Washington, DC – Nadat het Israëlische leger dinsdag een school had gebombardeerd waarin ontheemden in centraal Gaza zaten, stond een jonge man in het chaotische tafereel met een raketfragment in zijn hand. “Dit is een Israëlisch-Amerikaanse raket”, zei hij.
‘We stapten op lijken. Ik kan de wreedheid van wat er gebeurt niet beschrijven’, zei een man in een door Al Jazeera geverifieerde video na de aanval in het Nuseirat-gebied, waarbij zeventien burgers omkwamen en tientallen gewond raakten.
Dergelijke aanvallen met massaslachtoffers zijn de afgelopen negen maanden een bijna dagelijkse realiteit geweest voor de Palestijnen in Gaza. Ambtenaren en gewone mensen in het belegerde gebied uitten hun verontwaardiging over het feit dat de bommen die hun levens verwoestten, in veel gevallen door de Verenigde Staten werden afgeleverd als onderdeel van hun bondgenootschap met Israël.
Nadat vorige week minstens 90 Palestijnen werden gedood bij luchtaanvallen in het al-Mawasi-gebied van Khan Younis, gaf het mediabureau van de Gaza-regering de schuld van de aanval rechtstreeks aan de VS.
Maar de Amerikaanse president Joe Biden heeft een andere kijk op de rol van Washington in de oorlog.
“Ik ben de man die meer voor de Palestijnse gemeenschap heeft gedaan dan wie dan ook”, zei hij in een interview dat maandag online werd uitgezonden.
‘Ik ben de man die alle bezittingen heeft geopend. Ik ben de man die ervoor zorgde dat ik de Egyptenaren zover kreeg dat ze de grens openden… Ik ben de man die ervoor zorgde dat de Arabische staten ermee instemden de Palestijnen te helpen met voedsel en onderdak.’
Hij voegde eraan toe: “Ik bedoel, ik heb de Palestijnen zeer gesteund.”
De bewering van de Amerikaanse president werd bespot door Palestijnse mensenrechtenactivisten, die benadrukten dat Bidens onvoorwaardelijke steun aan Israël de genocide op de Palestijnen in Gaza aanmoedigt.
‘Het is moeilijk om te beslissen of deze opmerkingen van Biden arrogant, blind of vals waren. Hij lijkt de eer op zich te willen nemen voor zowel het mogelijk maken van de genocide als het geven van medicijnen, water en voedsel aan de Palestijnen”, zegt Amer Zahr, een Palestijns-Amerikaanse komiek en activist.
Lexis Zeidan, een Palestijns-Amerikaanse organisator gevestigd in Detroit, herhaalde die kritiek.
‘Het enige waar Biden meer voor heeft gedaan als het om de Palestijnen gaat, is het vergroten van hun slachtoffers met door de VS gefinancierde Israëlische bommen’, zei ze tegen Al Jazeera.
Gewapend door de VS doodde het Israëlische leger ruim 38.000 Palestijnen in Gaza en legde grote delen van het grondgebied plat.
Een zelfbenoemde zionist
In hetzelfde interview met journalist Speedy Morman beweerde Biden opnieuw dat hij zich identificeert als een zionist.
“De zionist heeft het over de vraag of Israël een veilige haven is voor Joden vanwege hun geschiedenis van vervolging”, zei hij.
Vervolgens bleef de president de gesprekspartner vragen of hij wist wat het betekent om zionist te zijn.
Het zionisme is een joods-nationalistische ideologie die eind negentiende eeuw in Europa opkwam en opriep tot de oprichting van een joodse staat in Palestina, waar destijds slechts een kleine minderheid van de bevolking joods was.
Terwijl aanhangers van de ideologie het presenteren als een vorm van zelfbeschikking, beweren veel voorstanders van Palestijnse rechten dat het zionisme heeft geleid tot de onteigening en voortdurende onderwerping en onderdrukking van de Palestijnen.
Tijdens het interview herhaalde Biden een standpunt dat hij vaak herhaalt bij het uitleggen van zijn affiniteit met Israël: hij betoogde dat Joden over de hele wereld niet veilig zouden zijn zonder het land.
‘Als Israël er niet was geweest, zou elke Jood ter wereld in gevaar zijn’, zei hij.
