Een jaar na de onvergetelijke aanblik van haar eerste Grand Slam-titel na jaren van verstikkende verwachtingen, keerde Coco Gauff terug naar de US Open met een dominante overwinning in de eerste ronde, waarbij ze de Franse Varvara Gračeva met 6-2, 6-0 versloeg.
Het was een broodnodige overwinning voor Gauff na een moeilijke periode. Ondanks dat ze een van de evenementfavorieten was op haar beste ondergrond op de Olympische Spelen, leed de 20-jarige een nipte nederlaag in de derde ronde op gravel op Roland Garros in Parijs, waarna ze de stand op 1-2 bracht tussen Toronto en Cincinnati. . .
Zoals meestal het geval is als haar vorm daalt, had Gauff moeite met haar forehand en tweede opslag. Het was niet gemakkelijk voor het derde reekshoofd bij zijn terugkeer in het Arthur Ashe Stadium, en het resultaat in de eerste set was bedrieglijk. De Amerikaanse kreeg in elk van haar eerste drie servicegames te maken met breakpoints, waardoor er in totaal zes werden bespaard, maar ze serveerde goed in de beslissende punten en hield stand op de momenten dat dat het meest nodig was. Na het afsluiten van de set ontspande Gauff zich en ging de tweede ronde in door negen wedstrijden op rij te winnen.
Gauff zei: “Iemand reageerde op mijn Tiktok en zei: ‘Je hebt het leven gewonnen, letterlijk en figuurlijk, en het heeft geen zin om jezelf onder druk te zetten in de overwinningsronde.’ Dat is precies hoe ik dit toernooi behandel.
‘Als je iets verdedigt, betekent dat dat je iets gewonnen hebt. Als je het hebt gedaan, kun je het opnieuw doen. Of ik het dit jaar weer doe of niet, [at some point] Ik zal het opnieuw doen.”
Gauff zal proberen voort te bouwen op haar eerste overwinning als ze het in de tweede ronde opneemt tegen de Duitse Tatjana Maria. Maria, een 37-jarige voormalige halvefinaliste van Wimbledon, gewapend met een slechte backhand en een all-court game, bereikte de tweede ronde met een 6-2, 6-3 overwinning tegen Solana Sierra, een Argentijnse kwalificatiewedstrijd.
Slechts een paar weken nadat hij de eerste Chinese speler was die een gouden medaille op de Olympische tennisspelen won, maakte Zheng Qinwen als zevende reekshoofd een extreem moeilijke wedstrijd in de eerste ronde door. Na een set achterstand tegen de formidabele Amanda Anisimova herstelde Zheng zich en bereikte de tweede ronde met een 4-6, 6-4, 6-2 overwinning.
“Het is een typische wedstrijd die ik zal verliezen, vooral na een groot succes, omdat ik, zoals ik zelf weet, meestal na een groot succes een beetje te high word, en totdat de realiteit me weer een klap geeft en ik weer met beide benen op de grond kom en probeer wees nederig en werk hard”, zei Zheng. “Dus als ik deze keer succes boek, zeg ik tegen mezelf: ik wil dit niet laten gebeuren. Ik zal hard blijven werken en een vaste mentaliteit behouden.”
Bij de heren eindigde de Grand Slam-carrière van Dominic Thiem op de Ashe toen hij in zijn wedstrijd in de eerste ronde met 6-4, 6-2, 6-2 werd verslagen door Ben Shelton, het dertiende reekshoofd van de Amerikaan. Thiem maakte dit jaar bekend dat hij aan het eind van het seizoen stopt met het proftennis.
Op het hoogtepunt van zijn macht positioneerde de Oostenrijker zichzelf als een van de beste kandidaten voor Novak Djokovic en Rafael Nadal. Hij won zijn enige Grand Slam-titel op de US Open 2020 in een leeg stadion tijdens strikte Covid-19-protocollen.
na het promoten van de nieuwsbrief
Maar net toen Thiem zijn beste jaren naderde, liep hij in 2021 een ernstige polsblessure op die zijn carrière ontspoorde, waarvan hij nooit volledig kon herstellen. Naderhand zei de 30-jarige dat hij blij was met zijn aanstaande pensioen.
“Ik heb de afgelopen jaren al genoeg geworsteld, vooral omdat ik niet meer op mijn niveau kon komen, maar toen ik dit jaar in maart de beslissing nam, was ik er vanaf dat moment blij mee”, aldus Thiem.
“Uiteraard heb ik ook dit nieuwe hoofdstuk dat binnenkort komt, al kunnen voorbereiden. Eerlijk gezegd heb ik altijd van toeren gehouden en ben ik er erg geduldig mee geweest, maar ik heb er altijd erg van genoten om thuis te zijn en, zoveel mogelijk, een normaal leven te leiden. En daarom kijk ik er nu altijd heel erg naar uit, dat nu het normale leven eraan komt.”
Ondanks een dapper herstel van twee sets achterstand in zijn US Open-hoofdtoernooidebuut, werd de Brit Jan Choinski met 6-2, 6-3, 5-7, 6-7 (5), 6-3 overklast door Roberto Carballés Baena. Choinski bereikte het hoofdtoernooi na het winnen van drie zwaarbevochten kwalificatiewedstrijden. Hoewel hij deelnam aan Wimbledon, was dit de eerste keer dat hij op verdienste het hoofdtoernooi van een Grand Slam-toernooi bereikte.