Breanna Stewart moest de laatste twee wedstrijden van het reguliere seizoen missen met een hamstringblessure, maar de aanvaller uit New York Liberty voelt zich veel beter, net op tijd voor het WNBA All-Star-weekend en de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.
“Mijn hamstring is geweldig”, vertelde Stewart aan CBS Sports terwijl hij de Starry 3-Point Contest promootte. “Ik heb geoefend met Team USA en ben klaar voor morgen.”
Het team vertrekt zaterdagavond na de All-Star Game en Stewart is nog niet klaar met inpakken, maar ze heeft nog steeds zin in de festiviteiten van dit weekend.
Stewart en de rest van Team USA staan zaterdag tegenover Team WNBA. Hoewel ze moeten oppassen dat ze zichzelf niet blesseren vóór de reis naar Parijs, zei Stewart dat de wedstrijd nog steeds belangrijk is voor de spelers van Team USA.
“Ik denk dat het heel belangrijk voor ons is om de wedstrijd duidelijk te winnen”, zei Stewart. “Ik denk dat het geweldig is om hier tijdens het All-Star-weekend te spelen. Het is duidelijk dat het zich klaarmaakt voor de Olympische Spelen. Daarna is het echt zover. We vertrekken morgenavond.”
Dit wordt de derde keer dat Stewart deelneemt aan de Olympische Spelen, en de Amerikanen hopen een achtste gouden medaille op rij mee naar huis te nemen. Dat is een doel waar Stewart erg op gefocust is, maar wanneer ze terugkeert naar de Verenigde Staten, zal ze er ook voor zorgen dat New York bovenaan de WNBA-ranglijst blijft staan.
Liberty heeft momenteel het beste record in de competitie met een algemene score van 21-4. Het is een met sterren bezaaide selectie die vorig seizoen de WNBA Finals bereikte, en deze keer hopen Stewart en haar teamgenoten de klus te klaren.
“We hebben nog een jaar achter de rug. We hebben meer chemie”, zei Stewart. “Onze bank is een beetje verbeterd en we doen gewoon wat we moeten doen. Dit seizoen is niet hetzelfde als alle andere met de Olympische pauze en het is een beetje in tweeën gedeeld.
“We gingen redelijk goed in de eerste helft en nu komen we half augustus terug en proberen we verder te gaan waar we gebleven waren.”