Een veroordeelde moordenaar die twee jaar geleden op brute wijze twee mannen aanviel in een daklozenkamp in Vancouver, is veroordeeld tot zes en een half jaar gevangenisstraf.
Denis Carlin Sleightholme bekende schuldig te zijn aan één keer zware mishandeling bij de mesaanval op 8 oktober 2022. Hij werd oorspronkelijk beschuldigd van twee misdrijven wegens wapenbezit met een gevaarlijk doel.
Hij bekende ook schuldig te zijn aan mishandeling met een wapen, omdat hij de politie in Gastown in juli 2022 met een zwaard had aangevallen.
In zijn pleidooi voor BC Provinciaal Hof rechter David St. Pierre noemde de aanval op het daklozenkamp vrijdag ‘brutaal’.
Ze beschreef de slachtoffers, de vrienden van Sleightholme, als “weerloos, ongetwijfeld”, en merkte op dat een van hen bijna stierf en “catastrofale, mogelijk levensveranderende lichamelijke verwondingen” opliep.
Volgens de overeengekomen feitenverklaring ging Sleightholme rond 03.15 uur met een groot mes een grote gemeenschappelijke tent op de camping CRAB Park binnen en viel de slachtoffers aan.
Getuigen hoorden hem schreeuwen: “Ik heb een zware D en ik wil bloed.”
Het eerste slachtoffer werd in de rug gestoken en rende schreeuwend om hulp voordat hij op de grond viel, waar Sleightholme hem schopte en hem ongeveer vijftien keer op zijn arm sloeg met wat vermoedelijk een voorhamer of bijl is.
De politie vond de hamer later op een nabijgelegen pad. Het mes is nooit gevonden.
Het laatste nieuws uit Canada en de rest van de wereld wordt direct in uw e-mail bezorgd.
Het eerste slachtoffer liep meerdere steekwonden op aan de rug, zijkant en onderkant van de nek, zenuwschade aan de wervelkolom, hoofdtrauma en vier schedelfracturen. Getuigen dachten dat hij dood was, maar nu loopt hij voorovergebogen.
Het tweede slachtoffer werd neergestoken tussen de aanvallen van Sleigholme op het eerste slachtoffer en werd met twee steekwonden aangetroffen in de winkelstraat.
De identiteit van beide slachtoffers wordt beschermd door een publicatieverbod.
In een opgenomen interview met de politie uit de gevangenis vertelde Sleightholme de politie dat hij al vier maanden in een tent in het park woonde. Hij zei dat hij zich herinnert dat hij op 7 oktober drugs had gebruikt, maar de gebeurtenissen van 8 oktober niet.
In zijn slachtofferverklaring vertelde het eerste slachtoffer de rechtbank dat hij door de aanval achttien maanden in een rolstoel zat. Hij is nu permanent gehandicapt, heeft littekens op zijn hoofd en loopt met een stok.
“Ik ben echt niet dezelfde persoon die ik was”, zei hij, eraan toevoegend dat hij nu in een opvangcentrum woont.
Een ander slachtoffer zei dat hij een steekwond nabij het hart had opgelopen. Hij lijdt nu aan een posttraumatische stressstoornis en heeft sindsdien de stad verlaten.
Lawton vertelde de rechtbank dat Sleigholme de aanval uitvoerde slechts 18 maanden nadat hij uit de gevangenis werd vrijgelaten wegens doodslag nadat hij in 2015 een man had doodgestoken in de Downtown Eastside.
Ze merkte op dat hij ook te maken kreeg met drie disciplinaire hoorzittingen wegens het mishandelen van andere gevangenen terwijl hij achter de tralies zat.
Advocaat van de verdediging Talia Armstrong zei dat Sleightholme een traumatische jeugd had gehad en op 14-jarige leeftijd drugs begon te gebruiken, wat leidde tot een “tientallen jaren durende verslaving”.
Ze zei dat hij nuchter is sinds zijn arrestatie, berouwvol is en nog steeds worstelt met de reden waarom hij zijn vrienden heeft aangevallen.
Sleightholme sprak de rechtbank toe en werd soms emotioneler.
“Mijn acties waren gruwelijk en traumatisch. Ik kan ze niet eens een reden geven waarom ik het deed”, zei hij.
‘Ik ben nog steeds schoon. Het is moeilijk omdat er overal in de gevangenis drugs zijn. Op de een of andere manier werd ik wakker in een nachtmerrie die ik zelf had veroorzaakt. Ik schaam me en ben boos op mezelf.”
Hij voegde eraan toe dat hij destijds zoveel drugs gebruikte dat hij zich de laatste drie dagen van zijn verslaving niet meer kon herinneren.
En hij verontschuldigde zich voor de zwaardaanval op de politie en zei dat hij destijds probeerde een einde aan zijn leven te maken.
“Godzijdank ben ik niet neergeschoten”, zei hij.
De rechter accepteerde een gezamenlijk verzoek van de Kroon en de verdediging om een gevangenisstraf van zes jaar te eisen voor de CRAB Park-aanval, samen met een gevangenisstraf van zes maanden die achtereenvolgens moest worden uitgezeten voor de zwaardaanval.
“Je kunt in de toekomst andere beslissingen nemen”, zei St. Pierre. “Dit mag nooit meer gebeuren.”
Met krediet voor de uitgezette tijd zal Sleightholme nog eens vier jaar en drie maanden achter de tralies moeten zitten.
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.