UITLEGGER
Terwijl de regio anticipeert op de reactie van Iran op de Israëlische moorden, sturen de VS troepen naar de regio.
De Verenigde Staten hebben een marine-aanvalsgroep ingezet in het oostelijke Middellandse Zeegebied, te midden van verhoogde spanningen na de Israëlische moord op Hezbollah-commandant Fuad Shukr in Beiroet en de moord op de politieke leider van Hamas, Ismail Haniyeh in Teheran.
De moorden vonden plaats binnen enkele uren na elkaar op 30 en 31 juli, en de dood van Haniyeh wordt ook aan Israël toegeschreven, hoewel het land officieel de verantwoordelijkheid niet heeft opgeëist.
De inzet volgde op een oproep zondag tussen de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin en de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant in afwachting van een Iraanse tegenaanval.
In een verklaring die later door het Pentagon werd vrijgegeven, herhaalde Austin “de toezegging van de Verenigde Staten om alle mogelijke stappen te ondernemen in de verdediging van Israël en benadrukte hij de versterking van de positie en capaciteiten van de Amerikaanse militaire macht in het hele Midden-Oosten in het licht van de escalerende regionale conflicten.” spanningen.”
Wat is de inzet?
Waarnemers maken zich zorgen dat elke vergelding voor de twee moorden, hetzij door Iran of zijn bondgenoot Hezbollah, een bredere regionale oorlog zou kunnen veroorzaken en de VS er mogelijk toe zou kunnen bewegen zijn bondgenoot Israël te steunen.
De inzet van de stakingsmacht komt op een moment dat critici van de Amerikaanse regering haar oproepen haar invloed aan te wenden om een wapenstilstand af te dwingen, zo meldde de Amerikaanse zender CNBC. De Amerikaanse president Joe Biden heeft ook kritiek geuit op het verloop van de oorlog in Gaza, waarbij hij de Israëlische operaties in de enclave in februari als ‘buitensporig’ bestempelde en herhaaldelijk zei dat ‘te veel’ burgers zijn gedood. Dit heeft echter niet geleid tot gewelddadige pogingen om Israël te dwingen zijn aanval op Gaza stop te zetten, zoals een verbod op wapenverkoop of andere sancties.
Veel landen, waaronder Saoedi-Arabië, Turkije, Jordanië en een aantal westerse landen, hebben er bij hun burgers op aangedrongen Libanon te evacueren, uit angst dat het land hevig door Israël zou kunnen worden aangevallen als Israël door directe aanvallen zou worden getroffen. Tegelijkertijd hebben talloze luchtvaartmaatschappijen vluchten naar Israël, Jordanië en Libanon opgeschort.
Wat hopen de VS te bereiken door een marine-taskforce in de regio in te zetten?
Volgens Gordon Gray, een professor en voormalig ambassadeur van de VS, “is de aankondiging van de inzet van de carrier strike group bedoeld om Iran af te schrikken, niet om de situatie te laten escaleren.”
Biden gaf afgelopen oktober opdracht tot een soortgelijke inzet in het oostelijke Middellandse Zeegebied, toen een van ’s werelds grootste vliegdekschepen, de USS Gerald R Ford, de regio binnenvoer, waar schepen en spionagevliegtuigen uit het Verenigd Koninkrijk zich bij hem voegden. . Destijds beschouwden Amerikaanse functionarissen de inzet als een poging om Hezbollah en Iran ervan te weerhouden “te profiteren” van de Israëlische oorlog in Gaza, die zich toen nog in de beginfase bevond. Israël heeft tot nu toe bijna 40.000 Palestijnen gedood in de oorlog.
Omar Rahman, lid van de Middle East Council on Global Affairs, zei dat hij geloofde dat “de VS Iran duidelijk een signaal geven dat [it] zal deel uitmaken van elke komende strijd, die Iran er waarschijnlijk van zal weerhouden significante represailles tegen Israël te nemen”.
Welke schepen heeft de VS ingezet?
De aanvalsgroep, onder leiding van het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en zijn squadron F-35C straaljagers, was al op weg naar de regio, waar het het vliegdekschip USS Theodore Roosevelt zou vervangen. Austin beval hem nu snelheid op te voeren. Bovendien werd de USS Georgia, een nucleair aangedreven onderzeeër met geleide raketten die al in de Middellandse Zee aanwezig was, in het gebied ingezet.
Is dit een escalatie?
HA Hellyer van het Royal United Service Institute (RUSI) gelooft dat het machtsvertoon bedoeld is om de kansen op escalatie te beperken zonder dat de VS te maken krijgen met het gedrag van hun bondgenoot Israël en zijn oorlog in Gaza.
Het beperken van het vooruitzicht op eventuele escalatie en tegelijkertijd een benadering van de acties van de Israëlische regering zal waarschijnlijk een uitdaging zijn, niet in de laatste plaats als het gaat om een staat die heeft bewezen “ongelooflijk roekeloos” te zijn, merkte Hellyer op.
“Gebrek aan verantwoordelijkheid zorgt voor straffeloosheid, d.w.z [Israeli Prime Minister Benjamin] “Netanyahu heeft bijna elke retorische rode lijn doorbroken die Biden heeft uitgezet, en hij zal dat blijven doen totdat hij denkt dat er echte gevolgen zullen zijn”, zei hij.