Het aantal overtreders dat is uitgerust met ‘nuchterheidsbadges’ die reclasseringsambtenaren kunnen vertellen of ze hebben gedronken en hen mogelijk weer in de gevangenis kunnen belanden, is met meer dan 47% gestegen, zo blijkt uit cijfers van de overheid.
Ongeveer 2.800 mensen in Engeland en Wales droegen deze tags deze kerst, vergeleken met 1.900 vorig jaar, nadat de regering had gezegd dat ze het gebruik van de apparaten zou vergroten om door alcohol veroorzaakte criminaliteit terug te dringen.
Uit de eerste gegevens blijkt dat overtreders met labels gemiddeld 97% van de tijd nuchter bleven. De apparaten kunnen detecteren of een overtreder heeft gedronken door zijn zweet te analyseren.
Overheidsinvesteringen zullen het aantal verdachten op de etiketten bijna verdubbelen, van 13.500 in 2021 tot 25.000 in 2025.
Als de dader gedronken heeft, wordt er een waarschuwing gestuurd naar een reclasseringsambtenaar die actie kan ondernemen. De etiketten zijn zo nauwkeurig dat ze niet worden geactiveerd door voedsel dat alcohol bevat, maar alcoholische dranken zullen alarm slaan en overtreders zullen naar de gevangenis worden gestuurd.
Bij ongeveer 39% van alle geweldsmisdrijven in Groot-Brittannië is alcohol betrokken, inclusief huiselijk geweld, wat volgens liefdadigheidsinstellingen als Women’s Aid tijdens de feestdagen kan toenemen.
De minister van Justitie, Alex Chalk KC, zei: “De feestdagen zijn een tijd voor feest, maar een kleine minderheid kan te ver gaan. We houden gemeenschappen veilig door deze kerstperiode een recordaantal overtreders te signaleren. Deze innovatieve alcoholetiketten fungeren als een belangrijk afschrikmiddel voor criminelen en hebben een duidelijke boodschap: stap uit de rij en je kunt achter de tralies belanden.”
De apparaten maken deel uit van de £156 miljoen investering van de regering in taggingtechnologie, wat betekent dat Groot-Brittannië tot de wereldleiders blijft behoren in het gebruik van tags om misdaad te bestrijden en mensen te beschermen.
na het promoten van de nieuwsbrief
De tags werden voor het eerst geïntroduceerd in 2020 als straf voor door alcohol veroorzaakte misdaden, en worden ook gebruikt om het publiek te beschermen tegen overtreders waarvan wordt gedacht dat ze misdaden begaan als ze dronken zijn.
Ongeveer 20% van de overtreders met een proeftijd wordt geclassificeerd als iemand die een drankprobleem heeft. De etiketten spelen dus een rol bij het terugdringen van de door alcohol gedreven misdaad, die onnoemelijk veel ellende veroorzaakt voor de slachtoffers en de samenleving jaarlijks £21 miljard kost.
Het komt nadat de minister van Justitie had beloofd strengere gemeenschapsstraffen te onderzoeken, vanwege de bezorgdheid van parlementsleden in het hele huis dat plannen om de overbevolking in de gevangenissen aan te pakken ervoor zouden zorgen dat meer overtreders aan hun straf zouden kunnen ontsnappen.
Voormalig minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel zei dat de voorstellen het risico inhouden dat ze “wegkomen met bepaalde typen daders”, en voormalig politieminister Kit Malthouse riep de ministers op om “alternatieve oplossingen voor de gevangenis te overwegen… straf”.
Tot de maatregelen behoort onder meer de verlenging van het zogenaamde avondkloksysteem voor huisarrest, zodat sommige tot meer dan vier jaar veroordeelde overtreders in aanmerking komen voor vrijlating tot zes maanden vóór hun geplande vrijlatingsdatum.