Blinken bezoekt Israël om Gaza na de oorlog te bespreken terwijl de gevechten voortduren: NPR

TEL AVIV, Israël – De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken werd dinsdag geconfronteerd met zware onderhandelingen met Israëlische leiders over de naoorlogse toekomst van Gaza, terwijl het Israëlische leger zijn offensief in het belegerde gebied voortzette. Zware bombardementen en gevechten hebben de vluchtelingenkampen op hun grondvesten doen schudden, de Palestijnen doen worstelen om veiligheid te vinden en de inspanningen van hulpgroepen om hulp te bieden aan de bevolking belemmerd.

Blinken zei dat hij naar Israël kwam met beloften van vier Arabische landen en Turkije om Gaza na de oorlog te helpen herbouwen. Maar die landen willen ook dat er een einde komt aan de gevechten in Gaza en dat er concrete stappen worden gezet in de richting van de uiteindelijke oprichting van een Palestijnse staat naast Israël, iets wat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft beloofd niet toe te staan.

De VS en Israël blijven ook diep verdeeld over de manier waarop Gaza zal worden bestuurd wanneer – en als – de huidige heersers, Hamas, worden verslagen. Amerikaanse functionarissen hebben de Palestijnse Autoriteit, die momenteel delen van de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever bestuurt, opgeroepen om de teugels in Gaza over te nemen. De Israëlische leiders verwierpen het idee, maar schetsten geen concreet plan dat verder ging dan de openlijke militaire controle over het gebied.

Tegelijkertijd probeert Blinken een totale oorlog tussen Israël en de Libanese Hezbollah te voorkomen. Nadat vorige week Beiroet werd getroffen door een vermoedelijke Israëlische aanval, waarbij de plaatsvervangend leider van Hamas om het leven kwam, hebben de twee partijen hun uitwisselingen opgevoerd.

Hezbollah zei dinsdag dat haar ontplofte drones zich richtten op het noordelijke commando van het Israëlische leger in de stad Safed – dieper in Israël dan het vorige vuur van de groep. Het Israëlische leger zei dat de drone op een basis in het noorden viel zonder enige schade aan te richten, wat erop wijst dat hij is onderschept. Geen basis geïdentificeerd.

“Er is veel om over te praten, vooral over de weg vooruit”, zei Blinken na een ontmoeting met de Israëlische president Isaac Herzog.

Na drie maanden gaan de hevige gevechten door

De Verenigde Staten hebben Israël onder druk gezet om zijn offensief in Gaza terug te brengen tot preciezere operaties tegen Hamas. Maar het tempo van dood en vernietiging is grotendeels hetzelfde gebleven, waarbij volgens gezondheidsfunctionarissen in Gaza enkele honderden Palestijnen per dag worden gedood. Israël heeft beloofd door te gaan totdat het Hamas over het hele grondgebied zal vernietigen, als reactie op een aanval van 7 oktober waarbij de militanten ongeveer 1.200 mensen, voornamelijk burgers, in het zuiden van Israël doodden en ongeveer 250 anderen ontvoerden.

Na drie maanden vechten blijft Hamas echter hevig vechten.

Het Israëlische leger zegt dat het de Hamas-infrastructuur in het noorden van Gaza heeft ontmanteld, waar grote delen van het stadsbeeld zijn verwoest. Maar daar wordt nog steeds gevochten tegen wat volgens Israël een groep militanten is. De focus van het offensief is verschoven naar de zuidelijke stad Khan Younis, waar grondtroepen al weken tegen militanten vechten, en een aantal stedelijke vluchtelingenkampen in centraal Gaza.

“De gevechten zullen het hele jaar 2024 voortduren”, zei legerwoordvoerder Daniel Hagari.

Sinds het begin van de oorlog heeft de aanval van Israël op Gaza meer dan 23.200 Palestijnen gedood, waarvan tweederde vrouwen en kinderen, en meer dan 58.000 gewond, aldus het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza. Het dodental maakt geen onderscheid tussen strijders en burgers. Bijna 85% van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza is door de gevechten uit hun huizen verdreven, en een kwart van de inwoners wordt geconfronteerd met hongersnood, terwijl door de Israëlische belegering slechts een straaltje voedsel, water, medicijnen en andere voorraden binnenkomen.

