Droevig nieuws komt uit Sicilië, Italië. Mike Lynch, de Britse investeerder en oprichter van het IT-bedrijf Autonomy, werd geïdentificeerd als een van de twee lichamen die werden teruggevonden Bayesiaansjacht dat begin maandag voor de kust van Sicilië zonk, volgens verschillende rapporten die uit het land kwamen, onder vermelding van hoofd van de Civiele Bescherming, Salvo Cocine. Lynch’s dochter, Hannah, is ook geïdentificeerd.
Het nieuws sluit een aantal sombere dagen vol gebeurtenissen af. De boot, geregistreerd op naam van Lynch’s vrouw Angela Bacares, kapseisde in de vroege uren van maandag snel nadat hij maandag werd getroffen door een tornado-achtige waterkolom. Bacares was een van de vijftien overlevenden. Er zijn nu drie lichamen geborgen en er worden er nog vier uit het wrak gehaald. Degenen die nog moeten worden gevonden, zijn onder meer de internationale voorzitter van Morgan Stanley; zijn vrouw; een advocaat uit New York die met Lynch samenwerkte; en zijn vrouw.
Zoals we eerder meldden, was Bayesian op reis om de vrijspraak van Lynch in een Amerikaans fraudeproces eerder deze zomer te vieren. Medeverdachte Stephen Chamberlain nam ook deel aan dat proces, en bij een zeer tragisch toeval werd Chamberlain afgelopen zaterdag aangereden door een auto en overleed eerder deze week aan zijn verwondingen.
Lynch was een van de beroemdste en meest kleurrijke figuren in de Britse technologiewereld – ook wel de “Bill Gates van de Britse technologie” genoemd.
In 2011 werd Lynch’s bedrijfstechnologiebedrijf Autonomy door HP gekocht voor 11 miljard dollar – een belangrijke mijlpaal voor de Britse technologie en een van de grootste technische fusies en overnames van die tijd. Maar het ging al snel mis en HP klaagde de CFO van Lynch en Autonomy, Chamberlain, aan en beweerde dat hij bij de transactie was misleid.
HP beweerde dat de deal resulteerde in een verlies van $ 4 miljard – geld dat het vervolgens van Lynch en Chamberlain eiste. Lynch (foto hierboven, links) en zijn medebeklaagde hebben lang volgehouden dat zij te goeder trouw handelden en tot zondebok werden gemaakt voor een mislukte fusie.
Dat juridische drama besloeg meer dan tien jaar en omvatte een aantal andere onrustige hoofdstukken, waaronder de uitlevering van Lynch aan de VS en veel zeer slechte publiciteit voor hem. Het leidde in 2022 ook tot een tweede civiele zaak in Groot-Brittannië, die Lynch verloor.
De Amerikaanse strafzaak, waarin Lynch en Chamberlain worden beschuldigd van vijftien aanklachten wegens fraude en samenzwering en een gevangenisstraf voor het paar hadden kunnen betekenen, kwam eerder dit jaar voor de rechter in San Francisco. Uiteindelijk werden Lynch en Chamberlain in juni vrijgesproken.
In de tussenliggende jaren bouwde Lynch in Groot-Brittannië een profiel op als prominente investeerder, met name als oprichter van Invoke Capital.
Het VC-bedrijf was de grootste investeerder in cyberbeveiligingsbedrijf Darktrace, een relatie die niet zonder controverse was. Hij heeft ook geïnvesteerd in onder meer Sophia Genetics, Featurespace en Luminance. En dat bleek het pad te zijn dat hij van plan was verder te gaan.
“Ik ben blij met de uitspraak van vandaag en ben de jury dankbaar voor hun aandacht voor de feiten van de afgelopen tien weken. Mijn oprechte dank gaat uit naar mijn juridische team voor hun onvermoeibare werk namens mij”, zei Lynch ten tijde van de vrijspraak. “Ik kijk ernaar uit om terug te keren naar Groot-Brittannië en terug te keren naar waar ik het meest van houd: mijn familie en innovatie in mijn vakgebied.”
Onze gedachten gaan uit naar de familie, vrienden en collega’s van Lynch (en Chamberlain). We hebben ook contact opgenomen met de woordvoerders van Lynch en zullen dit bericht bijwerken zodra we meer weten.