De VS zeggen dat zij, in een poging om de aanvallen en de respons te beperken, er bij de G7-bondgenoten op aandringen diplomatieke druk uit te oefenen om een regionale oorlog te voorkomen.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken waarschuwde dat Iran en Hezbollah Israël in de komende 24 tot 48 uur zouden kunnen aanvallen.
Een onbevestigd rapport van de Amerikaanse publicatie Axios werd maandag gepubliceerd toen de angst voor een regionale oorlog in het Midden-Oosten groeide. Iran en Hezbollah hebben beloofd wraak te zullen nemen op de moord op topleiders van Hamas en Hezbollah vorige week.
Onder verwijzing naar drie niet bij naam genoemde bronnen meldt Axios dat Blinken tijdens een telefonische vergadering aan G7-collega’s vertelde dat Iran en Hezbollah al maandag een aanval op Israël zouden kunnen lanceren.
“De bronnen zeiden dat Blinken benadrukte dat de VS geloven dat Iran en Hezbollah wraak zullen nemen”, schreef Axios, eraan toevoegend dat Washington “niet het exacte tijdstip van de aanval kent” of welke vorm deze zou aannemen.
Blinken vertelde zijn G7-collega dat de Verenigde Staten hoopten de escalatie te stoppen door Iran en Hezbollah ervan te overtuigen hun aanvallen te beperken en elke Israëlische reactie in te dammen. Hij vroeg andere ministers van Buitenlandse Zaken om zich bij de inspanning aan te sluiten, waardoor diplomatieke druk op de trojka werd uitgeoefend.
De G7, waartoe ook Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan en het Verenigd Koninkrijk behoren, heeft maandag een verklaring afgelegd waarin zij “diepe bezorgdheid uitspreekt over het verhoogde spanningsniveau in het Midden-Oosten” en oproept tot terughoudendheid van alle kanten. “Geen enkel land of natie zal niet profiteren van verdere escalatie”.
5 augustus (4 augustus lokale tijd), #G7 De aankondiging van de ministers van Buitenlandse Zaken over de situatie in het Midden-Oosten werd gepubliceerd.#G7Verklaring #Midden-Oostenhttps://t.co/vhcbfp20AD pic.twitter.com/OzrxZLnFs5
— MOFA Japan (@MofaJapan_en) 5 augustus 2024
Hoog risico
Onmiddellijk na de moord op Hamas-leider Ismail Haniyeh op 31 juli stuurden de VS extra strijdkrachten naar het Midden-Oosten in afwachting van vergeldingsaanvallen. Hij benadrukt dat de inzet ‘defensief’ is.
Het hoofd van het Amerikaanse Centrale Commando, generaal Michael Kurilla, zal naar verluidt maandag in Israël arriveren om “de voorbereidingen af te ronden” met het Israëlische leger “voor een mogelijke aanval”, meldt Axios.
De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant waarschuwde: “Als ze ons durven aan te vallen, zullen ze een hoge prijs betalen.”
De bijna tien maanden durende oorlog in Gaza tussen Israël en Hamas heeft geleid tot regelmatige vijandelijkheden op laag niveau tussen Israël en Iran en Hezbollah, evenals andere groepen in de regio die banden hebben met Teheran.
Algemeen wordt aangenomen dat geen van beide partijen klaar is voor een totale oorlog, maar door de toegenomen spanningen is het risico op brand groot.
De lijst van landen die burgers adviseren Libanon onmiddellijk te verlaten, bleef maandag groeien, na waarschuwingen van de VS en veel Europese regeringen.
Japan, Saoedi-Arabië en Frankrijk behoren tot de laatsten die er bij hun burgers op aandringen het land te verlaten zolang er nog commerciële vluchten plaatsvinden.
“In een zeer onstabiele veiligheidscontext heeft het Franse Ministerie van Europa en Buitenlandse Zaken zijn burgers “dringend gevraagd” niet naar Libanon te reizen en stelde voor dat degenen die zich al in het land bevinden “zo snel mogelijk” zouden vertrekken.