Biden tekent een militair hulppakket van 95 miljard dollar voor Oekraïne, Israël en Taiwan: NPR

Nadat hij maandenlange tegenstand van de Republikeinen in het Congres had overwonnen, ondertekende president Biden woensdag een militair hulppakket van 95 miljard dollar dat Oekraïne, Israël en Taiwan zou bewapenen.

‘Als onze bondgenoten sterk zijn, zijn wij sterker’, zei Biden in het Witte Huis.

Verwijzend naar Oekraïne voegde hij eraan toe: ‘Ik zorg ervoor dat de zendingen nu beginnen – binnen een paar uur, letterlijk, uren’, zei Biden.

De president herhaalde zijn krachtige steun voor Israël.

‘Mijn toewijding aan Israël is ijzersterk,’ zei de president. Hij haalde de recente luchtaanvallen van Iran op Israël aan, waarbij meer dan 300 drones en raketten betrokken waren, hoewel deze slechts minimale schade veroorzaakten.

Biden heeft van velen aan de linkerkant te maken gekregen met wijdverspreide kritiek omdat hij aanvullende militaire hulp aan Israël steunde in de oorlog tegen Hamas in Gaza. Volgens gezondheidsfunctionarissen in Gaza bedraagt ​​het Palestijnse dodental ruim 34.000, van wie de meesten burgers zijn.

Biden merkte op dat het wetsvoorstel 9 miljard dollar omvat voor mondiale humanitaire hulp, inclusief 1 miljard dollar voor Gaza.

‘We gaan die hulp onmiddellijk veiligstellen en uitbreiden’, zei Biden. “Israël moet ervoor zorgen dat al deze hulp onverwijld de Palestijnen in Gaza bereikt.”

Het grootste deel van het geld is voor Oekraïne

Republikeinen uit de harde lijn in het Huis van Afgevaardigden hadden de maatregel geblokkeerd sinds deze afgelopen herfst door Biden werd voorgesteld. Maar het Huis van Afgevaardigden keurde de maatregel zaterdag met overweldigende meerderheid goed, gevolgd door een soortgelijke scheve stemming in de Senaat op dinsdag.

De hulp aan Oekraïne, in totaal 60,8 miljard dollar, bedraagt ​​ongeveer tweederde van het totaal. Het wordt noodzakelijk geacht in een poging om de Russische strijdkrachten in Oekraïne de afgelopen maanden terug te dringen, of op zijn minst de linie te behouden.

Het Pentagon kondigde onmiddellijk aan dat er in een eerste fase meer dan twintig verschillende soorten wapens en militaire uitrusting naar Oekraïne zouden worden gestuurd ter waarde van ongeveer 1 miljard dollar.

De lijst bevat twee soorten wapens die Oekraïne dringend nodig heeft.

Eén daarvan is kanonvuur. De grondoorlog in Oost-Oekraïne is grotendeels een artillerieoorlog en Rusland heeft een enorm voordeel.

Oekraïense militaire functionarissen zeiden dat het aantal Russische artilleriegranaten 10 tegen 1 groter was dan het aantal Oekraïense granaten. Ze zeggen dat Oekraïne rantsoengranaten had en dat in sommige gevallen de munitie op was en zich moest terugtrekken. Hierdoor konden de Russen de afgelopen maanden in de aanval gaan, ook al waren de winsten op het slagveld minimaal.

Het tweede grote wapen zijn luchtverdedigingsraketten. Volgens militaire analisten heeft de beperkte luchtverdediging van Oekraïne de afgelopen twee jaar buitengewoon goed gepresteerd, maar is ze recentelijk kwetsbaar geworden voor aanvallen op steden en elektriciteitsnetwerken.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenski zei dat Rusland onlangs elf raketten heeft gelanceerd in een aanhoudende aanval op een civiele energiecentrale buiten de hoofdstad Kiev.

Hij zei dat de Oekraïners de eerste zeven inkomende raketten hadden neergeschoten, maar daarna geen wapens meer hadden. De laatste vier Russische raketten raakten de centrale en veroorzaakten een stroomstoring.

Oekraïne hoopt ook ATACMS te ontvangen, een geavanceerde Amerikaanse raket die tot 320 kilometer kan reizen.

Oekraïne heeft deze wapens aangevraagd. De regering-Biden heeft niet publiekelijk aangekondigd dat zij deze zal verstrekken, en het stond ook niet op de lijst die het Pentagon woensdag heeft vrijgegeven.

Groot-Brittannië heeft een soortgelijke raket gestuurd, de Storm Shadow, die naar verluidt Russische bases en schepen achter de frontlinies heeft geraakt.

John Herbst, de voormalige Amerikaanse ambassadeur in Oekraïne, zei dat het militaire pakket belangrijk is omdat het verder gaat dan wapens naar dat land.

“Je hebt de afgelopen maanden dit buitengewone tafereel gezien van leiders uit Europa, Japan en andere plaatsen, die er bij de Verenigde Staten op aandringen om op te treden als de leider van de vrije wereld”, zei Herbst, die nu lid is van de Atlantic Council. Hij noemde het ‘ongekend sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog. Het ziet er niet goed uit voor de Verenigde Staten. Als we Oekraïne alleen maar de hulp geven die we de afgelopen twee jaar hebben gegeven, is dat onmogelijk. [Russian leader Vladimir] Poetin kan deze oorlog winnen.”

Oekraïne zal zich naar verwachting richten op de Krim en de Zwarte Zee

Militaire analisten voorzien geen grote veranderingen aan de frontlinie in Oost-Oekraïne. Ondanks de aanhoudende gevechten hebben beide partijen zich ingegraven en zijn de linies de afgelopen achttien maanden weinig verschoven.

Het belangrijkste doel van Oekraïne is waarschijnlijk het stabiliseren van de situatie in de regio.

Volgens Herbst zouden door de Verenigde Staten en Europese landen geleverde wapens de vooruitzichten van Oekraïne in het zuiden kunnen verbeteren, vooral op het Krim-schiereiland en de Zwarte Zee.

Hij zei dat de echte zwakheden van Poetin zich in de Krim en Zuid-Oekraïne bevonden. “Hij moet zijn troepen daar bevoorraden. Oekraïne zou die aanvoerroute veel minder efficiënt kunnen maken en daardoor de Russische militaire operaties kunnen belemmeren.”

Oekraïne lanceerde afgelopen zomer met veel tamtam een ​​groot offensief in Oost- en Zuid-Oekraïne, maar boekte slechts bescheiden winst, veel minder dan verwacht.

Herbst zei dat het onwaarschijnlijk is dat de stroom Amerikaanse wapens de uitkomst van de oorlog nu zal bepalen. Hij ziet geen realistisch vooruitzicht op een oplossing – op het slagveld of via onderhandelingen – op de korte termijn.

Maar hij zei dat de Amerikaanse steun een krachtig signaal afgeeft en Oekraïne de middelen zal geven om dit jaar en daarna te blijven vechten.