De Braziliaanse president van het Hooggerechtshof, Alexandre de Moraes, arriveert voor een hoorzitting in Brasilia, Brazilië, op 22 juni 2023.
Eraldo Pérez/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Eraldo Pérez/AP
SAO PAULO – Een rechter van het Braziliaanse Hooggerechtshof heeft vrijdag de schorsing bevolen van socialemediagigant X Elon Musk in Brazilië nadat de technologiemiljardair weigerde een wettelijke vertegenwoordiger in het land te benoemen, volgens een kopie van de beslissing die The Associated Press heeft ingezien.
Deze stap escaleert verder een maandenlange vete tussen de twee over de vrijheid van meningsuiting, extreemrechtse verhalen en desinformatie.
Rechter Alexandre de Moraes waarschuwde Musk woensdagavond dat X in Brazilië geblokkeerd zou kunnen worden als hij niet zou voldoen aan een bevel om een vertegenwoordiger te benoemen en een deadline van 24 uur te stellen. Het bedrijf heeft sinds eerder deze maand geen vertegenwoordiger meer in het land. De Moraes zei dat het platform geblokkeerd zou blijven totdat het hieraan zou voldoen.
Elon Musk, CEO van Tesla en SpaceX, luistert naar een vraag terwijl hij spreekt op de SATELLITE Conference and Expo in Washington, 9 maart 2020.
Susan Walsh/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Susan Walsh/AP
Brazilië is een belangrijke markt voor X, dat moeite heeft om adverteerders te verliezen sinds Musk in 2022 het voormalige Twitter kocht. Marktonderzoeksgroep Emarketer zegt dat ongeveer 40 miljoen Brazilianen, ongeveer een vijfde van de bevolking, minstens één keer per maand toegang hebben tot X.
X maakte donderdag eind donderdag op zijn officiële Global Government Affairs-website bekend dat het verwacht dat X door De Moraes gevangen zal worden gezet, “simpelweg omdat we zijn illegale bevelen om zijn politieke tegenstanders te censureren niet zullen gehoorzamen.”
“Toen we ons probeerden te verdedigen in de rechtbank, dreigde rechter de Moraes onze Braziliaanse wettelijke vertegenwoordiger gevangen te zetten. Zelfs nadat ze ontslag had genomen, bevroor hij al haar bankrekeningen”, schrijft het bedrijf. “Onze bezwaren tegen zijn duidelijk illegale acties zijn afgewezen of genegeerd. De collega’s van rechter de Moraes bij het Hooggerechtshof zijn niet bereid of niet in staat om tegen hem op te komen.”
X kwam in botsing met De Moraes over zijn onwil om bevelen op te volgen om gebruikers te blokkeren.
Accounts die eerder door het platform op bevel van Brazilië werden gesloten, omvatten wetgevers die banden hebben met de rechtse partij van voormalig president Jair Bolsonaro en activisten die ervan worden beschuldigd de Braziliaanse democratie te ondermijnen.
Musk, een zelfbenoemde ‘vrijheid van meningsuiting-absolutist’, heeft herhaaldelijk betoogd dat de acties van Justitie neerkomen op censuur, een argument dat wordt ondersteund door politiek rechts in Brazilië. Hij beledigde De Moraes vaak op zijn podium en karakteriseerde hem als een dictator en tiran.
De advocaten van De Moraes zeiden dat zijn acties tegen X legaal waren, gesteund door een meerderheid van de voltallige zitting en dienden om de democratie te beschermen in een tijd waarin deze werd bedreigd. Zijn bevel van vrijdag was gebaseerd op een Braziliaanse wet die buitenlandse bedrijven verplicht een vertegenwoordigingskantoor in het land te hebben, zodat ze op de hoogte kunnen worden gesteld als er juridische procedures tegen hen lopen.
Gezien het feit dat operators op de hoogte zijn van de wijdverspreide storing en hun verplichting om te voldoen aan het bevel van De Moraes, plus het feit dat het niet ingewikkeld is, zou X al twaalf uur na ontvangst van hun instructies offline kunnen zijn, zegt Luca Belli, coördinator van het Centrum voor technologie en samenleving van de Getulio Vargas Foundation, Universiteit van Rio de Janeiro.