OXNARD, Californië – De gezamenlijke training van donderdag tussen de Dallas Cowboys en de Los Angeles Rams was een cruciale dag voor de Cowboys, omdat het de eerste keer was dat ze tegen mensen voor hun gebouw streden.
Het was ook van cruciaal belang omdat de filosofie van hoofdcoach Mike McCarthy over het spelen van belangrijke, ervaren starters in het voorseizoen is om dit helemaal niet te doen. Quarterback Dak Prescott maakte contact met een verscheidenheid aan jonge passcatchers, waaronder brede ontvanger Jalen Tolbert, brede ontvanger KaVontae Turpin en strakke Jake Ferguson toen hij tegenover de verdediging van de Rams stond. Ontvanger Jalen Brooks en ontvanger Jalen Cropper vingen passen met één om de week te beginnen. De afwezigheid van de 2023 First-Team All-Pro wide receiver CeeDee Lamb was echter duidelijk merkbaar.
Ondanks dat de eerste week van het voorseizoen dit weekend van start ging, toonde Jerry Jones, eigenaar en algemeen directeur van Dallas Cowboys, een nonchalante houding toen hij sprak over de onderhandelingen met het belangrijkste doelwit van zijn team.
“Nou, ik verwacht niet dat ik CeeDee Lamb niet zal hebben”, zei Jones donderdag na de gezamenlijke training van de Cowboys en Rams. “Dit kamp heeft tijd en kansen gegeven – doelgerichte kansen – niet alleen maar het uitvoeren van routes. Het soort dingen dat het hele bedrijf doet voor een ontvanger, maar hij krijgt veel gerichte kansen voor de mensen die het het meest nodig hebben. onbewezen zoals CeeDee -a.
Drie weken op trainingskamp en Lamb moet nog tekenen omdat hij geen nieuw contract heeft nu hij het laatste jaar van zijn rookiedeal ingaat in 2024. Toch maakt Jones zich geen zorgen dat er niet eerder een deal zal worden gesloten. Dallas ‘ 8 september, het begin van week 1
“Nou, dat weet ik niet, maar ik weet wel dat we het geweldig doen, dat we vooruitgang boeken, en ik denk niet dat we een stap zullen verliezen ten opzichte van waar we nu zijn. “
Jones werd vervolgens gevraagd om te verduidelijken of er een gevoel van urgentie bestond om de nieuwe deal van Lamb rond te krijgen aan het begin van de voorbereiding, en hij antwoordde met een verrassend antwoord: Nee.
“Nee”, zei Jones toen hem werd gevraagd of er urgentie was om het contract van Lamb te beëindigen. “Ik ging naar de middelbare school en ik ging naar de universiteit. Ik weet niet waarom ik dat zei, maar ik zeg alleen dat ik geen gevoel van urgentie heb om het te doen. Neem welke reden je maar wilt. Ik was bij Nobu [in Malibu for the team’s annual media party] twee dagen geleden.”
Sam Lamb, die nog moet rapporteren aan enig onderdeel van het offseason-programma van de Cowboys voor 2024, inclusief het trainingskamp, leek de arrogante houding van Jones over zijn contractonderhandelingen niet te waarderen, door te tweeten: “lol.” Hij verwijderde ook “America’s Team” uit zijn Twitter-bio.
Micah Parsons, drievoudig All-Pro tight end uit Dallas, die voor het eerst in zijn carrière dit seizoen buiten het seizoen in aanmerking komt voor verlenging na drie volle jaren in de NFL, retweette Lamb’s ‘lol’. reactie.
Kort nadat Jones beschikbaar was, betrad Cowboys quarterback Dak Prescott het podium en zei dit glimlachend: “De microfoon is heet.” Vervolgens besprak hij de situatie van zijn belangrijkste doelwit, waarbij hij een heel andere mening uitte dan de eigenaar en algemeen directeur uit Dallas.
“Daarom [Lamb’s reaction] Ik zei dat de microfoon heet was omdat hij [Tad Carper, Dallas’ senior VP of communications] hij heeft het laten zien,’ zei Prescott. ‘Ik heb de grootste urgentie [for the Cowboys to re-sign Lamb].”
Wanneer Lamb terugkeert, kan Prescott zich niet voorstellen dat het lang zal duren voordat het duo weer op alle cilinders kan schieten. Prescott leidde de competitie vorig seizoen met 36 touchdownpassen, waarvan er 12 naar Lamb gingen (de derde plaats in de NFL), en van Prescott’s 410 vangsten die in de competitie leidend waren in 2023, ving Lamb een NFL-high 135 vangsten, de single van de Cowboys. – seizoensrecord.
‘Een of twee [practices]’ zei Prescott toen hem werd gevraagd hoe snel het zou duren om weer op dezelfde pagina te komen met Lamb. ‘Ik weet niet eens of het een volledige training gaat vergen, net zoals het een paar pitching-sessies gaat duren. De man is elitair. Hij is een elite in wat hij doet en zal scheiding creëren.”
Gezien hoe dramatisch het buitenseizoen van de Cowboys in 2024 is geweest sinds Jones ze tot nu toe ‘all-in’ noemde “Doe het met minder,” Prescott toonde zijn sympathie voor de krappe Lamb, terwijl hij suggereerde dat leden van het perskorps in Dallas om meer geld vragen als ze het niet leuk vinden hoe ze betaald worden, terwijl hij sprak over zijn vermogen om afleiding te blokkeren.
‘Ik zou je niet kunnen vertellen wanneer het was [the noise and criticism around Prescott] is hoog of laag om eerlijk te zijn, ‘zei Prescott.’ Dat is iets waarvan ik denk dat ik gevoelloos ben geworden als quarterback in dit team. Dus ik heb het keer op keer gezegd, ik ben gewoon aanwezig waar mijn voeten zijn en controleer wat ik kan controleren en het geluid gaat gebeuren, is het goed, is het slecht, gaat het over het contract, is het over mijn spel, ik kan het niet stoppen. Je wordt redelijk goed betaald om de krantenkoppen te schrijven en je werk te doen. Ik mag dat geen invloed laten hebben op de manier waarop ik betaald word in mijn werk.”
Een lid van de plaatselijke Cowboys-media zei destijds tegen Prescott: “We worden niet goed betaald.” Dit bracht Prescott ertoe een eenvoudige oplossing aan te bieden.
‘Dan moet je je ook inhouden,’ zei Prescott lachend.