Bob Graham, voormalig senator van de VS en gouverneur van Florida, sterft op 87-jarige leeftijd: NPR

Tallahassee, Florida. – De voormalige Amerikaanse senator en gouverneur van Florida, Bob Graham, die na de terroristische aanslagen van 2001 nationale bekendheid verwierf als voorzitter van de inlichtingencommissie van de Senaat en als vroege criticus van de oorlog in Irak, is overleden. Hij werd 87 jaar oud.

Grahams familie maakte het overlijden dinsdag bekend in een verklaring op X van zijn dochter Gwen Graham.

“We zijn diep bedroefd door het overlijden van een visionaire leider, een toegewijde ambtenaar en, nog belangrijker, een liefhebbende echtgenoot, vader, grootvader en overgrootvader”, aldus de familie.

Graham, die drie termijnen in de Senaat heeft gediend, deed een mislukt bod op de Democratische presidentskandidaat van 2004, waarbij hij zijn verzet tegen de invasie van Irak benadrukte.

Maar een hartoperatie in januari 2003 vertraagde zijn bod, en het lukte hem nooit om genoeg grip te krijgen bij de kiezers om in oktober af te zien van de verkiezingen. Hij stelde zich in 2004 niet herkiesbaar en werd vervangen door de Republikein Mel Martinez.

Graham was een man met veel kwaliteiten. Hij perfectioneerde de politieke techniek van de ‘werkdag’ waarbij hij een dag verschillende klusjes deed, van paardenstallenmaker tot FBI-agent, en hield een nauwgezet dagboek bij, waarin hij noteerde met wie hij sprak, wat hij at, welke tv-programma’s hij keek en zelfs zijn golfactiviteiten. scoren.

Graham zei dat de notitieboekjes een functioneel hulpmiddel voor hem waren en dat hij terughoudend was om zijn emoties of persoonlijke gevoelens erin te beschrijven.

“Ik bekijk ze op telefoontjes, memo’s om te dicteren, vergaderingen die ik wil opvolgen en mensen waaraan ik me moet binden”, zei hij.

Graham was een van de eerste tegenstanders van de oorlog in Irak en zei dat deze de aandacht van Amerika afleidde van de oorlog tegen het terrorisme in Afghanistan. Hij bekritiseerde ook president George W. Bush omdat hij er niet in was geslaagd de bezetting van Irak te plannen nadat het Amerikaanse leger Saddam Hoessein in 2003 had omvergeworpen.

Graham zei dat Bush de Verenigde Staten de oorlog in heeft geleid door de beweringen over het gevaar van Iraakse massavernietigingswapens die nooit zijn gevonden, te overdrijven. Hij zei dat Bush de inlichtingen verdraaide en voerde aan dat dit ernstiger was dan de kwesties van seksueel wangedrag die het Huis van Afgevaardigden ertoe brachten president Bill Clinton eind jaren negentig af te zetten. Dit bracht hem ertoe zijn korte, mislukte presidentiële bod te lanceren.

‘De impasse in Irak is een afleiding die is gecreëerd door de regering-Bush, en alleen door de regering-Bush’, zei Graham in 2003.

Tijdens zijn achttien jaar in Washington werkte Graham goed samen met collega’s van beide partijen, met name de Republikeinse Connie Mack uit Florida tijdens hun twaalf jaar samen in de Senaat.

Als politicus waren er maar weinig beter. De kiezers in Florida beschouwen hem nauwelijks als een rijke, aan Harvard opgeleide advocaat.

Grahams politieke carrière begon met zijn verkiezing in het Huis van Afgevaardigden van Florida in 1966 en besloeg vijf decennia.

Hij won in 1970 een zetel in de senaat en werd vervolgens in 1978 tot gouverneur gekozen. In 1982 werd hij herkozen. Vier jaar later won hij zijn eerste drie termijnen in de Amerikaanse Senaat toen hij de Republikeinse Paula Hawkins afzette.

Graham was enorm populair bij de kiezers in Florida en won met grote marges de herverkiezing in 1992 en 1998, toen hij 63 van de 67 provincies bezette. Bij de volgende verkiezingen versloeg hij Charlie Crist, die later van 2007 tot 2011 gouverneur van de Republikeinen was.

