De CEO van R&A heeft gewaarschuwd dat golf stappen moet ondernemen om een mogelijk onhoudbare stijging van het prijzengeld bij elite-evenementen te stoppen. De opmerkingen van Martin Slumbers kwamen nadat bekend werd dat het Open Kampioenschap van dit jaar in Troon $3,1 miljoen (£2,38 miljoen) aan de winnaar zal uitbetalen uit een geldbedrag van $17 miljoen.
Die cijfers zijn de grootste in de geschiedenis van de Open, nadat er in 2023 $16,5 miljoen aan Royal Liverpool werd uitgedeeld. Zelfs profs die de cut bij de oudste major missen, krijgen een cheque.
na het promoten van de nieuwsbrief
Slapen is echter ongemakkelijk vanwege de bewegingsrichting van de sport. “De R&A heeft de verantwoordelijkheid om een evenwicht te vinden tussen het handhaven van de positie van de Open in het mondiale spel en het verstrekken van de financiering die nodig is om amateur- en recreatiegolf in 146 landen over de hele wereld te beheren en te ontwikkelen”, zei hij.
“We moeten beslissingen nemen als we willen blijven bouwen op de aanzienlijke groei van de deelname die essentieel is voor de toekomst van golf. We blijven bezorgd over de impact die een aanzienlijke stijging van het prijzengeld voor professionele mannen heeft op de perceptie van de sport en de financiële levensvatbaarheid ervan op de lange termijn. We zijn vastbesloten om te handelen met de belangen van het mondiale spel in gedachten terwijl we ons doel nastreven om ervoor te zorgen dat golf over 50 jaar gedijt.”
Verschillende PGA Tour-evenementen hebben nu een prijzenpot van $ 20 miljoen, deels gedaan om de dreiging van het door Saoedi-Arabië gesteunde LIV-circuit af te wenden. Golfers op de LIV Tour spelen doorgaans voor een individuele eerste prijs van $ 4 miljoen plus teamelementen.
Anekdotisch bewijs suggereert dat het publiek wordt afgeschrikt om naar het toernooi te kijken vanwege waargenomen financiële godslastering. Spelers die zich bij LIV hebben aangesloten, hebben in bepaalde gevallen inschrijfkosten ontvangen van meer dan $ 100 miljoen.