Om dergelijke veranderingen aan te moedigen, werkt Crawford aan het inzichtelijk maken van de volledige kosten van militaire activiteiten, door gegevens te verstrekken over de uitgegeven dollars, verloren levens en bredere kosten voor de samenleving. Medeoprichter van het Costs of War Project van Brown University, dat zich richtte op de nasleep van 11 september, rapporteerde onlangs in haar boek over de impact van het leger op het milieu. Het Pentagon, klimaatverandering en oorlog: de opkomst en ondergang van de Amerikaanse militaire emissies in kaart (MIT-pers).
Begonnen als een poging om de ecologische voetafdruk van het leger te begrijpen voor een les die ze gaf over klimaatverandering, volgt haar boek de militaire uitstoot vanaf de komst van voertuigen op fossiele brandstoffen in de 19e eeuw tot vandaag de dag, wanneer het Amerikaanse ministerie van Defensie (DOD) de grootste is. institutionele uitstoter van broeikasgassen op de planeet. Crawford onthult dat het leger op de hoogte was van de potentiële impact van de emissies sinds oceanograaf Roger Revelle in de jaren vijftig voor het Congres getuigde over het risico dat ze de zeeën zouden opwarmen en het poolijs zouden doen smelten, waardoor mogelijk nieuwe Sovjethavens zouden ontstaan.
Het Office of Naval Research is doorgegaan met het financieren van aanzienlijk emissieonderzoek, en het leger heeft decennia lang gewerkt aan het minimaliseren van de impact op het milieu, aangezien de opwarming van de aarde operationele gevolgen heeft, legt Crawford uit. Het veranderende zoutgehalte van de oceaan kan bijvoorbeeld sonar beïnvloeden.
DOD rapporteert in de regel niet expliciet zijn militaire emissies. Daarom gebruikte Crawford ruwe gegevens over het brandstofverbruik van het Department of Energy (DOE) om ze te berekenen van 1975 tot heden – en zegt dat ze denkt dat haar cijfers voor de periode 1975 tot 2008 een onderschatting zijn. Ondertussen meldde de DOE dat het Amerikaanse leger in 2022 het equivalent van 48 miljoen ton kooldioxide heeft uitgestoten (meer dan veel kleine landen).
Toch heeft het Amerikaanse leger de uitstoot teruggebracht van een hoogtepunt van 110 miljoen ton in 1991. “We hebben al bezuinigd, en we zouden nog wat meer kunnen bezuinigen”, zegt ze. Mensen hebben bewezen dat ze in de loop van de tijd grote veranderingen kunnen doorvoeren, voegt ze eraan toe, dus ze hoopt dat mensen de klimaatverandering kunnen aanpakken en een einde kunnen maken aan oorlog.