drie in Jordanië gedode soldaten werden teruggegeven aan Amerikaans grondgebied. Een paar uur later begonnen de vergeldingsluchtaanvallen.
SARAH MCCAMMON, HOST:
President Biden was vanmiddag op de militaire basis van Dover, als onderdeel van een plechtig ritueel van waardige overdracht van de stoffelijke resten van in het buitenland gesneuvelde Amerikaanse soldaten. Hij beloofde dat de VS zouden reageren op een drone-aanval in Jordanië waarbij drie Georgische reservisten omkwamen. En een paar uur later begon die reactie. Senior Witte Huis-correspondent Tamara Keith komt nu bij ons om ons meer te vertellen. Hallo, Tam.
TAMARA KEITH, BYLINE: Hallo.
MCCAMMON: Dus Tam, we zien nu deze Amerikaanse aanvallen in Irak en Syrië, zoals aangekondigd door het Pentagon. Maar wat zegt het witte huis ervan?
KEITH: In een verklaring zei president Biden dat de drone-aanval waarbij deze Amerikaanse reservisten omkwamen, werd gelanceerd door militante groepen die werden gesteund door de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC). Dus, zo zei hij, heeft het Amerikaanse leger vanmiddag op zijn bevel faciliteiten in Irak en Syrië aangevallen die de IRGC en geassocieerde milities gebruikten om Amerikaanse troepen aan te vallen. En hij zei dat hoewel de reactie vandaag begon, en ik citeer, “het zal doorgaan op een tijd en plaats naar keuze.” Biden herhaalde ook wat hij eerder deze week zei, dat hij niet uit is op een breder conflict in het Midden-Oosten, maar dat aanvallen op Amerikaanse troepen niet onbeantwoord mogen blijven.
En hier moet worden opgemerkt dat hoewel drie Amerikanen omkwamen bij de staking van vorige week, dit niet eenmalig was. Sinds de aanval van Hamas in Israël op 7 oktober hebben er meer dan 150 aanvallen en pogingen tot aanvallen plaatsgevonden op Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten. De VS hebben onlangs ook enkele gerichte aanvallen op militante groepen uitgevoerd, maar deze waren veel wijdverbreider en waren gericht tegen de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde, en niet alleen tegen zijn bondgenoten.
MCCAMMON: Het Witte Huis zegt dus dat het een breder conflict probeert te vermijden, maar dit is, zoals u zojuist zei, wijdverbreider. Wat weten we tot nu toe over deze operatie en de doelstellingen ervan?
KEITH: Nou, in de briefing die het Witte Huis zojuist heeft afgerond, vertelden ze ons dat zeven faciliteiten waren getroffen, waaronder 85 verschillende doelen. Ze namen het op tegen vliegtuigen van het Centrale Commando, gestationeerd in het Midden-Oosten, maar ook tegen B-1-bommenwerpers die zelfs tot aan de Verenigde Staten vlogen. Vier doelwitten bevonden zich in Syrië, drie in Irak. En ze zeiden dat de doelen gekozen waren om burgerslachtoffers te voorkomen. Ze duurden ruim 30 minuten. Ze werden uitgekozen om faciliteiten en faciliteiten aan te vallen die werden gebruikt om Amerikaanse troepen in de regio aan te vallen. Ze zeiden dat de Iraakse regering vooraf op de hoogte was gesteld van de stakingen, maar ik wil hieraan toevoegen dat dat niet betekent dat ze er blij mee zullen zijn. Ik vroeg de nationale veiligheidswoordvoerder van het Witte Huis, John Kirby, welke boodschap deze doelen bedoeld waren uit te zenden.
(GELUID VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
JOHN KIRBY: De aanvallen moeten stoppen. En deze doelen werden geselecteerd omdat, zoals ik in mijn openingstoespraak zei, al deze faciliteiten met elkaar verbonden waren en gebruikt werden door de IRGC en hun proxygroepen om aanvallen uit te voeren op Amerikaans personeel in de regio.
KEITH: Toen ik Kirby vroeg hoe dit type aanval bedoeld was om een bredere oorlog in het Midden-Oosten te voorkomen, zei hij dat het achtervolgen van doelen waarmee Amerikanen in de regio werden aangevallen een poging tot de-escalatie was, wat een beetje contra-intuïtief is. Maar er bestaat het idee dat als ze hun vermogen verliezen om de VS te raken, de VS geen reden zouden hebben om terug te slaan.
MCCAMMON: Je hebt gemerkt, Tam, dat de president zegt dat dit zal doorgaan. Wat zou dat kunnen betekenen?
KEITH: Nou, we kunnen het niet zeker weten omdat ze heel voorzichtig waren om geen specifieke plannen te telegraferen. De briefers wilden zich er niet mee bemoeien als hen werd gevraagd naar mogelijke cyberaanvallen of andere, minder zichtbare methoden om deze groep – deze groepen – te vernederen. Maar Kirby was heel duidelijk: hoewel de antwoorden vanavond begonnen, zullen ze vanavond niet eindigen.
MCCAMMON: Dat is NPR Witte Huis-correspondent Tamara Keith. Bedankt, Tam.
KEITH: Graag gedaan.
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze pagina’s met gebruiksvoorwaarden en licenties op www.npr.org voor aanvullende informatie.
NPR-transcripties worden direct gemaakt door NPR-artiesten. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio.