Dan Allen en Randy Davis verhuisden zondag vóór Beryls aankomst in Corpus Christi, Texas, naar het appartement.
Brandon Bell/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Brandon Bell/Getty Images
Volgens de National Weather Service staat Beryl klaar om maandag vroeg aan land te komen aan de kust van Texas, nu de storm in de Golf van Mexico weer op orkaanniveau aan kracht wint. Zondag teisterden regen en wind van buiten de storm de zuidoostkust van Texas en strandsteden stonden onder evacuatiebevelen.
Gemeenschappen van Corpus Christi tot Galveston Island tot Houston worden geconfronteerd met zware weersomstandigheden en dringen er bij de bewoners op aan zich voor te bereiden op windsnelheden van 100 tot 130 km per uur, stroomuitval en overstromingen.
Eric Blake, een senior orkaanexpert bij het National Hurricane Center, zei in een adviserende zondag: “We verwachten dat Beryl zal intensiveren tot de aanlanding maandagochtend vroeg, en mensen moeten zich voorbereiden op de mogelijkheid van een orkaanlanding van categorie 2.” “Er bestaat een dreiging van dodelijke stormvloeden langs de kust van Texas. Bewoners in die gebieden moeten gehoor geven aan elk advies van lokale functionarissen en evacuatiebevelen opvolgen.”
Beryl – de eerste Atlantische storm van het kalenderjaar die een orkaan van categorie 5 werd – doodde vorige week minstens elf mensen toen deze over het Caribische eiland raasde. Terwijl de storm zich richting Texas beweegt, omvat luitenant-gouverneur Dan Patrick 121 provincies onder de rampverklaring van de staat voor de orkaan Beryl.
“Het wordt een zware storm voor degenen die zich direct op dat pad bevinden”, zei Patrick zondagmiddag op een persconferentie. “Eigendom kan worden herbouwd, maar het leven niet.”
De luitenant-gouverneur deelde ook zijn bezorgdheid over het feit dat vakantietoeristen van Fourth of July zich niet bewust waren van hoe gevaarlijk beryl kan zijn. “We hebben alle wegen bekeken die de kust verlaten, en de kaarten zijn nog steeds groen. We zien dus niet veel mensen in beweging. Als je verhuist, doe dat dan vandaag nog”, zei hij.
Nim Kidd, directeur van de Texas Division of Emergency Management, herhaalde Patrick en drong er bij het publiek op aan om het serieus te nemen.
“Er zullen overstromingen in het binnenland zijn, en wat we zien is dat zoetwateroverstromingen in het binnenland door daadwerkelijke stormvloeden dodelijk kunnen zijn voor onze burgers”, zei Kidd. ‘Dus alsjeblieft, rijd niet door het water. Draai je om. Verdrink niet.’
In afwachting van de storm heeft de stad Galveston maandag alle stadsfaciliteiten gesloten. En het Witte Huis zei zondag dat de Federal Emergency Management Agency noodhulpmaatregelen en middelen naar gemeenschappen langs de kust had gestuurd.
De recordbrekende storm begon eind juni als een relatief zwakke tropische depressie, maar werd in slechts 48 uur tijd een grote orkaan die de afgelopen week door het Caribisch gebied en het schiereiland Yucatán raasde. Beryl verzwakte vervolgens tot een tropische storm, maar is nu weer op krachten gekomen terwijl hij richting Texas trekt.
Nu de planeet als gevolg van de klimaatverandering snel opwarmt, verwachten wetenschappers nu dit soort extreme weersactiviteiten.
“In termen van wetenschap komt het helaas overeen met wat we verwachten als we de planeet en onze oceanen opwarmen”, vertelde Andra Garner, een orkaanexpert aan de Rowan University in New Jersey, vorige week aan NPR ‘De planeet verwarmen met onze uitstoot van fossiele brandstoffen. Als we dat doen, maken we het waarschijnlijker dat we dat warme oceaanwater hebben waardoor stormen zoals Beryl zich heel snel kunnen ontwikkelen en intensiveren.’
Inwoners van de Golfkust van Texas herinneren zich de orkaan Harvey, die de regio in 2017 trof als een orkaan van categorie 4. De storm teisterde de regio met catastrofale overstromingen, waarbij in Texas minstens 68 mensen om het leven kwamen.