Biden claimt economische ‘terugkeer’ in State of the Union-pitch voor sceptische kiezers: NPR

President Biden gebruikte donderdag zijn State of the Union-toespraak om de economische vooruitgang te benadrukken, acht maanden voor verkiezingen die het vertrouwen van de kiezers in zijn economisch rentmeesterschap op de proef zullen stellen.

‘Ik heb een economie geërfd die op de rand stond’, zei Biden tegen een volle zaal in het Amerikaanse Capitool. “Nu is onze economie de afgunst van de wereld.”

Uit peilingen blijkt dat veel kiezers de manier waarop Biden met de economie omgaat, afkeuren, ondanks de sterke banengroei, de lage werkloosheid en een snellere bbp-groei dan veel voorspellers hadden verwacht.

De inflatie is ook aanzienlijk afgekoeld sinds ze in 2022 het hoogste punt in vier decennia bereikte. Maar de hoge prijs blijft voor veel kiezers een bron van frustratie en een potentiële aansprakelijkheid voor de president.

Het Witte Huis heeft gezegd dat het verlagen van de kosten voor werkende gezinnen een topprioriteit is.

“We treden hard op tegen bedrijven die zich bezighouden met prijsopdrijving of frauduleuze prijzen, van voedsel tot gezondheidszorg tot huisvesting”, zei Biden.

Wat doet het Witte Huis?

De president prees ook de inspanningen van zijn regering om verborgen kosten die door banken, hotels en andere bedrijven in rekening worden gebracht, te bestrijden.

‘Ik bespaar Amerikaanse gezinnen 20 miljard dollar per jaar met alle rommelkosten die ik elimineer’, zei Biden.

De president beschuldigde de Republikeinen ervan zich te richten op rijke bedrijven en individuen. Zijn komende begroting zal hogere vennootschapsbelastingtarieven voorstellen – een nonstarter in een momenteel verdeeld congres.

‘Een eerlijke belastingwet is de manier waarop we investeren in de dingen die een land groot maken: gezondheidszorg, onderwijs, defensie en meer’, zei Biden. ‘De laatste regering heeft twee biljoen dollar aan belastingverlagingen doorgevoerd, waarvan de ultrarijken en de grootste bedrijven zwaar hebben geprofiteerd en het federale begrotingstekort heeft doen exploderen.’

Bidens perceptieprobleem

Uit enquêtes van de Universiteit van Michigan blijkt dat het consumentenvertrouwen over de economie de afgelopen maanden is verbeterd, nu de inflatie is afgenomen en de aandelenmarkt recordhoogtes heeft bereikt. Tot nu toe heeft dit echter de goedkeuringsscore van de president niet vergroot. Uit een gemiddelde peiling van RealClearPolitics blijkt dat slechts vier op de tien de manier waarop Biden met de economie omgaat, goedkeurt.

“De president kondigde trots aan dat Bidenomics werkt! Zegen zijn hart. Wij weten beter”, zei hij. Sen. Katie Britt, R-Ala., die het officiële Republikeinse antwoord gaf op de toespraak van Biden “Werkende gezinnen hebben vandaag moeite om de eindjes aan elkaar te knopen. En met de stijgende hypotheekrente en de hoge kosten voor kinderopvang hebben ze ook moeite om plannen te maken voor morgen.”

De lonen zijn het grootste deel van het afgelopen jaar sneller gestegen dan de prijzen, maar werknemers moeten zich nog volledig herstellen van de deflatie van twee jaar geleden. De reële koopkracht van de gemiddelde werknemer is nu iets lager dan toen Biden aantrad, ook al zijn de voor de inflatie gecorrigeerde lonen hoger dan vóór de pandemie.

Hoe ziet de arbeidsmarkt eruit?

Biden prees de sterke arbeidsmarkt, die het werkloosheidspercentage twee volle jaren onder de 4% heeft gehouden – het langste traject sinds de oorlog in Vietnam.

Werkgevers hebben tijdens de eerste drie jaar van Biden ruim twee keer zoveel banen gecreëerd als tijdens een vergelijkbare periode onder voormalig president Donald Trump. De vergelijking ziet er voor Trump nog slechter uit als je zijn laatste jaar als president meetelt, toen de pandemie miljoenen werkloos maakte. Trump is de enige president sinds Herbert Hoover die het Witte Huis verlaat met minder Amerikaanse banen dan toen hij aantrad.