Cleveland Browns brede ontvanger Amari Cooper kreeg geen contractverlenging.
Maar hij kreeg loonsverhoging voor het laatste jaar van zijn contract en een garantie nadat hij het minikamp had verlaten.
Cooper en de Browns zijn overeengekomen om het laatste jaar van zijn vijfjarige contract van $100 miljoen te herstructureren om de resterende $20 miljoen van het contract te garanderen en een extra $5 miljoen aan zijn salaris toe te voegen, volgens meerdere rapporten.
Cooper miste het minicamp van juni vanwege een ongeoorloofde afwezigheid te midden van een salarispiek met nieuwe contracten voor enkele van de beste ontvangers van de competitie, waaronder Justin Jefferson (4 jaar, $140 miljoen), AJ Brown (drie jaar, $96 miljoen) en Amon-Ra St. Brown (vier jaar, $ 120 miljoen).
Cooper, vijfvoudig Pro Bowler, was Cleveland’s meest betrouwbare en productieve pass rusher te midden van een chaotisch seizoen 2023 waarin Cleveland vijf verschillende running backs startte. Cooper had 72 vangsten voor 1.250 yards en vijf touchdowns in 15 wedstrijden. Zijn ontvangende afstandstotaal was 10e in de NFL.
Cooper, 30, nadert het einde van zijn beste jaren en gaat het laatste jaar van zijn contract in zonder zekerheid op de lange termijn. De Browns hebben een seizoen van 11-6 achter de rug, waarin ze de play-offs haalden ondanks instabiliteit bij de quarterback.
Starter Deshaun Watson is gezond en zal naar verwachting terugkeren van een schouderblessure die hem vorig seizoen beperkte tot zes wedstrijden. Het Browns-project zal strijden voor de AFC North-kroon en verder.