Meer dan wat dan ookCES is een kans om een vlag te planten. De enorme vakbeurs voor consumentenelektronica is strategisch gepositioneerd in de eerste week van het jaar. Alle vakantiespullen zijn gekocht, geopend en gebruikt of geretourneerd. Dit alles is een verre herinnering voor technologiebedrijven die zich het komende jaar willen profileren als toonaangevende vernieuwers.
CES is een grote show. Volgens organisator van de show, de Consumer Technology Association (CTA), waren er 171.000 bezoekers op de show van 2020, die tot het uiterste ging voorafgaand aan de pandemie-gerelateerde sluitingen. Om voor de hand liggende redenen daalde het aantal in de daaropvolgende jaren, maar in 2023 bereikte de show een respectabele 115.000.
Door de jaren heen is de invloed van CES toegenomen en afgenomen. Vóór de pandemie besloten enkele van de grootste exposanten van evenementen het voorbeeld van Apple te volgen en de grootste aankondigingen voor hun eigen evenementen te bewaren. Omdat bedrijven de afgelopen jaren gedwongen zijn virtuele evenementen te lanceren, heeft die strategie voor velen vaste vorm gekregen. Als u voldoende belangstelling kunt genereren voor uw op zichzelf staande evenementen, waarom zou u zich dan druk maken om nieuws te melden tijdens de drukste week van het jaar?
Misschien verrassend genoeg was die verandering in één belangrijk opzicht een zegen voor het evenement: het opende het veld voor startups. Als je een kleiner, nieuwer bedrijf hebt, zijn shows als deze een kans om voor de grootste journalisten, distributeurs, fabrikanten, enz. te komen. op het gebied van consumentenelektronica. Zoals elke startup die mij heeft gepitcht je waarschijnlijk zal vertellen, is het moeilijk om op te vallen tussen de honderden e-mails die ik elke dag ontvang (ook LinkedIn, Twitter en Facebook – maar doe dat alsjeblieft niet).
LAS VEGAS, NEVADA – 5 JANUARI: CES, ‘s werelds grootste jaarlijkse vakbeurs voor consumententechnologie opent zijn deuren voor bezoekers op 5 januari 2022 in het Las Vegas Convention Center in Las Vegas, Nevada, Verenigde Staten. (Foto door Tayfun Coskun/Anadolu Agency via Getty Images)
Het is een kans om de fysieke ruimte te delen met de persoon die u plaatst. Dit is vooral waardevol voor hardware-startups, die hun product persoonlijk kunnen presenteren. De meeste van deze bedrijven zijn gevestigd in Eureka Park bij de Venetian Expo (née Sands). Dit is het beste deel van de show. Het is het meest levend, het meest interessant en het meest chaotisch. Ik kan me voorstellen dat het grootste deel van het personeel dat TechCrunch stuurt daar liever de hele week doorbrengt. Helaas heb ik momenteel een groot rugprobleem, dus mijn tijd daar zal minimaal zijn.
Ik heb me echter al aangemeld voor een aantal suitedates, dat wil zeggen hotelkamerdates in plaatsen als de Venetian. Dit zijn veelal bedrijven die geen vloertentoonstelling hebben. Dit kan te wijten zijn aan een gebrek aan middelen of omdat ze een stukje technologie laten zien dat nog niet klaar is voor het publieke oog.
Het is vaak vanwege dit laatste dat dit de interessantste briefings op het evenement zijn. Ze liggen niet in de weg, dus je wilt ze niet te veel op elkaar stapelen, maar het is fijn om wat vergaderingen te houden, weg van het chaotische lawaai van de beursvloer.
Ondanks de bovengenoemde aanhoudende gezondheidsproblemen, kijk ik eigenlijk uit naar deze CES. Dit is absoluut iets wat ik niet elk jaar kan zeggen. Maar mijn optimisme is tweeledig. Ten eerste geloof ik dat we een fascinerend moment voor consumentenhardware ingaan. Problemen in de toeleveringsketen (en de internationale betrekkingen) hebben velen ertoe aangezet om opnieuw na te denken over hoe – en waar – ze produceren. De beweging naar een meer gedecentraliseerde productieomgeving zou de industrie op opwindende manieren kunnen transformeren. Ten tweede – en daarmee samenhangend – hebben we onlangs een oproep gedaan voor CES-startuppitches, en tot nu toe ben ik onder de indruk van zowel de verscheidenheid als de kwaliteit van de reacties. Momenteel blader ik door een lijst van meer dan 200 startups.
We zijn nog ongeveer anderhalve week verwijderd van het evenement, maar er beginnen zich interessante trends af te tekenen. Het eerste zou voor iedereen die de branche volgt duidelijk moeten zijn: generatieve AI. Al meer dan tien jaar is AI een modewoord in de branche geworden, in die mate dat het vrijwel alle betekenis heeft verloren in de productpresentatie. Vanaf hier zullen de zaken alleen maar erger worden.
