Torq, een zelfbenoemde ‘hyperautomatisering’ cybersecurity-startup, heeft vandaag aangekondigd dat het $42 miljoen heeft opgehaald in een uitgebreide Series B-financieringsronde van investeerders, waaronder Bessemer Venture Partners, GGV Capital, Insight Partners, Greenfield Partners en Evolution Equity Partners.
Wat het totaal van het bedrijf op $120 brengt, zal het nieuwe geld worden geïnvesteerd in de uitbreiding van het Torq-platform, inclusief AI-mogelijkheden; internationale groei; en het vergroten van de aanwezigheid van Torq in het verkoopkanaal, zegt mede-oprichter en CEO Ofer Smadari.
“Bedrijfsbeveiliging tot een faciliterende factor maken voor digitale innovatie, en niet tot een blokkeerder, is de grootste uitdaging waarmee iedereen in de sector wordt geconfronteerd”, vertelde Smadari in een e-mailinterview aan TechCrunch. “Torq’s hyperautomatiseringsplatformbenadering werkt op meerdere pijlers van het cybersecurityplatform van een organisatie, waardoor de organisatie veerkrachtiger wordt.”
Smadari was in 2020 medeoprichter van Torq in Portland, Oregon, samen met Ofer Smadari, Leonid Belkind en Eldad Livni. Smadari was eerder medeoprichter van Luminate, een zero-trust platform dat in 2019 door Symantec werd overgenomen, en bracht een aantal jaren door in leidinggevende posities bij de startup.cyber. en FireLayers. Belkind en Livni waren bij Check Point bezig met het bouwen en leveren van netwerkbeveiligingsproducten voordat ze bij Torq kwamen.
Dus je vraagt je misschien af – zoals deze schrijver, eerlijk gezegd – wat is het hyperautomatisering? Voor zover ik weet, verwijst hyperautomatisering naar de automatisering van alle processen en hulpmiddelen in een organisatie – niet alleen delen of afzonderlijke delen van processen en hulpmiddelen.
Daartoe stelt Torq IT-teams in staat beveiligingsworkflows te creëren en te implementeren die zijn ontworpen om te integreren met de bestaande cyberbeveiligingsinfrastructuur. Het bedrijf biedt een dienst die gebruik maakt van generatieve kunstmatige intelligentie – met name grootschalige taalmodellen (LLM’s) in lijn met ChatGPT van OpenAI – om vragen over SOC-handleidingen, de stapsgewijze handleidingen van een organisatie die helpen bij het beveiligen van analisten beheren beveiligingsincidenten.
Er is veel enthousiasme onder bedrijven voor AI en automatisering, vooral als het om beveiliging gaat. Onlangs hebben zowel Google als Microsoft GenAI-tools gelanceerd die gericht zijn op het verwerken en begrijpen van bedreigingsinformatie, terwijl startups zoals Nexusflow op AI gebaseerde conversatie-interfaces voor beveiligingstools bouwen.
Dus wat onderscheidt Torq? Het accepteren van de modernste modellen, beweert Smadari.
“Snelle acceptatie van onlangs aangekondigde volgende generatie … toonaangevende LLM’s zoals [OpenAI’s] GPT-4 en [Google’s] Gemini heeft ervoor gezorgd dat de AI-diensten van Torq een enorme prestatiesprong hebben kunnen maken”, voegde hij eraan toe. “De nieuwste innovaties op het gebied van kern-LLM-optimalisatie stellen Torq in staat een betekenisvolle analyse uit te voeren van een groter volume aan beveiligingssignalen, terwijl de ‘onderzoekskosten’ strak onder controle blijven.”
Torq’s automatiseringsplatform voor beveiliging.
Het toestaan van modellen van derden om gevoelige beveiligingsgegevens te analyseren zou bij sommige organisaties alarmbellen kunnen doen rinkelen, vooral in sterk gereguleerde sectoren. Gemotiveerd door aanverwante angsten zijn sommige bedrijven zo ver gegaan dat ze GenAI-tools zoals ChatGPT van hun werkplek hebben verboden.
Smadari beweert echter dat Torq klanten de mogelijkheid geeft om te kiezen welke delen van hun data beschikbaar worden gesteld aan het Torq-platform en waar die data worden opgeslagen. in een magazijn dat wordt beheerd door Torq of in een magazijn dat eigendom is van en wordt geëxploiteerd door het bedrijf.
“Onze privacy- en dataarchitectuur, evenals ons gebruiks- en beschermingsbeleid, zijn zeer streng”, zei hij.
Uiteraard is het een verkooppraatje dat resoneert. Torq had geen probleem om klanten aan te trekken.
Volgens Smadari heeft Torq, dat geld verdient met het in rekening brengen van een jaarabonnement, zijn omzet in 2023 met 300% laten groeien, met een groei van 500% in zijn klantenbestand. Tegenwoordig heeft Torq ongeveer 100 zakelijke klanten, waaronder bekende merken als Blackstone, Chipotle, Rivian, Lemonade en Fiverr.
De expansie van Torq is des te indrukwekkender gezien de nogal depressieve staat van de financiering van cyberbeveiliging. Volgens Crunchbase investeren investeerders 50% minder geld in cybersecurity-startups dan in 2022, en is de financiering van cybersecurity gedaald naar het laagste niveau in vijf jaar.
“Sinds de oprichting heeft Torq een verantwoorde groei gekend als een van de belangrijkste pijlers van de cultuur”, aldus Smadari. “We hebben de stevige controle over onze investeringen teruggekregen, en door deze zeer nauw af te stemmen op onze inkomstenstromen hebben we de traditionele valkuil kunnen vermijden waar veel andere bedrijven in zijn beland: excessieve groei in ‘hype’-tijden.”
Het helpt waarschijnlijk dat de belangstelling voor beveiligingsautomatisering groot blijft.
Volgens een onderzoek uit 2023 door beveiligingsanalysebedrijf Devo verwacht 80% van de beveiligingsleiders het komende jaar een toename van cyberbeveiligingsautomatisering – daarbij verwijzend naar het potentieel voor verbeterde incidentanalyse, snellere detectie en reactie op bedreigingen, en grondigere analyse van applicaties en gegevens van een breder scala aan bronnen.
“Inzicht in waar een organisatie zich op een bepaald moment bevindt in de transformatie van ouderwetse, op handmatige handelingen gerichte benaderingen naar moderne, op techniek gerichte hyperautomatisering – evenals advies en begeleiding bij het stellen van passende doelen en KPI’s voor de ‘reis’ ‘ — dat is waar Torq managers op C-niveau in de organisatie ontmoet,” zei Smadari. “Torq biedt zinvolle strategieën die nauw aansluiten bij de bedrijfsdoelstellingen van het betreffende bedrijf.”
Om concurrenten als Fortinet, Tines en Swimlane voor te blijven, heeft Torq onlangs een partnerprogramma geïntroduceerd voor managed detectie- en responsproviders en een apart partnerprogramma, het Torq Partner Acceleration Program, voor algemene resellers.
Nadat eind 2023 verschillende managementteams waren aangenomen, waaronder een Chief Marketing Officer en hoofd van de mondiale kanalen en allianties, wil Torq het personeelsbestand met 150 medewerkers tegen eind 2024 met 30% laten groeien. Dat komt bovenop een personeelsbestand van 25%. stijging sinds de start vorig jaar tot nu toe – agressieve expansie zeker.