Russell Wilson gaat naar de Pittsburgh Steelers. De negenvoudig Pro Bowl running back heeft ingestemd met een eenjarige deal met de Steelers, vertelde een persoon die bekend was met de details zondagavond aan The Associated Press.
Een AP-bron zei dat Wilson het minimum van $ 1,21 miljoen voor de veteraan zal ontvangen, terwijl de Denver Broncos de rest van zijn salaris van $ 39 miljoen zullen betalen.
Wilson maakte zijn bedoelingen op X bekend en zei: “Jaar 13. Dankbaar. Steelers.”
De 35-jarige ging 11-19 in twee seizoenen bij de Broncos nadat hij via een ruil uit Seattle was overgenomen. Hij herstelde zich van een verschrikkelijk seizoen 2022 en gooide 3.070 yards, 26 touchdowns en slechts acht onderscheppingen, maar verloor toch zijn baan aan Jarrett Stidham nadat hij vorig jaar met 7-8 was gewonnen in het eerste seizoen van Sean Payton.
Wilson leidde Seattle naar acht playoff-optredens en een Super Bowl-titel in tien seizoenen bij de Seahawks.
De Steelers verloren vorig seizoen een wildcard-playoff-wedstrijd met Mason Rudolph als startende quarterback. Rudolph verving Kenny Pickett, die 7-5 was voordat hij geblesseerd raakte. Mitch Trubisky startte de overige twee wedstrijden en werd 0-2.
De Steelers spelen komend seizoen tegen de Broncos in Denver, en Wilson zou terug in de wedstrijd kunnen zijn. De NFL zal naar verwachting in mei het competitieschema bekendmaken.
Vorige week lieten de Broncos Wilson weten dat ze hem zouden vrijlaten als het nieuwe competitiejaar woensdag begint, maar gaven hem toestemming om met andere teams te praten.
“We danken Russell voor zijn bijdragen en toewijding aan ons team en de gemeenschap, terwijl we hem het beste wensen bij het voortzetten van zijn carrière”, plaatsten de Broncos vorige week op hun socialemediakanalen en voegden eraan toe: “We zijn verheugd om dit laagseizoen te verbeteren en hebben de flexibiliteit om beter te worden via de dienstplicht en het vrije agentschap.”
Nadat hij een verlenging van bijna een kwart miljard dollar had getekend voordat hij zelfs maar een slechte inning speelde in Denver, beweerde Wilson dat de Broncos dreigden hem op de bank te zetten voor de laatste negen wedstrijden van vorig seizoen als hij geen blessuregarantie van $ 37 miljoen in het contract had opgenomen.
Wilson weigerde zijn deal aan te passen en begon nog zeven wedstrijden voordat hij op de bank zat in wat volgens Payton een voetbalbeweging was, en geen financiële.
Ondertussen zal Baker Mayfield in de nabije toekomst quarterback blijven voor de Tampa Bay Buccaneers, nadat hij akkoord is gegaan met een driejarig contract ter waarde van maximaal $ 115 miljoen.
De Tampa Bay Times meldde dat Mayfield $30 miljoen zal ontvangen in 2024 en $30 miljoen in 2025, met $20 miljoen gegarandeerd in het tweede jaar van het contract. Het salaris van de quarterback zou in 2026 stijgen tot $40 miljoen, aldus de krant.
Mayfield, die de afgelopen drie seizoenen met vier teams speelde, hernieuwde zijn carrière in 2023 nadat hij voor een jaar bij de Bucs kwam na de pensionering van Tom Brady. Mayfield leidde het team naar de derde NFC South-titel op rij.
De nr. 1 algemene keuze in de draft van 2018 zorgde voor een beste carrière van 4.044 yards en 28 touchdowns, terwijl de kostbare fouten die eerdere wedstrijden met de Cleveland Browns, Carolina Panthers en Los Angeles Rams ontsierden, werden verminderd. Mayfield en Dak Prescott waren de enige NFL-quarterbacks die vorig seizoen minstens 28 TD’s gooiden, terwijl ze vorig seizoen 10 of minder onderscheppingen gooiden.
Mayfield stemde in met de voorwaarden twee dagen nadat Tampa Bay een tweejarige deal ter waarde van $ 52 miljoen had afgerond met ster Mike Evans, die ook een kans voorbij liet gaan om zijn waarde in free agency te testen. Evans komt uit zijn 10e achtereenvolgende 1.000-yard-seizoen en bracht Tyreek Hill op gelijke hoogte voor de voorsprong in de competitie in TD-ontvangsten met 13.