“Hij blies me uit het water, en tijdens de campagne leerde ik steeds meer waarom”, zei Crist dinsdagavond. ‘Ik heb geleerd hem eerder te respecteren dan ik, en van hem te houden om de goede, zachtaardige man die hij is.’

Crist, die sindsdien van partij is gewisseld en onlangs als Amerikaanse vertegenwoordiger heeft gediend, zei dat Graham hem heeft beïnvloed.

“Ik heb altijd het gevoel gehad dat hij, toen hij gouverneur was, probeerde te regeren voor de bevolking van Florida – op geen enkele manier politiek of partijdig – en ik nam dat ter harte en probeerde dat op een kleine manier na te streven”, zei Crist. gezegd

Zelfs toen hij in Washington was, keek Graham nooit naar de staat en het leiderschap in Tallahassee.

Wanneer de overheid. Toen Jeb Bush en de door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht in 2001 de Raad van Regenten afschaften, zag Graham dit als een poging om het staatsuniversiteitssysteem te politiseren. Het jaar daarop leidde hij een succesvolle petitie voor een grondwetswijziging van de staat, waarbij de Raad van Bestuur in het leven werd geroepen om de rol van regenten op zich te nemen.

Daniel Robert Graham werd geboren op 9 november 1936 in Coral Gables, waar zijn vader, Ernest “Cap” Graham, uit South Dakota was verhuisd en een groot zuivelbedrijf had opgericht. De jonge Bob melkte als tiener koeien, bouwde hekken en schepte mest. Zijn halfbroer Philip Graham was uitgever van de Washington Post en Newsweek totdat hij in 1963 zelfmoord pleegde, slechts een jaar nadat Bob Graham afstudeerde aan Harvard Law.

Graham was voorzitter van de studentenraad aan de Miami Senior High School en studeerde aan de Universiteit van Florida, waar hij afstudeerde in 1959.

In 1966 werd hij verkozen tot lid van de Florida Legislature, waar hij zich voornamelijk richtte op onderwijs- en gezondheidszorgkwesties.

Graham kende een wankele start als CEO van Florida en werd vanwege een vroege besluiteloosheid de bijnaam “Government Jello” gegeven. Hij schudde dat etiket van zich af door verschillende ernstige crises het hoofd te bieden.

Als gouverneur tekende hij ook talloze doodvonnissen, richtte hij samen met entertainer Jimmy Buffett de Save the Manatee Club op en leidde hij de inspanningen om verschillende milieuprogramma’s op te zetten.

Graham werd geconfronteerd met bedreigingen voor de ontwikkeling om stranden en barrière-eilanden te kopen via een obligatieprogramma en startte het Save Our Everglades-programma om de watervoorziening, wetlands en bedreigde diersoorten van de staat te beschermen.

Graham stond bekend om haar 408 “werkdagen”, waaronder werk als huisvrouw, boksringomroeper, stewardess en onderzoeker van brandstichting. Ze groeiden terwijl hij lesgaf als lid van de Onderwijscommissie van de Senaat van Florida en werden vervolgens een campagnestrategie die hem hielp zich te verhouden tot de gemiddelde kiezer.

“Dat was een heel belangrijk onderdeel van mijn ontwikkeling als ambtenaar, waarbij ik leerde wat de mensen van Florida verwachten, wat ze willen, wat hun verlangens zijn, en dat vervolgens probeerde te interpreteren en beleid te creëren dat op menselijk niveau was. leren. Hun leven verbeteren”, zei Graham in 2004 toen hij zijn laatste periode als inpakpapier voor kerstcadeaus beëindigde.

Nadat hij in 2005 het openbare leven had verlaten, bracht Graham het grootste deel van zijn tijd door in een naar hem vernoemd centrum voor openbaar beleid aan de Universiteit van Florida en drong hij er bij de wetgevende macht op aan om meer maatschappijleerlessen op de openbare scholen van de staat te eisen.

Graham was een van de vijf leden die in juni 2010 door president Barack Obama werden geselecteerd voor een onafhankelijke commissie die onderzoek moest doen naar een enorme olieramp van BP in de Golf van Mexico, die het zeeleven en de stranden in verschillende zuidoostelijke Golfstaten bedreigde.