Britse consumenten zijn gewaarschuwd dat de prijs van sommige van hun favoriete rode wijnen volgend jaar met meer dan 40 cent zou kunnen stijgen, nadat de regering de pleidooien van de wijnindustrie om af te zien van complexe belastingwijzigingen na de Brexit negeerde.
John Colley, CEO van high street retailer Majestic Wine, zei dat het nieuwe alcoholaccijnssysteem dat in februari 2025 van kracht wordt, het aantal belastingschijven voor wijn zou verhogen van één naar dertig, wat bedrijven ‘enorme hoeveelheden geld’ zou kosten om te beheren. .
Steve Finlan, CEO van de Wine Society, voegde eraan toe dat het plan “belachelijk, duur en waarschijnlijk onwerkbaar” was.
De post-Brexit-herziening van de alcoholbelasting, waarbij dranken worden belast op alcohol naar volume (ABV) in plaats van naar het soort alcohol, werd afgelopen augustus officieel geïntroduceerd nadat het ministerie van Financiën had voorgesteld toen Rishi Sunak kanselier was. Volgens het plan wordt het bedrag aan betaalde accijnzen met 2 cent verhoogd voor elke 0,1% toename van het vermogen.
De regering erkende echter de nieuwe administratieve lasten voor het bedrijfsleven en introduceerde een respijtperiode van achttien maanden. Gedurende deze periode zouden alle wijnen tussen 11,5% en 14,5% belasting moeten betalen van £ 2,67, een accijnstarief van 12,5% ABV.
De wijnsector heeft bij de regering gelobbyd om de erfdienstbaarheidsregels permanent van kracht te laten blijven, maar eerder deze maand bevestigde Gareth Davies, de minister van Financiën bij het ministerie van Financiën, dat dit door zou gaan.
Dit heeft bedrijven zoals Majestic Wine, dat meer dan 200 winkels in het hele land heeft, ertoe aangezet zich uit te spreken en te waarschuwen dat dit tot hogere prijzen zal leiden en een enorme administratieve last voor retailers zal betekenen.
“De minister heeft in dit debat blijk gegeven van een zorgwekkend gebrek aan begrip van onze sector, wat erop wijst dat het alcoholaccijnssysteem sinds de Brexit eenvoudiger en gemakkelijker is geworden”, aldus Colley. “Dat is simpelweg niet het geval. Sterker nog, het systeem dat bestond vóór de Brexit was veel eenvoudiger te beheren.”
Uit analyse van de Wine and Spirits Trade Association (WSTA) blijkt dat na het einde van de erfdienstbaarheid ongeveer 43% van de wijnen een prijsstijging zal ervaren. De belasting op een fles wijn met een alcoholpercentage van 14,5%, het hoogste percentage dat onder de regels valt, zal met maximaal 42 cent stijgen tot £ 3,09.
Rode wijnen zullen het zwaarst getroffen worden vanwege hun hogere alcoholgehalte, en de prijs van 75% van de rode wijnen zal naar verwachting vanaf februari volgend jaar stijgen.
De veranderingen zullen leiden tot enorme administratieve kosten voor bedrijven die de belasting op elke wijn moeten berekenen. Zelfs kleine winkels kunnen honderden verschillende wijnen verkopen.
Hal Wilson, mede-oprichter van Cambridge Wine Merchants, zei dat de nieuwe regels vereisen dat het alcoholgehalte van bijna 90% van de flessen die hij koopt, wordt gecontroleerd en geregistreerd. Dit zou leiden tot een zevenvoudige toename van de werkdruk voor het personeel, wat “onhoudbaar” zou zijn voor het bedrijf, voegde hij eraan toe.
Finlan zei dat de veranderingen “bijna onwerkbaar” waren voor de Wine Society, die tienduizenden wijnen in voorraad heeft, en zouden resulteren in hogere prijzen voor de consument.
na het promoten van de nieuwsbrief
Vorige week werd in een debat in Westminster Hall, gelanceerd door voormalig minister van Volksgezondheid Will Quince, een aantal pro-Brexit-parlementsleden opgenomen die de roep van de industrie steunden om de status quo voort te zetten, waaronder Priti Patel en Julian Sturdy.
De nieuwe belastingwijzigingen komen nadat wijnretailers vorig jaar werden getroffen door een accijnsverhoging van 20 procent naar 85 procent van de wijn, de grootste stijging in 50 jaar.
Miles Beale, CEO van de WSTA, zei: “Het terugdringen van de administratieve rompslomp zou zeker een prioriteit moeten zijn voor de Tories, die het vaak aanhalen als een ‘Brexit-voordeel’.
“We vragen niet om verdere hervormingen, we roepen de regering alleen op om de bestaande, vereenvoudigde wijnbelastingprocedure in stand te houden om een zeer dure fout te voorkomen.”
Een woordvoerder van HM Treasury zei: “We hebben nauw samengewerkt met de wijnindustrie tijdens het overleg over de historische hervormingen van de alcoholaccijns. De sector heeft geprofiteerd van de bevriezingen bij zes van de laatste twaalf begrotingsgebeurtenissen.”
De veranderingen zullen ook resulteren in de afschaffing van de premie op mousserende wijnen, zodat detailhandelaren daarop hetzelfde bedrag aan accijns betalen als stille wijnen met hetzelfde alcoholpercentage. De accijns op veel dranken met een lagere sterkte, zoals bier, is verlaagd.