Bradley Beal leek niet helemaal op de ster die de Phoenix Suns van hem verwachtten, maar hij hielp het team in ieder geval in de overwinningskolom te houden.
De oude Washington Wizards-ster had 13 punten bij 3-uit-12-schieten (3-uit-6 vanuit een 3-puntsbereik) met vier rebounds, vier assists, twee steals en twee omzet in zijn Suns-debuut op woensdag in A 116-115 overwinning op de Chicago Bulls. De Suns versloegen de Bulls met 16 punten toen hij op de vloer lag, de tweede beste van het team.
Hoewel het Beal’s debuut was, moet de ploeg nog een wedstrijd spelen met de Big 3, omdat Devin Booker een wedstrijd miste met een verrekking van zijn rechterkuit. Kevin Durant had een record van 25 punten, negen assists, acht rebounds en zes omzet.
Beal raakte er al vroeg bij betrokken, deelde twee eigen assists uit in de eerste twee minuten van de wedstrijd en sloeg vervolgens back-to-back 3-pointers in het eerste kwart voor zijn eerste punten met Phoenix.
Beal zat duidelijk op een minutenlimiet, eindigde met 23 minuten en zag het veld helemaal niet in de verlenging. De 30-jarige miste de eerste zeven wedstrijden van het seizoen vanwege een beklemd gevoel in de onderrug.
The Suns namen Beal vorig seizoen buiten het seizoen over van de Wizards voor vier keuzes in de eerste ronde, zes keuzes in de tweede ronde, Landry Shamet en Chris Paul in een poging een tijdperk te herscheppen waarin het team de NBA-finale in 2021 bereikte, maar niet terugkeerde in de volgende twee naseizoenen.
Beal, drievoudig All-Star, was voorheen de belangrijkste grote vis van de NBA in een kleine vijver, met een gemiddelde van 27,8 punten per wedstrijd gedurende zijn laatste vier seizoenen in Washington en bereikte precies één keer de play-offs, waarbij hij in de eerste ronde verloor. De Suns zullen hem nodig hebben in een heel andere aanval, een die het grootste deel van de tijd met de bal werkt, en die in zijn vroege baskets tot uiting komt als een vangbal en een driepunter. Beal werd vorig seizoen zesde bij de Wizards bij dergelijke pogingen.
Net als sommige andere teams zullen de Suns al vroeg in het seizoen bezig zijn met het uitzoeken van zaken. Hij krijgt vrijdag zijn volgende kans tegen de instortende Los Angeles Lakers, en we zullen zien of Booker op tijd terugkeert om het langverwachte trio samen te stellen.