VANCOUVER – Op een avond waarop iedereen staarde naar wat de Vancouver Canucks op hun hoofd hadden, nam geen enkele fan een moment de tijd om zijn hoed op te steken voor de hattrick van Pius Suter.
Typisch. Niet voor de fans, maar voor Suter, een rustige jongen die zelden in de schijnwerpers staat, maar altijd op de radar van de technische staf staat voor de dingen die hij goed doet. Suter is een bescheiden speler die stilletjes een sterk seizoen beleeft voor de Canucks.
Hoe betrouwbaar hij ook is en hoe hij overal in de opstelling kan spelen, van de eerste tot en met de vierde plaats, zowel in het midden als aan de vleugel, Suter is het type speler dat elk team nodig heeft. Zwitsers zakmes, hij is ook Zwitsers.
Geen van de fans in de Rogers Arena leek de hattrick van Suter op te merken, ook al was zijn finish onvermijdelijk: de gelijkmaker met nog 52 seconden te gaan in de reguliere speeltijd, die een punt opleverde voor de Canucks, die in de derde periode tot een rally kwamen met twee doelpunten achterstand. verloor in de verlenging met 4-3 van St. Lodewijk Blauw.
De nieuwe, onnatuurlijk heldere, chroomblauwe helmen van de Canucks trokken veel aandacht voor en tijdens de wedstrijd van woensdag, maar niemand op de tribunes was bereid een hoed te doneren totdat het ijs vóór de drie-tegen-drie-wedstrijd was geschraapt en daarna. arena-omroeper Al Murdoch maakte alles bekend over Suter’s tweede NHL-hattrick.
[brightcove videoID=6345535579112 playerID=JCdte3tMv height=360 width=640]
Verbazingwekkend genoeg kwam zijn tweede drie jaar eerder, op de dag zelf, in Suter’s zesde National Hockey League-wedstrijd tegen de Chicago Blackhawks.
De Canucks versloegen de Blues met 32-18, maar stonden een groot deel van de wedstrijd achter en verloren met 1:54 over in de verlenging toen Brayden Schenn Elias Pettersson voor het Vancouver-net neerhaalde en de extra ruimte gebruikte om doelverdediger Casey DeSmith met de handschoen te verslaan . schieten in de pols.
Suter scoorde alle drie de doelpunten van de Canucks in de derde periode op een avond dat hij naar de linkervleugel werd verplaatst op een lijn met JT Miller en Brock Boeser. Suter heeft als Canuck 12 doelpunten in 34 wedstrijden.
“Ik was er duidelijk blij mee”, vertelde Suter, een 27-jarige uit Zürich, aan verslaggevers. “We herstelden ons na tweemaal twee doelpunten te hebben verloren. Het is duidelijk dat hij de overwinning niet kon afmaken. Een beetje teleurstellend.
“Het is duidelijk dat je op de lijn staat die zou moeten scoren. Uiteindelijk probeer je gewoon je spel te spelen, die 50/50 gevechten te winnen, het net te bereiken. Soms gaan ze erin, zoals vandaag, en andere keren raak je de paal of zoiets.
Terwijl Miller de palen raakte, scoorde zijn nieuwe teamgenoot.
Suter scoorde op een springer met gelijke sterkte vanaf het lage slot van het powerplay om de wedstrijd gelijk te trekken op zes tegen vijf door net genoeg puck van Millers schaats te laten stuiteren om deze over de doelman van St. Louis te laten kantelen. Louisa Joel Hofer bracht de wedstrijd in evenwicht met 3-3.
Miller eindigde met één assist, terwijl Boeser en verdediger Quinn Hughes er elk twee hadden.
“Ik praat er de hele tijd over – alleen de voorspelbaarheid”, zei Miller over de sterke punten van Suter. “Hij is een heel gemakkelijke jongen om mee te spelen. Hij is een man die overal kan inspringen, zeer veelzijdig. In goede teams heb je altijd jongens zoals hij. Hij klaagt geen dag in zijn leven. Hij vult gewoon in waar hij heen moet en speelt op elke positie. Zoals ik al zei, hij is leuk om mee te spelen. Elke faceoff-wedstrijd gaat hij het net in. Soms stuiteren de pucks gewoon van je stick en heeft hij genoeg vaardigheid om ze weg te stoppen.”
Na de laatste twee seizoenen in Detroit en het vorige in Chicago te hebben doorgebracht, staat Suter voor het eerst met een team in de play-offs.
Er werd van hem verwacht dat hij de derde linie van de Canucks zou centreren, maar Teddy Blueger nam die taak over tussen de flanken Conor Garland en Dakota Joshua toen Suter op 12 november in Montreal geblesseerd raakte. Blueger is sindsdien niet meer uit het veld gestuurd en Life Line is nu al een maand de beste voor de Canucks.
Sinds zijn terugkeer van een blessure heeft Suter de vierde linie gecentreerd, op de vleugel gespeeld in de top zes met Elias Pettersson en Miller in het midden, en de meeste van de negen wedstrijden vóór woensdag concentreerden zich op de tweede linie tussen Ilya Mikheev en Andrei Kuzmenko.
Suter doodt ook penalty’s en speelt het machtsspel.
“Ik zou niet zeggen dat ik het had verwacht”, zei hij over de vele rolwisselingen. “Begin dit jaar stond ik aan de lijn en raakte ik geblesseerd. Uiteraard ben ik wat verhuisd, maar dat is slechts een deel van mijn spel de afgelopen jaren. Daar mag ik niet over klagen.
“Het is een geweldig gevecht voor een plek in de play-offs. Het is echt spannend. Het is erg leuk om te winnen. Het is veel leuker wanneer. . . als je goed speelt en weet dat je van elk team punten kunt krijgen. Ik herhaal mezelf hier, maar het is erg leuk, nietwaar? Het is spannend.”
[brightcove videoID=6345538017112 playerID=JCdte3tMv height=360 width=640]
Misschien gaat hij terug naar het centrum. Coach Rick Tocchet was woensdag niet blij met het spel van Pettersson toen de winnaar van de All-Star-game werd verplaatst van Millers vleugel en terug naar het midden tussen Miheev en Kuzmenko.
‘Kijk, Millers zin was geweldig,’ zei Tocchet. ‘Millsy en Sutes waren echt goed vanavond. (We hadden) een aantal individuen die heel hard voor ons speelden.
En Pettersson?
“Ik vond zijn spel de laatste drie of vier wedstrijden niet leuk”, zei de coach. “We moeten het aan de gang krijgen. Ik denk dat hij moet schaatsen. Hij moet een beetje beginnen met schaatsen. Ik denk dat hij soms goed is met de bewegingen, maar ik denk dat als je snelheid hebt en die bewegingen maakt, hij dan op zijn best is. Wij brengen hem weg.”
Ze hebben nog één wedstrijd te gaan vóór de All-Star break. Zaterdag bezoeken de Columbus Blue Jackets de Rogers Arena.