De dating-app gericht op alternatieve relaties verdubbelde vorig jaar bijna zijn omzet, omdat niet-monogame, queer en kinky gebruikers het Britse bedrijf hielpen zijn bereik over de hele wereld uit te breiden.
Feeld, opgericht door een paar ondernemers in een open relatie, zei dat het “op een missie was om de menselijke ervaring van seksualiteit en relaties naar een hoger niveau te tillen” vanuit zijn statutaire zetel op een industrieterrein in Carlisle, Cumbria.
De groeiende populariteit van de app de afgelopen jaren, te midden van de toenemende belangstelling voor niet-traditionele relatiestructuren zoals polyamorie, betekende dat vorig jaar het eerste jaar was waarvoor Feeld groot genoeg was om volledige rekeningen bij Companies House in te dienen.
Ze laten zien dat de winst van het bedrijf in het jaar tot eind 2023 is gestegen van £2,4 miljoen naar £5,5 miljoen, dankzij een stijging van de inkomsten van £20,7 miljoen naar £39,5 miljoen.
Het grootste deel van die inkomsten komt nu van buiten het Verenigd Koninkrijk, terwijl £33 miljoen aan omzet uit het buitenland komt. Feeld kan wereldwijd gratis worden gedownload, ook in de VS en Australië, en brengt gebruikers kosten in rekening voor toegang tot het volledige dienstenaanbod.
Het bedrijf werd in 2014 opgericht door de in Bulgarije geboren Dimo Trifonov nadat hij en zijn partner Ana Kirova, beiden gevestigd in Londen, het starten van een relatie bespraken.
Kirova is vanaf het begin betrokken bij de app – die aanvankelijk 3nder heette tot een rechtszaak van veel grotere rivaal Tinder.
In december vorig jaar werd ze CEO en leidde ze een rebranding-oefening en een technologie-upgrade die aanvankelijk werd geplaagd door bugs, die volgens het bedrijf nu zijn opgelost. De app breidt zich ook steeds meer uit naar sociale evenementen.
Bedrijfsgegevens onthullen een verandering in de eigendomsstructuur van Feeld nadat Kirova in december 2023 de functie van CEO overnam.
Vóór januari 2024 bezat Trifonov de overgrote meerderheid van de aandelen. Hoewel hij nog steeds het grootste belang in het bedrijf heeft, werd begin 2024 bijna de helft van zijn aandelen overgedragen aan Kirova. Hierdoor daalde het belang van Trifonov tot onder de 50%, volgens gegevens waaruit blijkt dat Kirova nu bijna 24% van het bedrijf bezit.
Uit de rekeningen blijkt dat vóór de overdracht de aandeelhouders in 2023 een dividend van £400.000 en het jaar daarvoor van £292.923 ontvingen. Op dat moment bezat Trifonov iets meer dan de helft van de aandelen.
na het promoten van de nieuwsbrief
Kirova zei: “Ik geloof niet in groei tegen elke prijs en dat doen we ook niet als bedrijf. We luisteren naar onze leden via alle kanalen en doen ons best om Feeld te ontwikkelen op een manier die hun persoonlijke reis ondersteunt.
“Door de huidige trends in de datingapp-industrie op te merken, heeft Feeld bewezen dat ons model de traditie tart en dat mensen dienovereenkomstig reageren.”
De groei van het bedrijf betekent een terugslag sinds 2016, toen Trifonov waarschuwde dat een rechtszaak door Tinder, eigendom van Match Group, hem zou kunnen dwingen zijn personeel te ontslaan.
Trifonov beschuldigde Tinder er vervolgens van ‘een kernwapen te laden’ tegen zijn startup en wees erop dat Tinder zelf werd voorafgegaan door de homodating-app Grindr, waarvan de naam slechts een paar letters verschilt.
Trifonov werd uiteindelijk gedwongen de naam van de app te veranderen. Het bedrijf heeft sindsdien zijn personeelsbestand uitgebreid van acht mensen in 2016 naar bijna vijftig.