China houdt militaire oefeningen rond Taiwan als ‘sterke straf’

China is begonnen met twee dagen van militaire oefeningen rond Taiwan, dat het leger ‘strenge bestraffing’ noemde voor de ‘separatistische daden’ van het eiland.

De oefeningen komen drie dagen na de inauguratie van president William Lai, die China opriep om te stoppen met het bedreigen van het eiland en het bestaan ​​van zijn democratie te aanvaarden.

China beschouwt Taiwan als een afgescheiden provincie die uiteindelijk onder de controle van Peking zal komen te staan, maar het eiland beschouwt zichzelf als een aparte provincie.

Het Taiwanese ministerie van Defensie veroordeelde de Chinese oefeningen als “irrationele provocaties”.

Taipei stuurde zee-, lucht- en grondtroepen om te ‘verdedigen’ [island’s] soevereiniteit”, aldus haar ministerie van Defensie.

De oefeningen van donderdag simuleerden voor het eerst een grootschalige aanval, zeiden Taiwanese militaire experts, in plaats van een economische blokkade.

De oefeningen vonden plaats op het hoofdeiland en waren voor het eerst gericht op de eilanden Kinmen, Matsu, Wuqiu en Dongyin nabij de Chinese kust, volgens kaarten vrijgegeven door het door Taipei gecontroleerde People’s Liberation Army (PLA). .

De oefeningen omvatten ook een deel ten oosten van Taiwan; de ruige oostkust van het eiland, aan de andere kant van de bergketen, is lange tijd het militaire reservaat geweest.

Taiwan heeft een groot deel van zijn verharde militaire infrastructuur langs deze kust gebouwd, waaronder een grote ondergrondse luchtmachtbasis in een berg nabij de stad Hualien. Het ligt ook dicht bij de zuidelijke Japanse eilanden en een natuurlijke aanvoerroute.

Door marine- en luchtpatrouilles naar het oosten van Taiwan te sturen wil China Taipei laten zien dat het oosten nu is blootgesteld aan Chinese aanvallen en de Amerikanen laten zien dat elke poging om Taiwan vanuit het oosten aan te vullen of te versterken kwetsbaar is voor Chinese raketaanvallen en zee-aanvallen. .

De PLA zei dat haar oefeningen zich concentreerden op gezamenlijke lucht-zee gevechtsparaatheidspatrouilles, precisieaanvallen op belangrijke doelen en geïntegreerde operaties binnen en buiten de eilanden om de ‘gezamenlijke echte gevechtscapaciteiten’ van haar strijdkrachten te testen.

Taiwanese media citeerden militair expert Chieh Chung die zei dat de lopende oefening gericht was op “het simuleren van een volledig gewapende invasie van Taiwan”.

China heeft het afgelopen jaar herhaaldelijk geoefend met het omsingelen van Taiwan met straaljagers en marineschepen. Taipei meldde een toename van het aantal invallen in de wateren en het luchtruim van Taiwan voorafgaand aan de inauguratie van de heer Lai.

China voerde zijn eerste ‘omsingelings’-operatie uit in augustus 2022, na een het historische bezoek van de toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van het Amerikaanse Congres, Nancy Pelosihet simuleren van de blokkade van het hoofdeiland van Taiwan met aanvallen van schepen, vliegtuigen en raketten.

De PLA zei dat de oefeningen van donderdag “een zware straf waren voor separatistische daden van de Taiwanese Onafhankelijkheidstroepen en een strenge waarschuwing tegen inmenging en provocatie door krachten van buitenaf.”

Ondertussen benadrukte het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken dat de oefeningen een “noodzakelijke en legitieme stap” waren om de nationale soevereiniteit te behouden.

“Ik moet benadrukken dat Taiwan een onvervreemdbaar deel van het Chinese grondgebied is. Dit is zowel een feit gebaseerd op de geschiedenis als de echte status quo. Dit zal in de toekomst niet veranderen. De onafhankelijkheid van Taiwan is gedoemd”, zei woordvoerder Wang Wenbin.

In zijn inaugurele rede afgelopen maandag zei dhr. Lai riep China op om “op te houden met het bedreigen van Taiwan”.

Peking veroordeelde de toespraak, waarbij minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi Lai omschreef als “beschamend”.

Na de verkiezingsoverwinning van Lai afgelopen januari gaf Peking een verklaring af waarin hij benadrukte dat “Taiwan deel uitmaakt van China”. Ze weigerde ook herhaaldelijk de aanbiedingen van de heer Lai voor gesprekken.

Peking is eerder bestempelde de heer Lai als een ‘separatist’ en ‘onruststoker’ vanwege opmerkingen die hij in het verleden heeft gemaakt ter ondersteuning van de onafhankelijkheid van Taiwan.

Het Taiwanese ministerie van Defensie zei dat de oefeningen van donderdag “grootschalig” waren [Beijing’s] militaristische mentaliteit”.

“De afgelopen jaren heeft de aanhoudende intimidatie door Chinese vliegtuigen en schepen de mondiale vrede en stabiliteit aanzienlijk geschaad”, aldus het rapport.

Het presidentiële kantoor van Taiwan zei dat het ‘betreurenswaardig’ was om te zien dat China ‘unilaterale militaire provocaties gebruikte om de democratie en vrijheid van Taiwan te bedreigen’.

Ondertussen zei de Taiwanese Raad voor Vastelandzaken – die toezicht houdt op de betrekkingen met China – dat Taiwan’s doel om de vrede tussen beide landen te handhaven niet is veranderd.

“Beijing moet begrijpen dat zijn angstaanjagende tactieken geen harten en geesten zullen winnen”, zei woordvoerder Liang Wen-chieh.

Hoewel China en Taiwan handelspartners blijven, hebben ze niet langer een formeel communicatiekanaal en een groot deel van de wereld biedt diplomatieke erkenning aan China, maar niet aan Taiwan.

Analisten zeggen dat de beweringen van Peking veel luider en standvastiger zijn geworden onder Xi Jinping, die herhaaldelijk heeft benadrukt dat er een ‘hereniging’ zal plaatsvinden – meest recentelijk in december, weken voor de verkiezingen in Taiwan.

Tot nu toe zijn de militaire manoeuvres van China rond Taiwan er niet in geslaagd binnen de grijze zone te blijven.

Analisten vertelden de BBC dat oorlogsvoering in de grijze zone tot doel heeft een tegenstander over een langere periode te verzwakken – en zij zeggen dat dit precies is wat China met Taiwan probeert te doen.

China en Taiwan – de basis

• Waarom hebben China en Taiwan slechte betrekkingen? China beschouwt het heersende eiland als onderdeel van zijn grondgebied en dringt erop aan dat het met het vasteland wordt verenigd, desnoods met geweld. Taiwan beschouwt zichzelf als bijzonder
• Hoe wordt Taiwan bestuurd? Het eiland heeft zijn eigen grondwet, democratisch gekozen leiders en ongeveer 300.000 actieve soldaten in de strijdkrachten.
• Wie herkent Taiwan? Slechts een paar landen erkennen Taiwan. In plaats daarvan erkennen de meesten de Chinese regering in Peking. De VS hebben geen officiële banden met Taiwan, maar hebben wel een wet die hen verplicht het eiland van defensiefondsen te voorzien