Canelo Alvarez kondigde donderdag officieel zijn volgende gevecht aan op sociale media. Alvarez zal zijn super middengewicht titels verdedigen tegen Edgar Berlanga op 14 september in de T-Mobile Arena in Las Vegas.
Alvarez (61–2–2, 39 KOs) die Berlanga als zijn tegenstander kiest, veroorzaakt enige controverse. David Benavidez is de verplichte WBC-uitdager en probeert al twee jaar met Alvarez de titel te veroveren.
Alvarez omzeilde echter eerder dit jaar Benavidez en WBA verplichte uitdager David Morrell ten gunste van Jaime Munguia en nu Berlanga (22–0, 17 KOs).
Alvarez, 34, versloeg Munguia met eenparigheid van stemmen nadat hij hem op 4 mei in de vierde ronde had uitgeschakeld. Hij heeft 39 knockouts in zijn carrière, maar heeft sinds 2021 niet meer via knock-out gewonnen.
Als Berlanga niet de volgende tegenstander van Alvarez was, zou hij naar verluidt toch niet tegen Benavidez hebben gevochten. Alvarez zou in plaats daarvan vechten tegen Chris Eubank Jr., die volgens Mike Coppinger van ESPN zou opschuiven vanuit het middengewicht.
Bovendien staat het gevecht van Alvarez met Berlango gepland voor dezelfde datum als UFC 306, dat zal plaatsvinden in de Las Vegas Sphere. Maar Alvarez staat erop de datum van 14 september te behouden ter gelegenheid van het onafhankelijkheidsweekend van Mexico, dat hij vermeldde in zijn post op sociale media.
Berlanga, 27, begon zijn professionele bokscarrière op indrukwekkende wijze en won zijn eerste 16 gevechten door knock-out in de eerste ronde. Zijn volgende vijf gevechten duurden de volledige 10 ronden, maar hij schakelde Padraig McCrory uit in de zesde ronde in zijn laatste gevecht.
Volgens Boxing Scene leverde het gevecht van Alvarez tegen Munguia iets meer dan 500.000 pay-per-view-aankopen op. Uit het slechte resultaat bleek dat fans gefrustreerd waren over de tegenstanderkeuze van Alvarez. Het kamp van Alvarez gelooft echter dat zijn fans hem zullen steunen – zowel in de T-Mobile Arena als op pay-per-view – tijdens het weekend van de Mexicaanse Onafhankelijkheidsdag. Berlango wordt door sommigen beschouwd als een betere tegenstander dan Munguia en staat door de WBA op nummer 1 met 168 pond.