Christian Coleman pakte vrijdag een toonaangevende tijd door Noah Lyles te verslaan voor de titel op de 60 meter op de Wereldkampioenschappen indoor atletiek in Glasgow, Schotland.
In een confrontatie tussen Amerikaanse teamgenoten versloeg de 27-jarige Lyles met een tijd van 6,41 seconden voor het goud. Lyles, gespecialiseerd in de 200 meter, won zilver met een tijd van 6,44 seconden. De 26-jarige kon in de korte race geen terrein goedmaken nadat Coleman met een zinderende start meteen een voorsprong op hem had geslagen. Derde werd Ackeem Blake uit Jamaica met 6.46.
Hoewel het in verschillende opzichten een verlossende overwinning was voor Coleman, verlaat Lyles de race en ziet er net zo formidabel uit als altijd in de aanloop naar het komende buitenseizoen en de Olympische Spelen in Parijs.
Coleman vestigde in 2018 het wereldrecord op de 60 meter indoor met een historische tijd van 6,34 in Birmingham, Engeland. Zes jaar later stond hij, dankzij een race die ook op Britse bodem plaatsvond, weer bovenaan.
Maar de jaren die de carrièremijlpalen scheidden, kenden een verbluffend dieptepunt, toen Coleman een schorsing van 18 maanden uitzat wegens drie mislukte drugstests in een periode van 12 maanden. Het verbod weerhield hem van de Olympische Spelen in Tokio, waar de Italiaan Lamont Marcell Jacobs de fans shockeerde door goud te winnen op de 100 meter in 9,80 seconden. Door het resultaat vroegen velen zich af hoe Coleman, die een persoonlijk record van 9,76 heeft, het zou doen op het Olympische podium. Nu is hij zeker van zijn kansen.
“Zelfs een paar weken geleden had ik een paar minpuntjes tijdens de training, maar ik heb het gevoel dat ik gebouwd ben voor momenten als deze”, zei Coleman na de overwinning van vrijdag. “Ik denk dat ik de beste 60m-loper ooit ben, 100%. Maar het spannende is dat ik het gevoel heb dat mijn plafond een stuk hoger ligt.”
Coleman staat voor moeilijke kansen om de 100 meter op de Olympische Spelen te winnen, aangezien niemand ooit in hetzelfde jaar de wereldtitel op de 60 meter indoor en de Olympische titel op de 100 meter heeft gewonnen. Zijn claim om koning van het evenement te zijn komt nadat hij in februari verloor van Lyles voor de wereldtitel op de 60 meter indoor.
Gezien het feit dat hij op een haarbreedte van zijn eerste woord op de 60 meter sprint van vrijdag kwam, leek Lyles zich niet al te veel zorgen te maken over de tweede plaats.
“Wat, wat een geweldig indoorseizoen”, zei hij. “Ze zeggen dat ik nog geen zestig jaar oud was, maar kijk mij nu eens. Als ik deze jongens op 60 meter versla, hebben ze in de open lucht echt geen enkele kans.”
Lyles kwam vorige maand binnen 0,1 seconde van Colemans’ wereldrecord uit 2018. Vrijdag wilde hij de eerste sprinter worden die de wereldtitels op de 60 meter, 100 meter en 200 meter in tien jaar zou winnen. De Jamaicaanse Shelly-Ann Fraser-Pryce was de laatste die goud won in alle drie de evenementen.
Het zou een prestatie zijn om toe te voegen aan de lijst van velen voor Lyles, aangezien hij de eerste man sinds Usain Bolt is die op dezelfde wereldkampioenschappen de titels op de 100 en 200 meter wint. Hij claimde die onderscheiding toen hij afgelopen augustus de gebeurtenissen in Boedapest veroverde. Bovendien zijn hij en Bolt de enige drievoudige gouden medaillewinnaars ter wereld in de 200 heren.
Hoe verging het de rest van de Amerikanen?
Wereldrecordhouder indoor kogelstoten Ryan Crouser heeft vrijdag het indoor kogelstoten gewonnen. De voormalige uitblinker van de Texas Longhorns plaatste een kampioenschapsrecord van 22 meter, 8½ inch voor zijn eerste wereldtitel indoor tijdens het evenement. Geen enkele concurrent kwam binnen twee meter. Crouser is een grote favoriet om tijdens de Spelen van Parijs zijn derde Olympisch goud te winnen bij het kogelstoten bij de mannen.
Chase Jackson nam ook de hardware voor Team USA mee naar huis en won brons bij het kogelstoten voor dames. Jackson’s collectie blijft groeien en heeft de afgelopen twee jaar goud gewonnen op het wereldbuitenevenement. De overwinning werd vrijdag veiliggesteld door de Canadese Sarah Mitton, die 20,22 meter gooide.
Jackson zei dat ze op het punt stond de competitie op te geven vanwege een liesblessure die ze tijdens de training opliep. De Amerikaanse hoogspringer Vashti Cunningham kwam niet aan de start vanwege een buikgriep.
Op zaterdag, dag 2 van de Wereldkampioenschappen indoor, zullen wereldrecordhouder 60m horden Grant Holloway en Olympisch gouden medaillewinnaar polsstokhoogspringen Katie Moon in actie komen voor Amerika. De bijeenkomst eindigt zondag.