Chelsea heeft er vertrouwen in dat ze hun zoektocht naar de opvolger van Mauricio Pochettino snel kunnen afronden nadat ze Ipswich op de hoogte hebben gebracht van hun interesse in favoriete kandidaat Kieran McKenna, en alternatieve plannen hebben opgesteld door Leicester’s Enzo Maresco te controleren.
De eigenaren van Todd Boehly-Clearlake Capital werken snel nadat ze met wederzijds goedvinden afscheid hebben genomen van Pochettino – een ontwikkeling die schokgolven door de kleedkamer veroorzaakte – en zijn optimistisch dat het proces niet lang zal duren.
Chelsea, die besloot dat er verandering nodig was nadat ze tot de conclusie kwamen dat Pochettino het niet leuk vond om in hun opstelling te werken, nam een paar weken geleden contact op met de vertegenwoordigers van McKenna.
De club uit Stamford Bridge gelooft dat de 38-jarige, die veelgevraagd was nadat hij toezicht had gehouden op de verbluffende promotie van Ipswich naar de Premier League, hen zal verkiezen boven Brighton en Manchester United als hij besluit een nieuwe uitdaging aan te gaan.
Ipswich heeft van Chelsea gehoord en is wanhopig op zoek naar McKenna, die een nieuw contract krijgt aangeboden door de Portman Road-club. Een lichte zorg voor Chelsea is dat McKenna eerder in de ondersteunende staf zat bij United, dat Erik ten Hag deze zomer zou kunnen ontslaan en naar Old Trafford zou kunnen worden gelokt.
Brighton wil dat McKenna Roberto De Zerbi vervangt. Maar het gevoel bij Chelsea is dat hun zoektocht naar een van de beste jonge managers van het land de goede kant op gaat.
Het is een open race, waarin nog niets beslist is, en Chelsea’s behoefte om haar opties levend te houden heeft ertoe geleid dat ze de hand hebben gereikt naar het kamp van Maresca. De Leicester-manager heeft bewonderaars in het rekruteringsteam van Chelsea, die onder de indruk zijn van zijn tactisch inzicht en worden gezien als een veelbelovend alternatief voor McKenna.
Het is onduidelijk of Maresca geïnteresseerd zou zijn om zich bij Chelsea aan te sluiten nadat ze Leicester naar de landstitel had geleid. Leicester zou voor de start van volgend seizoen puntenaftrek kunnen krijgen, en het valt nog te bezien of ze deze zomer over een groot budget zullen beschikken. Maresca, 44, speelt balbezit-gebaseerd, aanvallend voetbal, waar Chelsea van houdt.
Ze zijn op zoek naar een jonge, vooruitstrevende hoofdcoach die bereid is om in een rekruteringsstructuur te stappen onder leiding van sportdirecteuren Laurence Stewart en Paul Winstanley.
Chelsea volgt Thomas Frank van Brentford, Sebastian Hoeness uit Stuttgart en Michel van Girona. Hoeness heeft een nieuw contract getekend bij Stuttgart, dat tweede werd in de Bundesliga, en het is onwaarschijnlijk dat hij deze zomer zal verhuizen. Chelsea houdt van Vincent Kompany, maar de Burnley-manager lijkt klaar om naar Bayern München te gaan.
Pochettino, die Chelsea met zijn reputatie intact liet nadat hij hen naar de zesde plaats had geleid in zijn enige seizoen dat hij de leiding had, zou ook een doelwit kunnen zijn voor Bayern. De Argentijn zal een optie zijn voor United als ze Ten Hag ontslaan en zal naar verwachting aanbiedingen ontvangen van de Saudische Pro League.
na het promoten van de nieuwsbrief
Al-Ittihad is klaar om Marcel Gallardo te vervangen. Hun sportdirecteur, Ramón Planes, is een nauwe bondgenoot van Pochettino, die ook een optie zou kunnen zijn voor Engeland als Gareth Southgate na het EK van 2024 vertrekt.
De stemming rond Chelsea was onzeker nadat Pochettino, wiens loon nog moet worden bekendgemaakt, vertrok na minder dan een jaar in de baan. De Stamford Bridge-club is op zoek naar hun zesde manager sinds ze zijn gekocht door Boehly en Clearlake Capital, het private equity-fonds beheerd door Behdad Eghbali en José E Feliciano. Vermoeidheid heerste op het trainingsveld terwijl de staf zich voorbereidde op nieuwe wendingen. De spelers waren geschokt en bedroefd door het verlies van Pochettino.
Maar Chelsea blijft bij hun besluit en heeft de suggesties verworpen dat ze een manager willen aanstellen die door de hiërarchie kan worden gecontroleerd. Het spreekt voor zich dat het doel is om een manager aan te nemen die bereid is te luisteren naar de suggesties van experts op de medische, rekruterings- en technische afdelingen. Men was van mening dat Pochettino, die het koud had gehad tegen Chelsea om een manager binnen te halen, niet bereid was zijn manier van doen aan te passen.
Chelsea keek ook verder dan de late vormverbetering van het team toen ze hun eindeseizoensevaluatie uitvoerden. Ze hoopten zich te kwalificeren voor de Champions League en werden teleurgesteld door puntenverlies tegen Burnley en Sheffield United. Er waren ook zorgen over de verdediging van het team en het chaotische karakter van hun wedstrijden – waaronder een zenuwslopende 2-1 overwinning tegen Bournemouth afgelopen zondag.