Toen Oekraïense troepen West-Rusland binnenvielen, werd dit huis in de stad Sudza beschadigd. De foto werd dinsdag vrijgegeven door de waarnemend gouverneur van de Koersk-regio, Alexei Smirnov, op zijn Telegram-kanaal. Russische militaire functionarissen zeggen dat ongeveer 1.000 Oekraïense troepen Rusland zijn binnengetrokken.
Telegramkanaal/AP van de regio Koersk, waarnemend gouverneur Alexei Smirnov
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Telegramkanaal/AP van de regio Koersk, waarnemend gouverneur Alexei Smirnov
In een brutale aanval die Rusland overrompelde, stuurde het Oekraïense leger een grote grondmacht over de grens naar West-Rusland.
Oekraïense troepen zijn dinsdag de noordoostelijke grens van het land overgestoken en lijken zich nu enkele kilometers binnen de Russische Koersk-regio te bevinden, waar ze in verschillende dorpen opereren.
De Russische chef van de generale staf, generaal Valery Gerasimov, vertelde woensdag tijdens een briefing in het Kremlin dat ongeveer 1.000 Oekraïense troepen, gesteund door tientallen gepantserde voertuigen, deelnamen. Rusland heeft versterkingen gestuurd om te proberen Oekraïners terug over de grens te sturen.
De Russische leider Vladimir Poetin luisterde naar de beoordeling met wat leek op een mengeling van ongeduld en walging. Hij noemde de inval in Oekraïne een ‘grootschalige provocatie’.
Oekraïne heeft eerder Russische ballingen gesteund die beperkte grensoverschrijdende invallen hebben uitgevoerd, maar heeft nog nooit zijn eigen operaties op een dergelijke schaal uitgevoerd.
Oekraïne geeft geen commentaar op de huidige ontwikkelingen en veel details blijven vaag. In een interview met NPR weigerde Mykhailo Podolak, een van de topadviseurs van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, details te geven.
Maar in het algemeen lijkt hij de grondgedachte voor de operatie te hebben gegeven: Oekraïne moet Rusland wegduwen van de grensgebieden waar het veel van zijn aanvallen uitvoert.
“We moeten ze in sommige gebieden terugdringen als we die gebieden voor ons veilig willen maken. We creëren deze bufferzone”, zei Podoliak.
Toch is het niet duidelijk dat Oekraïne een bufferzone op Russisch grondgebied kan creëren en behouden.
De Russische president Vladimir Poetin (rechts) zit woensdag een bijeenkomst voor met topveiligheidsfunctionarissen om de militaire inval van Oekraïne in West-Rusland te bespreken.
Alexei Babushkin/AP/Pul Spoetnik Kremlin
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Alexei Babushkin/AP/Pul Spoetnik Kremlin
Uitdagingen voor Oekraïne
Oekraïne heeft veel minder troepen dan Rusland, en sommige militaire analisten vragen zich af of de inval militair zinvol is. Ze zeiden dat alle troepen moeten worden gemobiliseerd om het eigen grondgebied van Oekraïne te beschermen.
Poldolak erkende dat Oekraïne het moeilijk heeft in Oost-Oekraïne, waar Rusland de afgelopen weken verschillende dorpen heeft veroverd. Hoewel geen enkel dorp van cruciaal belang is, heeft het Russische offensief aan kracht gewonnen in een oorlog waarin de frontlinie het afgelopen jaar weinig veranderd is.
Oekraïners zeggen dat het belangrijkste Russische doelwit de stad Pokrovsk lijkt te zijn, die dient als transportknooppunt voor het sturen van Oekraïense troepen en voorraden naar de frontlinie.
Rusland heeft twee belangrijke voordelen in oorlog. Met veel meer grondtroepen stuurden de Russen vaak golf na golf troepen om aan te vallen. Soms vallen ze zelfs motorfietsen aan, hoewel ze vaak onder Oekraïens vuur liggen. Toch wonnen de Russen ondanks de grote verliezen terrein.
Ten tweede beschikken de Russen volgens Podoliak over een grote luchtmacht en zetten ze maar liefst 250 straaljagers en bommenwerpers in de frontliniegebieden in.
Oekraïne ontving vorige week zijn eerste batch F-16 straaljagers. Maar de ongeveer tien vliegtuigen zijn veel minder dan de ruim honderd vliegtuigen die Oekraïne zegt nodig te hebben om Rusland effectief in de lucht te bestrijden.
“Vandaag de dag is ons grootste probleem hun dominantie in de lucht, de enorme hoeveelheid glijbommen waarmee ze ons van grote afstanden kunnen aanvallen”, aldus Podoliak.
Zoals de naam al doet vermoeden, konden glijbommen vanaf een afstand op doelen worden gericht en waren ze voor de Oekraïners moeilijk te stoppen.