IHet was een explosief weekend voor Elon Musk. De Amerikaanse miljardair moest niet alleen getuige zijn van de publieke ‘snelle ongeplande ontmanteling’ van een van zijn andere raketten, maar ook toekijken hoe een groep bekende mondiale bedrijven, waaronder Apple, Disney en IBM, advertenties haalden van X, zijn socialemediaplatform. .
De bedrijven, allemaal bekend, namen het besluit om te stoppen met geld uitgeven aan de site, voorheen bekend als Twitter, nadat de Amerikaanse miljardair publiekelijk een antisemitische complottheorie had onderschreven. Afgelopen woensdag reageerde Musk op de publicatie van een samenzwering waarin Joden werden beschuldigd van het bevorderen van haat tegen blanken, door te zeggen dat dit ‘de echte waarheid’ was. Sindsdien heeft hij volgehouden dat het zijn bedoeling was om specifieke groepen in de campagne te bekritiseren, zoals de campagnegroep van de Anti-Defamation League (ADL), en dat deze niet gericht was op de bredere Joodse gemeenschap.
Deze nieuwe, dure vete rond de tech-ondernemer zorgde ervoor dat tegen de tijd dat zijn Starship-raket zaterdag een onverwachte klap kreeg in de lucht van Texas, de reputatie van Musk al onder vuur lag. Lang voordat de booster van het SpaceX-ruimtevaartuig zonder waarschuwing explodeerde en alle contact met de opstijgende raket verloren ging, kreeg het X-platform te maken met een mediastorm die ook tot een “snelle ontmanteling” zou kunnen leiden.
Verschillende andere toonaangevende merken en publieke figuren namen snel afstand van de site, ondanks de bewering van Musk dat hij opzettelijk verkeerd wordt voorgesteld door degenen die “de vrijheid van meningsuiting willen ondermijnen” en zijn platform willen beschadigen.
Bezorgde adverteerders, waaronder de Europese Commissie, Comcast, Paramount TV en filmstudio Lionsgate, hebben promotiecampagnes met X laten vallen, of pauzeren totdat de platformeigenaar zijn standpunt verder verduidelijkt.
De rechtbank in deel 2 wordt maandag geopend, X Corp zal een thermonucleaire rechtszaak aanspannen tegen Media Matters en ALLEN die hebben samengespannen bij deze nepaanval op ons bedrijf pic.twitter.com/55vl7PspaQ
— Elon Musk (@elonmusk) 18 november 2023
Zaterdagochtend ging Musk echter in de aanval. Hij dreigt nu maandag een ‘thermonucleaire rechtszaak’ aan te spannen tegen Media Matters, de Amerikaanse waakhondorganisatie die op beslissende wijze de aandacht heeft gevestigd op vermeend antisemitisme op X. In het recente rapport op de site wordt opgemerkt dat er naast de pro-advertenties ook dure merkadvertenties zijn verschenen. -Nazi-posts, zoals citaten van Adolf Hitler en de stijlfiguren van de ontkenning van de Holocaust.
De wijsheid van grote merken die naar de site linken, wordt in twijfel getrokken sinds Musk Twitter een jaar geleden overnam, maar het uitbreken van een gewapend conflict in het Midden-Oosten vorige maand leidde tot nieuwe vertrekpunten. Donderdag werd IBM het eerste bedrijf dat advertenties van de site verwijderde als reactie op een mediaonderzoek. Rapporten binnen De New York Times geven aan dat het computerbedrijf heeft beloofd tegen het einde van het jaar 1 miljoen dollar aan de site te besteden.
Onder degenen die nu oproepen tot het aftreden van Musk is Facebook-medeoprichter Dustin Moskovitz, terwijl het Witte Huis ook de “weerzinwekkende bevordering van antisemitische en racistische haat in de sterkst mogelijke bewoordingen” veroordeelde. Ook verschillende spraakmakende X-gebruikers, zoals de Amerikaanse muziekproducent Steve Greenberg, maakten dit weekend bekend het platform te verlaten. Dat, zei Greenberg, veranderde in ‘iets hatelijks en gevaarlijks’.
Toen de protesten over antisemitische inhoud op X vrijdag begonnen te groeien, kondigde Musk snel nieuwe maatregelen aan om “oproepen tot extreem geweld” tegen Israël te verbieden. Hij legde uit bij de post dat iedereen die de controversiële uitdrukking “van de rivier naar de zee” op het platform gebruikt, zal worden geschorst.
Het was een zet die hem applaus opleverde van de ADL, die het aanhalen van de slogan beschouwt als een gecodeerde oproep tot de eliminatie van Israël. De CEO van de groep, Jonathan Greenblatt, zei dat het een “belangrijke en welkome zet” was.
Vrijdagavond zei Linda Yaccarino, CEO van Musk bij X, in een post dat het platform ‘buitengewoon duidelijk was geweest over onze inspanningen om antisemitisme en discriminatie te bestrijden’, en voegde eraan toe: daar is nergens ter wereld absoluut geen plaats voor. .
Maar Musk is herhaaldelijk beschuldigd van antisemitische instincten. Hij lanceerde een openbare aanval op de rijke joodse financier George Soros, waarin hij de Hongaarse liberale filantroop vergeleek met een schurk uit het stripboek en suggereerde dat hij “de mensheid fundamenteel haat”. Hij koos er ook voor om de lichaamsbouw van acteur Mel Gibson, die antisemitische haat uitte, te prijzen in plaats van hem te veroordelen in reactie op een racistische tweet.
Musk is eerder bekritiseerd vanwege zijn publieke interactie met een antisemitisch socialemedia-account dat QAnon-samenzweringstheorieën en haatzaaiende uitlatingen ondersteunde. In mei van dit jaar veroorzaakte hij nog meer verontwaardiging toen hij het citaat publiceerde: “Om erachter te komen wie je regeert, moet je er gewoon achter komen wie je niet mag bekritiseren.”
De tekst, die soms ten onrechte wordt toegeschreven aan de filosoof Voltaire, komt uit een radio-uitzending uit 1993 van de Amerikaanse neonazi Kevin Alfred Strom.