Een assistent-coach en analist van het Canadese damesvoetbalteam is uit het Olympische team gezet nadat het nationale team van Nieuw-Zeeland zei dat het de trainingen had opgeschort vanwege een drone die werd bestuurd door een staflid van de tegenstander uit Groep A, zei het Canadese Olympische Comité (COC) woensdag. .
Hoofdcoach Bev Priestman is donderdag ook teruggetreden uit de technische staf tegen Nieuw-Zeeland in Groep A, zo meldt het COC.
“Joseph Lombardi, een niet-geaccrediteerde Canadese voetbalanalist, wordt verwijderd uit het Canadese Olympische team en wordt met onmiddellijke ingang naar huis gestuurd”, aldus het COC in een verklaring.
“Jasmine Mander, de assistent-coach aan wie de heer Lombardi verantwoordelijk is, wordt verwijderd uit het Canadese Olympische team en wordt onmiddellijk naar huis gestuurd.”
Priesterman verontschuldigde zich voor de overtreding.
“Namens ons hele team wil ik allereerst mijn excuses aanbieden aan de spelers en staf van New Zealand Football en de spelers van Team Canada”, zei ze.
“Dit vertegenwoordigt niet de waarden waar ons team voor staat. Ik ben eindverantwoordelijk voor de uitvoering van ons programma.
“Om de toewijding van ons team aan integriteit te benadrukken, heb ik daarom besloten om donderdag vrijwillig terug te trekken uit de coaching”, vervolgde Priestman. “In de geest van verantwoordelijkheid doe ik dit met de belangen van beide teams in gedachten en om ervoor te zorgen dat iedereen het gevoel heeft dat de sportiviteit van dit spel hoog wordt gehouden.”
De drone werd maandag gevlogen en de NZOC meldde het incident bij de politie en de integriteitseenheid van het Internationaal Olympisch Comité.
“De NZOC en de New Zealand Football zijn toegewijd aan het handhaven van de integriteit en eerlijkheid van de Olympische Spelen en zijn diep geschokt en teleurgesteld door dit incident, dat plaatsvond slechts drie dagen voordat deze partijen elkaar ontmoeten in de eerste wedstrijd in Parijs 2024,” aldus de verklaring.
“De topprioriteit van de NZOC op dit moment is het ondersteunen van Nieuw-Zeelandse damesvoetbalatleten en het bredere team bij het begin van hun campagne.”
In een verklaring die later woensdag werd vrijgegeven, zei het Franse parket in een persbericht dat Lombardi was gearresteerd, schuldig had gepleit en een voorwaardelijke straf van acht maanden had aanvaard. Assistent-coach Mander werd geïnterviewd en vrijgesproken.
Dit is niet de eerste keer dat een Canadees voetbalteam betrokken is bij een drone-controverse waarbij de praktijk van een internationale rivaal betrokken is.
Volgens Hondurese mediaberichten stopte Honduras in 2021 in Toronto met trainen voorafgaand aan de WK-kwalificatiewedstrijd voor mannen tegen Canada nadat hij een drone boven het veld had gespot. De teams speelden tot een 1-1 gelijkspel.
Dit rapport maakte gebruik van informatie van Associated Press.