Afbeeldingscredits: Brian Verwarming
De LLM-explosie heeft – begrijpelijkerwijs – tot de publieke verbeelding gesproken. Nadat ze hun hele leven over kunstmatige intelligentie hebben gehoord, kunnen gewone mensen nu een tekstquery in een dialoogvenster typen en meteen een foto, video, kort verhaal of gedicht krijgen. Vorige maand heeft Humane de huidige standaard voor het gebruik van systemen als ChatGPT voor consumentengebruik aangeboden. Wat je ook van het bedrijf of zijn product vindt, er is een reden waarom er zoveel hype over bestaat.
Meer dan wat dan ook zal 2024 het jaar zijn van generatieve AI-vereisten voor hardwareproducten. Sommige zullen echt indrukwekkend zijn: ik verwacht het komende jaar een aantal ongelooflijke prestaties op het gebied van robotica met behulp van GenAI. Het grootste deel zal echter altijd marketingonzin zijn. Het is onze taak als journalisten om te bepalen wat wat is.
Spreken over robotica (zoals ik vaak doe), dompelt CES al enkele jaren zijn tenen in die wateren. Natuurlijk zijn de overgrote meerderheid van de producten op het evenement die in aanmerking komen eigenlijk Roomba-derivaten. Niets tegen de robotstofzuigers van de wereld, maar dit zijn niet de doorbraken die ons waren beloofd.
Afbeeldingscredits: Amazone
Ik voorspel dat meer bedrijven zullen vertrouwen op geautomatiseerde processen die ze aan de achterkant gebruiken. Partnerschappen zullen een groot probleem zijn: aankondigingen die onder meer het testen van verschillende robotsystemen omvatten, zoals Agility’s Digit of Boston Dynamics’ Stretch. Wie wil er nu niet een robot in zijn stand presenteren?
TV zal het voornaamste aandachtspunt blijven. De afgelopen jaren heeft LG een strategische beslissing genomen om zijn grootste producten op de markt te brengen vooruit van CES. En waarom niet? Eind december/begin januari is een pijnlijk trage tijd van het jaar. Tot nu toe heeft het bedrijf een 98 inch (!) QNED LED- en gamingmonitor geïntroduceerd met een verversingssnelheid van 480 Hz (!!).
Zoals Kirsten kan beamen, is de positionering van CES als vlaggenschip een groot deel van de evolutie van CES de afgelopen jaren geweest. auto Show. Gezien de verwevenheid van technologie met de auto-industrie is deze stap logisch. Vorig jaar stond de gehele glimmende nieuwe West Hall van het Las Vegas Convention Center in het teken van mobiliteit.
Autofabrikanten maken over het algemeen veel indruk op het evenement, waaronder bedrijven als Toyota en Hyundai, die respectievelijk TRI en Boston Dynamics bezitten. Honda heeft op zijn beurt al aangekondigd dat het op dit evenement nieuwe elektrische voertuigen zal tonen.
Afbeeldingscredits: Sony
De afgelopen jaren is een grote smartphone aankondigingen zijn behoorlijk non-starters voor CES. De grote spelers zijn óf teruggekeerd naar hun evenementen óf houden de kruit droog voor het Mobile World Congress eind februari/begin maart.
Gezondheidstechnologie zal een groot stukje van de puzzel blijven. We hebben het over slaapmonitoring, bloedglucosemonitoring, bloeddruk – het soort dingen dat tot voor kort werd gedegradeerd tot professionele gezondheidsapparatuur. Opnieuw zal de afwezigheid van Apple op grote schaal worden gevoeld, hoewel het voortdurende patentgeschil van Apple met Masimo dit jaar een enorme schaduw over de gebeurtenis zal werpen. Afhankelijk van hoe de zaken zich ontwikkelen, draagbare apparaten de markt zou er het komende jaar wel eens heel anders uit kunnen zien.
Over appel gesproken, AR/VR was mijn hoogtepunt van het evenement van vorig jaar, nadat ik nieuwe headsets van Meta, HTC, Sony en Magic Leap had geprobeerd. Nu de Vision Pro waarschijnlijk binnen een maand of twee arriveert, zullen alle ogen gericht zijn op mixed reality.
Nvidia is nooit iemand die de schijnwerpers uit de weg gaat en het lijkt erop dat er een aantal grote releases op komst zijn. AI zal uiteraard het middelpunt zijn. Het gerucht gaat dat het bedrijf tijdens het evenement de RTX 4070 Super en RTX 4080 Super GPU’s zal lanceren.
CES werkt 9-12 januari in Las Vegas. Grote persdagen beginnen twee dagen eerder, op de dag zelf 7e. Maak een bladwijzer van onze CES 2024-pagina voor het laatste nieuws.
