Kenny Lawler staat klaar om de Winnipeg Blue Bombers te helpen.
De Star Wide Receiver keerde dinsdag terug om te oefenen met het team nadat hij zijn rechterhand had gebroken tijdens de seizoensopening van 6 juni toen hij werd geraakt door de helm van een speler uit Montreal Alouettes.
“Eerste dagje uit, het is lang geleden”, zei Lawler tegen verslaggevers nadat het team terugkeerde van de eerste afscheidsweek van het seizoen.
“Alles waar ik van had kunnen dromen. Man, om daar buiten te zijn, de pet met de jongens – het is gewoon overweldigend, een geweldig gevoel.”
Hij gelooft dat hij klaar zal zijn om te vertrekken als de Blue Bombers (3-6) zondag afreizen om tegen de BC Lions (5-4) te spelen, een tegenstander die de nieuwe Canadese quarterback Nathan Rourke onder het midden zou kunnen contracteren.
Lawler, die tijdens het trainingskamp zei dat hij in 2024 de top van 2.000 yards en 23 touchdowns wilde bereiken, heeft geen specifieke doelen voor de rest van het seizoen.
“Wat het team ook nodig heeft”, zei Lawler over zijn mentaliteit. “Dat is wat het nu is, wat het team ook nodig heeft.
‘Als er een toneelstuk op mij afkomt, maken wij het. Als het spel niet naar mijn zin gaat, zoek dan iets waardoor het naar de persoon met de bal gaat.”
Winnipeg-hoofdcoach Mike O’Shea zei dat het niet gegarandeerd is dat Lawler zondag speelt.
“We moeten hem een week oefenen en zien waar dat hem brengt. Hij heeft lange tijd niet gevoetbald, zei hij.
De e-mail die u nodig heeft voor dagelijks nieuws uit Canada en de rest van de wereld.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
Vorig seizoen werd Lawler geschorst voor de eerste zes wedstrijden vanwege immigratieproblemen die verband hielden met een DUI-veroordeling uit 2021. Hij keerde terug in actie en had 50 vangsten voor 901 yards en zes touchdowns in 12 wedstrijden.
O’Shea is blij dat Lawler deze week op het veld staat, net als zijn teamgenoten.
“Het is geweldig om hem daar te hebben”, zei Bombers-quarterback Zach Collaros. ‘Zijn energie, uiteraard. Wat hij naar de tafel brengt, hoe explosief hij is, hoe goed hij het voetbal vangt.”
Collaros werd gevraagd of hij dacht dat Rourke het CFL-spel zou kunnen versnellen na anderhalf jaar out te zijn geweest.
“Het hangt ervan af of ik Miller Lites op de bank heb gedronken of in vorm ben gebleven”, zei hij en voegde eraan toe dat hij zeker weet dat het mogelijk is.
The Lions maakten dinsdag de ondertekening van Rourke bekend. De verwachting is dat hij woensdag op de training aanwezig zal zijn.
De meest opvallende Canadees van de CFL 2022 verliet de Lions na dat seizoen voor de NFL. Hij bracht tijd door met de Jacksonville Jaguars en de New England Patriots.
Dit jaar claimden de New York Giants hem in mei en sneden hem vervolgens af tijdens het trainingskamp. Hij werd op 1 augustus ondertekend door de Atlanta Falcons, maar werd afgelopen zondag vrijgelaten.
De toevoeging van Rourke komt op een moment dat de Lions het moeilijk hebben.
BC heeft een verliesreeks van drie wedstrijden en verloor de startende quarterback Vernon Adams Jr. met een knieblessure bij de 25-0 overwinning van Winnipeg op 1 augustus. Hij werd vervangen door Jake Dolegala.
De seizoensreeks van drie wedstrijden tussen de Bombers en de Lions bedraagt één overwinning per stuk.
O’Shea zei dat de terugkeer van Rourke goed is voor de competitie. Hij verwacht alle onderdelen van het boek die hij nodig heeft op te halen en zondag op het veld te staan.
“Ze hebben hem niet getekend om niet te spelen”, zei O’Shea. “Hij heeft in het systeem gezeten en weet wat hij moet doen.”
Winnipeg-defensive end Willie Jefferson zei dat hij blij is Rourke weer in de CFL te hebben nadat hij de afgelopen maanden een “achtbaan” in de NFL heeft doorgemaakt.
Misschien zullen ze de ‘jonge, goed opgeleide’ quarterback met open armen ontvangen, maar niet op een prettige manier.
“Als we teruggaan naar de CFL, deze week terugkomen en ons zien, willen we het hem gewoon moeilijk maken”, zei Jefferson. “Als we de kans hebben om bij hem te komen, ga dan vroeg naar hem toe, ga vaak naar hem toe, zet hem op de grond en laat hem het voelen en geef hem bijvoorbeeld die eerste paar goede likjes en laat ze tellen.”
DE VERDEDIGING KRIJGT EEN VERSTERKING
Celestin Haba, de verdediging van Bombers, keerde dinsdag ook terug naar de training nadat hij buitenspel stond nadat hij zijn linkerknie had geblesseerd in Winnipeg’s tweede wedstrijd van het seizoen, een nederlaag op 13 juni tegen de Ottawa Redblacks.
O’Shea zei dat zijn status voor de wedstrijd van zondag eveneens onbeslist was.
© 2024 De Canadese pers