Trump overleefde zaterdag een schijnbare moordaanslag waarbij de vermoedelijke schutter werd gedood, één deelnemer aan de bijeenkomst werd gedood en twee anderen ernstig gewond raakten. De moordenaar werd door de FBI geïdentificeerd als Thomas Matthew Crooks (20). Op het moment van schrijven was er geen officiële indicatie van zijn persoonlijke motieven. Zijn aanval op Trump schokte de wereld en zette een toch al volatiele, verhitte Amerikaanse verkiezingscyclus op zijn kop.
President Biden omschreef de moordpoging van zaterdagavond als ‘ziek’ en zei dat er ‘in Amerika geen plaats is voor dit soort geweld’. Later sprak hij met Trump. Wereldleiders uit het hele politieke spectrum uitten geschokte veroordelingen van de aanval en spraken hun opluchting uit over het feit dat Trump niet ernstig gewond was geraakt. Veel bondgenoten van Trump gaven de Democraten en iedereen die suggereerde dat het ultra-nationalisme van Trump een gevaar voor de Amerikaanse democratie vormde, onmiddellijk de schuld als medeplichtig aan de aanval.
Bij die retorische sprong werden ze vergezeld door bepaalde leiders elders die zichzelf in op zijn minst een gedeeltelijke ideologische alliantie met Trump zien: de Argentijnse president Javier Milei maakte van de gelegenheid gebruik om de ‘autoritaire agenda’ van ‘internationaal links’ te vernietigen. De Salvadoraanse president Nayib Bukele, die lange tijd boos was over de kritiek van de regering-Biden en mensenrechtenverdedigers op zijn quasi-autocratische consolidatie van de macht terwijl hij een massaal populair optreden tegen de misdaad nastreefde, stelde eenvoudigweg een vraag van één woord op sociale media: ‘Democratie?’
Maar van de buitenlandse leiders zijn de reacties van de huidige Slowaakse premier Roberto Fico en de voormalige Braziliaanse president Jair Bolsonaro misschien wel de belangrijkste.. Nog maar twee maanden geleden werd Fico, een populist die vaak met Trump wordt vergeleken, neergeschoten en bijna gedood door een zevenjarige ‘lone wolf’-aanvaller die een hekel had aan het beleid van Fico. De controversiële Slowaakse leider kwam uit zijn herstel steeds meer geagiteerd naar voren door de trouweloosheid van zijn vermeende ideologische tegenstanders.
En in 2018 werd de toenmalige Braziliaanse presidentskandidaat Bolsonaro neergestoken door een andere eenzame wolf-aanvaller, midden in een campagnebijeenkomst. Het incident wekte publieke sympathie voor Bolsonaro, opnieuw een anti-establishment, hardline nationalist als Trump, en bracht hem aan de macht.
WORD OPGESLAGEN
Verhalen ter informatie
Zondagochtend hadden Fico en Bolsonaro Trump publiekelijk omarmd en zijn tegenstanders veroordeeld. ‘Het is een kopie van het script’, schreef Fico op sociale media, waarmee hij suggereerde dat hij en de voormalige Amerikaanse president het slachtoffer waren van een omgeving waarin hun vijanden publieke hysterie tegen hen aanwakkerden. ‘De politieke tegenstanders van Trump proberen hem de mond te snoeren. Als dat niet lukt, zetten ze het publiek op tot een arme kerel de wapens opneemt.”
Bolsonaro tweette zijn ‘solidariteit’ met Trump en zei dat hij Trump bij zijn inauguratie zou zien – een weerspiegeling van het overweldigende vertrouwen onder rechtse waarnemers dat het incident zou uitmonden in een politieke zegen voor de voormalige president. Bolsonaro’s zoon, Eduardo, herhaalde dat sentiment en reageerde op de tweet van Trumps zoon Eric dat Trump “al gekozen” was en gebaarde naar Bolsonaro’s steekpartij in 2018, Eduardo.
De critici van Trump wijzen op zijn eigen opruiende retoriek; zij verbinden het met het brede spectrum van politiek geweld dat het leven in de Verenigde Staten de afgelopen tien jaar heeft ontsierd. De retoriek van Trump weerspiegelt extreemrechtse complottheorieën die verband houden met massale schietpartijen in El Paso, een synagoge in Pennsylvania en een bredere mobilisatie van gewapende extreemrechtse blanke mannen. Dit wakkerde de vlammen aan van een aanval van 6 januari 2021 op het Capitool door zijn aanhangers.
‘Trump zelf gebruikt vaak opruiende taal na zijn aantreden [2017] Ik beschreef de staat van de natie als ‘Amerikaans bloedbad’”, schreef mijn collega Michael Scherer. “Sindsdien heeft hij zijn politieke vijanden ‘ongedierte’ genoemd, sommige migranten zonder papieren omschreven als ‘dieren’ en gewaarschuwd voor een ‘bloedbad’ als hij in november niet wint.”
Sommige analisten zien een politiek precedent dat de komende maanden het Amerikaanse beleid zou kunnen beïnvloeden. “Alle Brazilianen dachten onmiddellijk aan de mesaanval die Bolsonaro in 2018 naar de overwinning leidde”, merkte Thiago Krause, een historicus in Rio de Janeiro, op in een reactie op de moordaanslag op Trump. “Dit zal Trump een grote impuls geven en zijn basis verder radicaliseren.”
Bolsonaro en zijn kamp zijn nu waarschijnlijk verbitterder, zonder macht, dan voordat ze die wonnen. Nadat Bolsonaro zijn bod voor herverkiezing in 2022 had verloren, pleegden enkele van zijn aanhangers parallel aan 6 januari een poging tot staatsgreep, waarbij ze kortstondig federale gebouwen in Brasilia bestormden. Ze werden verspreid en verdreven, en de gevolgen hebben de voormalige president van Brazilië en zijn belangrijkste bondgenoten in een wirwar van strafrechtelijke onderzoeken en aanklachten gestort die hem naar de gevangenis zouden kunnen sturen.
Net als Bolsonaro en Fico heeft Trump een sterk vervolgingscomplex. Ze presenteerden allemaal de gerechtelijke procedure tegen hen als een heksenjacht voorbereid door het kwade establishment, ongeacht de ernst en inhoud van de beschuldigingen en de schijnbare onafhankelijkheid van de rechterlijke macht in hun land.
Fico, viervoudig premier, werd eerder uit zijn ambt ontheven na de moord op een journalist die onderzoek deed naar de banden van zijn medewerkers met de Italiaanse maffia. Hij keerde terug aan de macht op een platform dat een versie van links populisme combineert met extreemrechts nationalisme. Nadat hij bijna was vermoord, zeiden de bondgenoten van Fitz dat de media en de oppositie achter het incident zaten, wat een toon zette waarvan sommige rechtenactivisten vreesden dat dit het publieke debat zou doen bekoelen.
“Door de oppositie, ideologische en politieke tegenstanders, de media of de niet-gouvernementele sector de schuld te geven, ontstaat een spiraal van angst, haat en mogelijk verder geweld”, luidt de verklaring die is ondertekend door de vertegenwoordigers van de grootste Slowaakse mensenrechtengroeperingen.
Vorige week, nadat hij terugkeerde naar zijn publieke taken, maakte Fico zijn verzet duidelijk. “Beste progressieve liberale media en oppositie, het spijt me dat ik het overleefd heb, maar ik ben terug”, postte hij op Facebook.