Leden van het Hooggerechtshof nemen plaats voor een nieuw groepsportret na de introductie van Associate Justice Ketanji Brown Jackson in het gebouw van het Hooggerechtshof op 7 oktober 2022 in Washington, DC.
J. Scott Applewhite/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
J. Scott Applewhite/AP
WASHINGTON – Rechter Clarence Thomas erkende eind vrijdag dat er meer reizen waren betaald door de Republikeinse megadonor Harlan Crowe, nadat verschillende collega’s betalingen van zes cijfers hadden gerapporteerd als onderdeel van boekdeals.
Thomas, die al jaren kritiek krijgt omdat hij niet heeft betaald voor luxe reizen van Crowe en anderen, zei in zijn jaarlijkse financiële openbaarmaking dat Crowe in 2019 betaalde voor een hotelkamer in Bali, Indonesië, en één nacht in Sonoma, Californië en accommodatie bij een privéclub in de provincie. Hij heeft vorig jaar geen reizen van anderen gerapporteerd.
De onthulling over Indonesië is nieuwsgierig naar wat het achterwege laat: de rest van de reis. ProPublica meldde vorig jaar dat Thomas met Crowe’s privéjet naar Indonesië vloog en vervolgens aan boord ging van zijn superjacht voor een eilandtour, een van de vele reizen die Crowe door de jaren heen met Thomas en zijn vrouw Ginny heeft gemaakt.
Een andere rechter, Ketanji Brown Jackson, rapporteerde oogverblindende cijfers, een voorschot van bijna $900.000 voor haar aanstaande memoires, en een opvallend geschenk: vier kaartjes voor een Beyoncé-concert ter waarde van $3.700 van de zangeres zelf.
Jackson was een van de vier rechters van het Hooggerechtshof die aanzienlijke inkomsten uit boekdeals meldden. Rechter Brett Kavanaugh zei dat de conservatieve Regnery Publishing Company $340.000 betaalde. Het bedrijf werd verkocht en het boek zal worden uitgegeven door een imprint van Hachette Book Group, aldus Axios, die deze week meldde dat Kavanaughs boek zal gaan over zijn controversiële bevestigingshoorzittingen over beschuldigingen van seksueel wangedrag, wat hij ontkent. De rechtbank bevestigde vrijdag dat de rechter een juridisch memoires schrijft.
Rechters Neil Gorsuch en Sonia Sotomayor rapporteerden royalty-inkomsten van respectievelijk $ 250.000 en ongeveer $ 90.000.
In hun dagelijkse werkzaamheden ontvangen de rechters dit jaar $298.500, met uitzondering van opperrechter John Roberts, die $312.200 verdient.
De enige rechter wiens rapport vrijdag niet beschikbaar was, was Samuel Alito, die een verlenging van maximaal 90 dagen kreeg, zoals hij de meeste jaren krijgt. Justitie wordt afzonderlijk onderzocht wegens het wapperen van vlaggen buiten een huis dat hij bezit. Hij zegt dat ze zijn opgevoed door zijn vrouw.
Jackson, de eerste zwarte vrouw in het hoogste gerechtshof van het land, tekende kort nadat ze in 2022 haar zetel had ingenomen een boekdeal. Het boek ‘Lovely One’ verschijnt in september
De totale waarde van haar boekdeal is niet openbaar gemaakt, maar zal naar verwachting evenaren, of zelfs hoger zijn dan de $ 3 miljoen die Sotomayor kreeg betaald voor haar memoires, ‘My Beloved World’.
Van de huidige rechters moeten alleen Roberts, Alito en rechter Elena Kagan nog boeken verhandelen. Thomas ontving een voorschot van $1,5 miljoen voor zijn boek ‘My Grandfather’s Son’ uit 2007, wat destijds onthutsend was. In 2022 meldde rechter Amy Coney Barrett dat ze $ 425.000 had ontvangen voor een nog te publiceren boek, onderdeel van een deal van $ 2 miljoen die werd ondertekend kort nadat ze in 2020 bij de rechtbank kwam.
De onthullingen schetsen een gedeeltelijk beeld van de financiën van de rechters, aangezien zij niet verplicht zijn de waarde van hun huizen of de salarissen van hun echtgenoten openbaar te maken voor degenen die getrouwd zijn.
De rechters hebben in november een ethische code aangenomen, hoewel er geen manier is om deze af te dwingen. De Code beschouwt reizen, maaltijden en accommodatie als uitgaven en niet als geschenken, waarvoor de geldelijke waarde moet worden gerapporteerd. Rechters hoeven geen waarde te hechten aan kosten.
In maart begon het federale ministerie van Justitie rechters te verplichten reisgerelateerde geschenken en de waarde ervan bekend te maken – in plaats van dergelijke geschenken als terugbetaling aan te geven. De rechters zeiden dat ze over het algemeen dezelfde regels volgden, maar Thomas maakte de kosten van het hotel in Bali niet bekend.
Sommige Democratische wetgevers gaan door met het introduceren van wetgeving die rechtbanken verplicht om verplichte gedragscodes aan te nemen en te voorzien in onderzoek naar vermeende schendingen. Maar het vooruitzicht dat dergelijke wetgeving in een nauw verdeeld Congres zal worden aangenomen, wordt als onwaarschijnlijk beschouwd.
Slechts twee rechters meldden dat ze vorig jaar geschenken hadden ontvangen. Thomas zei dat Terrence Giroux en zijn vrouw hem twee fotoalbums ter waarde van $ 2.000 hadden gekregen. Giroux is uitvoerend directeur emeritus van de Horatio Alger Association.
Jackson ontving ter waarde van $ 12.500 aan kunstwerken voor zijn kantoor bij het Hooggerechtshof. En dan waren er nog de kaartjes van Beyoncé, die meer dan $900 per stuk kosten. Beyoncé gaf in augustus 2023 twee concerten in de omgeving van Washington, hoewel Jackson’s vrijlating niet vermeldde wanneer en waar de kaartjes waren.
Woordvoerster van het Hooggerechtshof, Patricia McCabe, zei: “Justitie Jackson is smoorverliefd op de muziek van Beyoncé.” “Wie niet?”