De advocaat die Toronto Raptors-aanvaller Jontay Porter vertegenwoordigt, die door de NBA voor het leven werd geschorst wegens sportweddenschappen, zei dat zijn cliënt “voornamelijk” te maken heeft met een gokverslaving.
In een verklaring aan The Associated Press zei de advocaat van Porter, Jeff Jensen, dat de Raptors-aanvaller wordt behandeld en samenwerkt met de autoriteiten.
“Jontay is een goede jongeman met een sterk geloof dat hem hier doorheen zal helpen. Hij zat er tot over zijn oren in vanwege zijn gokverslaving”, aldus de verklaring. “Hij wordt behandeld en heeft volledig meegewerkt met de politie.”
Een vierde persoon is nu gearresteerd in het schandaal waarbij Porter betrokken was, toen de 32-jarige Ammar Awawdeh zichzelf vrijdag aangaf. Drie medeverdachten werden eerder deze week in hechtenis genomen, waaronder Long Phi Pham, die werd gearresteerd toen hij probeerde aan boord te gaan van een enkele vlucht naar Australië op de internationale luchthaven John F. Kennedy in New York. Hij zou 12.000 dollar in contanten bij zich hebben, twee cheques van in totaal 80.000 dollar, wedbewijzen en drie mobiele telefoons.
De rechtszaak beschuldigt Awawdeh ervan druk uit te oefenen op een NBA-speler, geïdentificeerd als “Speler 1”, om de gokschulden af te betalen door wedstrijden vroegtijdig te verlaten, wat een uitbetaling zou garanderen aan degenen die gokken op Porter die niet in die spellen speelt.
Awawdeh gebruikte een gecodeerde berichten-app om te zeggen dat hij de speler dit “dwong” en zei tegen “Speler 1” dat hij “hier een screenshot van moest maken”, aldus de klacht.
Awawdeh werd aangeklaagd en vrijgelaten tegen een borg van $ 100.000 wegens huisarrest met een enkelmonitor.
Porter werd niet genoemd in de klacht en er zijn momenteel geen kosten in rekening gebracht.
De beklaagden worden beschuldigd van samenzwering om bankfraude te plegen en moeten nog een pleidooi indienen.
Uit een NBA-onderzoek bleek dat Porter opzettelijk zijn deelname aan de wedstrijd van de Raptors op 20 maart tegen de Sacramento Kings beperkte, specifiek om de uitkomst van een of meer weddenschappen op zijn prestaties te beïnvloeden. Tegen de Brooklyn Nets beweerde Porter dat hij al na drie minuten spelen ziek was.
De NBA onthulde ook dat Porter vóór de wedstrijd vertrouwelijke informatie over zijn gezondheidsstatus had bekendgemaakt aan “een persoon waarvan hij wist dat hij in de NBA gokte”. Een andere persoon verbonden met Porter wedde ook dat Porter slechter zou zijn dan 20 maart als onderdeel van een weddenschap van $ 80.000 die de gokker bij een online sportsbook had geplaatst.
Van januari tot maart 2024 plaatste Porter tijdens zijn reis met de Raptors en het Raptors G League-team minstens 13 weddenschappen op NBA-wedstrijden met behulp van de wedaccount van iemand anders. Deze weddenschappen varieerden van $15 tot $22.000 voor een totaal van $54.094. De totale uitbetaling van deze weddenschappen bedroeg $76.059, wat resulteerde in een winst van $21.965. Bij geen van de weddenschappen waren games betrokken waarin Porter speelde, maar hij wedde op een verlies van de Raptors als onderdeel van drie verschillende weddenschappen. Alle drie de weddenschappen gingen verloren.