CoreWeave blijft niet hangen. Na een megafinancieringsronde die het GPU-cloudbedrijf waardeert op naar verluidt 19 miljard dollar, heeft de startup uit New Jersey een kantoor geopend in Londen dat zal dienen als Europees hoofdkantoor.
Bovendien zei Coreweave dat het dit jaar twee datacenters in Groot-Brittannië zal openen als onderdeel van een investering van £1 miljard ($1,25 miljard), de eerste buiten de VS.
CoreWeave, opgericht in 2017, is een van een aantal AI-gerichte cloud computing-bedrijven die profiteren van de recente toename van AI, inclusief de generatieve AI-hype die wordt aangewakkerd door OpenAI ChatGPT. CoreWeave biedt cloudgebaseerde toegang tot AI-‘compute’, de infrastructuur en middelen die nodig zijn om computationele taken uit te voeren, zoals het verwerken van gegevens en het uitvoeren van machine learning-modellen.
Ontwikkelaars die AI-applicaties bouwen, hebben toegang nodig tot GPU’s (grafische verwerkingseenheden), die complex zijn om in te stellen en te beheren, maar ook duur in gebruik, omdat ze meestal voor een vaste periode worden gehuurd. CoreWeave maakt deze verwerkingskracht op aanvraag en op schaal beschikbaar en bedient een reeks Nvidia GPU’s om te voldoen aan verschillende gebruiksscenario’s voor ontwikkelaars.
Er zijn een aantal spelers opgedoken in deze opkomende ruimte – en zij krijgen ook financiering. Lambda haalde een paar maanden geleden een flinke $320 miljoen op, en vorige maand kwam de Franse startup FlexAI uit de stealth met $30 miljoen, maar met een focus op het implementeren van AI-modellen op meerdere architecturen, niet alleen op Nvidia.
CoreWeave is een van de leiders op het gebied van GPU-cloud. Vorige week zei het dat het 1,1 miljard dollar had opgehaald in een ronde die zijn waardering bijna verdrievoudigde ten opzichte van de eerder gerapporteerde 7 miljard dollar in december. Zo is de AI-goudkoorts: alleen Nvidia heeft zijn marktkapitalisatie in de afgelopen twaalf maanden verviervoudigd tot meer dan $2 biljoen.
VK en AI
Groot-Brittannië wordt beschouwd als een van de leidende landen wat betreft R&D-investeringen in AI, na de VS en China. Google’s DeepMind is gevestigd in de Britse hoofdstad en Microsoft heeft onlangs toegezegd om de komende jaren ook zijn AI-infrastructuur in het land op te bouwen. De nieuw gevormde consumenten-AI-divisie van de in Redmond gevestigde gigant kreeg ook zijn eerste internationale hub in Londen, geleid door voormalig Inflection- en DeepMind-wetenschapper Jordan Hoffmann.
De aantrekkingskracht van AI-talent zal de komende jaren in Groot-Brittannië alleen maar toenemen. Een woordvoerder van het bedrijf vertelde CoreWeave dat het nieuwe hoofdkantoor in de buurt van Brick Lane in Oost-Londen zal worden gevestigd en dat het ongeveer 30 medewerkers zal gaan inzetten voor software-engineering, technische ondersteuning, operations, financiën en go-to-market-functies.
Net als cloud computing in het algemeen zou het inzetten van een gelokaliseerde “computer”-infrastructuur ook lagere latentie en hogere prestatie-applicaties moeten betekenen voor bedrijven in de regio. Gezien de plannen van CoreWeave om tegen het einde van dit jaar twee datacenters in Groot-Brittannië te openen, is het veilig om te zeggen dat het bedrijf waarschijnlijk al vóór de aankondiging van vandaag aan die plannen werkte.
Het betekent ook dat CoreWeave tegen eind 2024 wereldwijd 28 datacenters zal hebben, hoewel het bedrijf niet wil zeggen hoeveel dat er vandaag de dag zijn. Eind 2023 waren dat er veertien, allemaal in de VS
“We zien een ongekende vraag naar AI-infrastructuur en Londen is een belangrijk AI-knooppunt waarin we investeren”, aldus CoreWeave CEO en mede-oprichter Mike Intrator in een verklaring. “Het uitbreiden van onze fysieke voetafdruk in het Verenigd Koninkrijk is een belangrijke mijlpaal in de volgende fase van de groei van CoreWeave.”