Sommige activisten zeggen dat dergelijke opmerkingen gezien kunnen worden als het bestendigen van de antisemitische stijlfiguur van ‘dubbele loyaliteit’: het idee dat het Joodse volk loyaal moet zijn aan Israël, ongeacht hun afkomst.
Eva Borgwardt, nationaal woordvoerster van IfNotNow, een door Joods-Amerikaanse jongeren geleide progressieve groep, bekritiseerde de opmerking van de president.
“Velen van ons horen deze herhaalde verklaring als een bedreiging voor onze veiligheid in dit land. Als president van de Verenigde Staten is het de taak van Biden om de VS veilig te maken voor iedereen, inclusief Joodse Amerikanen”, zei Borgwardt in een verklaring aan Al Jazeera.
“Als hij de Joden wil beschermen, moet hij zich concentreren op het bestrijden van de reële en huidige dreiging van het blanke nationalisme, in plaats van nog meer bommen naar Israël te sturen om de aanval op Gaza te verlengen, die tienduizenden Palestijnen heeft gedood en gijzelaars in gevangenschap heeft doen wegkwijnen. .” ”
Amerikaanse steun voor Israël
Zahr, een Palestijns-Amerikaanse komiek, bekritiseerde ook Biden omdat hij volhield dat hij een zionist is.
“Na negen maanden noemt hij zichzelf nog steeds uitdagend en trots een zionist. Nou, in november zullen ze zien hoe dat woord ons ertoe aanzet te stemmen”, zei Zahr tegen Al Jazeera.
Vanwege zijn trouwe steun aan Israël heeft Biden geworsteld met belangrijke kiesdistricten in de Democratische Partij, waaronder jongeren, progressieven en Arabische en moslim-Amerikanen.
Zijn verkiezingsproblemen werden nog verergerd na een rampzalig debat in juni, waarin hij soms uitgeput en verward overkwam.
Terwijl Biden en topfunctionarissen in zijn regering vaak hun steun aan Israël benadrukken, bagatelliseerde de president die steun tijdens het interview met Morman.
Ahmad Abuznaid, uitvoerend directeur van de Amerikaanse Campagne voor Palestijnse Rechten (USPCR), zei dat Biden beweert de Palestijnen te steunen omdat hij begrijpt dat hij kiezers heeft vervreemd in gemeenschappen die de Palestijnse rechten steunen.
“En dus probeerde hij een bondgenoot van de beweging te worden, terwijl hij in feite de genocide op ons volk steunt”, zei Abuznaid tegen Al Jazeera. ‘Op dit moment is hij hem aan het bewapenen. Hij verdedigt het. Hij ondersteunt het. En dat is hoe Palestijnse Amerikanen president Biden en deze opmerkingen waarnemen. De opmerkingen zijn beledigend. Ze zijn respectloos.”
Biden pochte eerder deze maand dat hij populairder is in Israël dan in de VS. Maar toen hij de Arabische stemming met Morman besprak, beweerde de Amerikaanse president ten onrechte dat de VS alleen maar defensieve wapens naar Israël stuurden.
“Ik ontzegde hen de aanvalswapens die ze gebruikten, de bommen van 907 kg en wat dan ook”, zei hij.
Hoewel de VS dit jaar een verzending van bommen van 2.000 pond naar Israël hebben stopgezet, hebben ambtenaren van de regering-Biden benadrukt dat andere wapenoverdrachten regelmatig doorgaan.
In april tekende Biden 14 miljard dollar aan extra Amerikaanse militaire hulp aan Israël. Het Pentagon bevestigde deze week dat de bommen van 500 pond (226 kg) die deel uitmaakten van de opgeschorte zending waren gescheiden en vrijgegeven aan een Amerikaanse bondgenoot.
‘Biden zou deze genocide vandaag kunnen stoppen door de stroom van onbeperkte fondsen en wapens naar Israël af te sluiten. Maar in plaats daarvan staat hij toe dat Netanyahu doet wat hij wil, waarbij hij zichzelf herhaaldelijk een zionist noemt en doet wat de keizer doet: Israël ondubbelzinnig steunen omdat Israël de Amerikaanse belangen in de Arabische wereld veiligstelt”, aldus Hatem Abudayyeh, president van het American Palestijnse Community Network. (USPCN).
“Als Biden onze redder is, wie is dan onze vijand?”