Het zevende seizoen van BIG3-basketbal was zaterdagmiddag hot in de Oakland Arena. De opener werd bekroond door een kampioenschapsrematch tussen de vijanden en de trojka, waarbij belangrijke spelers in de seizoensopener verschenen.
De titelverdediging van de vijanden begon met een comeback-overwinning op Troika. Na een voorsprong van 25-23 bij rust begonnen de Vijanden traag aan de tweede helft. Ze misten de meeste van hun vroege schoten en lieten de Triples een run van 11-0 maken, waarbij ze zichzelf in een hole van 36-25 groeven. Jordan Crawford en de Enemies reageerden hierop en maakten een 10-0 run om de wedstrijd gelijk te trekken op 40. Crawford scoorde de laatste acht punten voor de Enemies en liet een diepe 3-pointer op Jamario Moon zinken voor een overwinning van 50-44. Hij eindigde de wedstrijd met 20 punten, zes rebounds en twee assists, terwijl Elijah Stewart 16 punten, zes assists en één assist had.
Drievoudig kampioen Trilogy begon hun reis terug naar uitmuntendheid nadat ze vorig jaar in de eerste ronde van de play-offs tegen Enemies waren gevallen. Ze gingen zaterdag met Bivouac tot het uiterste en ondanks Isaiah Briscoe’s 25 punten en stevige verdediging op het traject, vielen ze met 52-47. Gerald Green begroef een winning streak van drie wedstrijden voor Bivouac en scoorde 18 punten met vier driepunters.
Een andere spannende wedstrijd kwam tussen de Killer 3s en de Ghost Ballers. Ondanks dat een drietal Killer 3’s – Donte Greene, Josh Powell en Frank Session – dubbele cijfers scoorden, en Greene en Powell dubbeldubbels noteerden, behaalden bewaker Mike Taylor en de Ghost Ballers een overwinning van 50-48. Taylor eindigde met 21 punten, 10 rebounds en vijf assists, terwijl grote man Chris Johnson 20 punten scoorde en negen boards en één assist toevoegde.
Hier zijn alle eindresultaten en de belangrijkste conclusies van de eerste week van het BIG3-seizoen 2024.
Eind resultaat
- Vijanden 50, triples 44
- 3-koppige monsters 51, buitenaardse wezens 46
- Ball Hogs 51, Tri-State 37
- Bivak 52, Trilogie 47
- Spookballers 50, Moordenaar 3s 48
- 3’s Bedrijf 52, Macht 50
Belangrijkste leerpunten
Iso Joe heeft het nog steeds
In een pregame-interview met BIG3-commentator Rachel DeMita zei Triples-hoofdcoach en Hall of Famer Lisa Leslie: “Zolang ik drievoudig MVP heb in Joe Johnson, heb ik het gevoel dat Team Triple altijd een kans heeft.”
Iso Joe, nu 42 jaar oud, herinnerde iedereen eraan waarom hij drievoudig BIG3 MVP is. De vijfdejaars aanvaller was de drijvende kracht achter het spel van de Trojka’s in de eerste helft, met tien punten en vijf rebounds in een lastige wedstrijd. Ondanks het verlies sloot hij de wedstrijd af met een double-double: 22 punten en 16 rebounds.
Johnson heeft een dominant seizoen achter de rug, waarin hij gemiddeld 19 punten en 8,8 rebounds per wedstrijd scoorde – beide goed voor de vierde plaats in de BIG3. Zijn sterke spel in de seizoensopener is een goed teken dat hij niet snel zal vertragen.
Nieuwe spelers schitteren bij hun debuut
De BIG3 heeft dit seizoen 18 nieuwe spelers toegevoegd, waaronder velen met aanzienlijke NBA-ervaring. Onder hen waren Greg Monroe en Jeff Teague van Aliens en Paul Millsap van 3 Headed Monsters. Millsap leidde de Monsters met 21 punten, zes rebounds en drie assists, maar strompelde de kleedkamer binnen na een late wedstrijdblessure. Monroe leidde de Aliens met 14 punten, acht rebounds en één assist, terwijl Jeff Teague 10 punten, vier assists en drie rebounds had.
Drie voormalige universiteitsspelers maakten ook hun BIG3-debuut. Chris Allen van Enemies scoorde acht punten en pakte zes rebounds. Brandon Moss, die dit jaar als eerste werd geselecteerd door de Monsters in de draft, maakte een geweldige eerste indruk met 11 punten, negen rebounds en één assist. En in de finale noteerde Power’s Marcus Foster 15 punten, drie rebounds en drie assists.
De Ball Hogs worden een team om naar te kijken
De Ball Hogs voegden een paar stukken toe nadat ze de play-offs met 4-4 hadden gemist. Vier spelers die zaterdag minuten kregen, kwamen al vroeg in actie tegen Tri-State. Maar uiteindelijk werden ze geleid door de veertienjarige NBA-veteraan Leandro Barbosa, die terugkeerde naar dezelfde arena waar hij in 2015 de NBA-titel won.
Barbosa had 19 punten, acht rebounds en vier assists – inclusief de winnende drie – maar gaf toe uitgeput te zijn in een interview na de wedstrijd.
“Ik ben erg moe, ik ga niet liegen”, zei Barbosa tegen voormalig Ball Hogs-teamgenoot en BIG3-commentator Brian Scalabrine. “Gisteren heb ik niet getraind, ik kreeg een jetlag, ik kwam uit Spanje [had] gisteren koorts, maar ik kon goed spelen – vooral voor [teammate Lucas Mariano’s] het eerste spel. Het was een genoegen om weer met hem op het veld te staan.”
Mariano is weer een BIG3-rookie om dit jaar in de gaten te houden. De 6’10”, 30-jarige aanvaller speelde met Barbosa in Brazilië en wilde graag met hem meedoen in een competitieve, fysieke 3-tegen-3 competitie. Hij had 12 punten, vijf rebounds en twee assists in zijn debuut tegen Tri – State, en lijkt een sleutelrol te gaan spelen nu de Ball Hogs zich richten op hun eerste ‘postseason’-optreden.