Er wordt hevig gevochten tegen een vluchtelingenkamp in centraal Gaza

Gedurende de nacht en dinsdagochtend raakten gevechtsvliegtuigen meerdere gebieden in en rond Khan Younis. Israëlische artilleriebeschietingen en geweervuur ​​galmden door het vluchtelingenkamp Nuseirat in centraal Gaza, waar troepen vanuit het noorden binnendringen, zei een inwoner, Saeed Moustafa. Ze kregen te maken met hevig verzet van gewapende mannen in het kamp, ​​zei hij.

Net als andere vluchtelingenkampen in Gaza werd Nuseirat gebouwd om Palestijnen te huisvesten die tijdens de oorlog van 1948 over de oprichting van Israël uit hun huizen waren verdreven, en in de loop der decennia is het uitgebouwd tot een dichtbevolkte stad die vluchtelingen en hun nakomelingen huisvest.

Families uit de noordelijke nederzetting Nuseirat vluchtten naar andere delen van het kamp, ​​zei Moustafa telefonisch, met sporadisch geweervuur ​​op de achtergrond. Sommigen probeerden zuidwaarts te rijden via de belangrijkste noord-zuidweg van Gaza, maar werden geblokkeerd door Israëlische tanks en keerden terug, zei hij. In pamfletten vertelde het leger de mensen die evacueerden dat ze een andere route moesten gebruiken, langs de kust.

De VN luidt opnieuw de noodklok over voedsel- en watertekorten

Het humanitaire bureau van de VN, bekend als OCHA, heeft gewaarschuwd dat de gevechten de levering van hulp ernstig belemmeren. Verschillende magazijnen, distributiecentra, gezondheidsfaciliteiten en schuilplaatsen werden getroffen door militaire evacuatiebevelen, aldus het rapport. Sommige bakkerijen in de centrale stad Deir al-Balah moesten sluiten. Vorige week werd een VN-magazijn getroffen, waarbij één functionaris om het leven kwam. Vijf andere functionarissen werden door het leger vastgehouden, waarvan er twee nog steeds in hechtenis zaten.

De situatie is zelfs nog moeilijker in het noorden van Gaza, dat de Israëlische strijdkrachten eind oktober van de rest van het gebied hebben afgesloten. Tienduizenden mensen die daar achterblijven, kampen met tekorten aan voedsel en water.

De Wereldgezondheidsorganisatie kan al twee weken geen voorraden naar het noorden leveren. OCHA zei dat het leger in die periode vijf pogingen tot hulpkonvooien naar het noorden heeft afgewezen, waaronder geplande leveringen van medische voorraden en brandstof voor water- en sanitaire voorzieningen.

De uitwisselingen met Hezbollah in het noorden van Israël worden steeds intensiever

Toen Blinken in Israël aankwam, zetten de uitwisselingen tussen Israël en Hezbollah hun spiraal voort sinds de moord vorige week op Hamas-plaatsvervangend leider Saleh Arouri in Beiroet.

Hezbollah zei dat de drone-aanval op een basis in het noorden van Israël dinsdag een verdere vergelding was voor de moord op Arouri en een hoge Hezbollah-commandant bij een Israëlische luchtaanval op maandag.

Dinsdagochtend raakte een Israëlische drone een auto in Zuid-Libanon, waarbij drie mensen omkwamen, zeiden veiligheidsfunctionarissen in het gebied en het staatspersbureau. Er werd niets gezegd over de identiteit van de drie.

Israël heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat de tijd dringt voordat het een campagne lanceert om het militante vuur over de grens te stoppen.

Amerikaanse functionarissen zeiden dat ze verwachtten dat de gesprekken van Blinken met Netanyahu, het oorlogskabinet en andere functionarissen tot de zwaarste zouden behoren tijdens zijn huidige tournee door het Midden-Oosten, zijn vierde sinds het begin van de oorlog.

Blinken zei maandag dat Saoedi-Arabië, Jordanië, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten en Turkije zijn overeengekomen om plannen te gaan maken voor de wederopbouw en het bestuur van Gaza nadat de oorlog van Israël tegen Hamas is geëindigd. Deze landen hebben zich eerder verzet tegen de Amerikaanse oproepen om te beginnen met de naoorlogse planning, en benadrukten dat er eerst een staakt-het-vuren moet komen en dat het aantal burgerslachtoffers in Gaza scherp moet worden teruggedrongen.

Blinken gaf geen details over mogelijke bijdragen. Financiële steun en steun in natura van de VAE en Saoedi-Arabië kunnen de sleutel zijn tot het succes van elk plan.