Bengals WR Ja’Marr Chase oefent voorafgaand aan de seizoensopener

by

  • Ben Baby, ESPN-schrijver4 september 2024, 14:39 ET

    Dichtbij

      Ben Baby dekt de Cincinnati Bengals voor ESPN. Hij kwam in juli 2019 bij het bedrijf werken. Vóór ESPN werkte hij voor verschillende kranten in Texas, meest recentelijk bij The Dallas Morning News, waar hij verslag deed van universiteitssporten. Hij brengt dagelijks verslag uit over de Bengals voor ESPN.com, terwijl hij verschijnt in SportsCenter, ESPN’s NFL Shows en ESPN Radio-programma’s. Hij is geboren in Grapevine, Texas en behaalde een bachelordiploma in journalistiek aan de Universiteit van Noord-Texas. Hij is adjunct-professor journalistiek aan de Southern Methodist University en lid van de Asian American Journalists Association (AAJA).

CINCINNATI – De Bengals kregen woensdag het meest positieve teken dat ze konden krijgen.

Wide receiver Ja’Marr Chase nam deel aan zijn eerste officiële training van de week voorafgaand aan de seizoensopener van zondag tegen de New England Patriots.

Chase werd vermeld als een beperkte deelnemer aan zijn eerste training sinds hij zijn uithouding voortzette te midden van een contractgeschil. Hij en collega-ontvanger Tee Higgins behoorden tot de laatsten die naar buiten kwamen om te oefenen.

Met zijn trui en helm in de hand werkte Chase samen met Higgins en verschillende Bengals-assistenten.

Bengals quarterback Joe Burrow verwelkomde de aanwezigheid van Chase, ook al blijft zijn status voor week 1 in de lucht hangen. Burrow zei dat het spelplan van het team flexibel blijft als Chase besluit niet in de opener te spelen.

“We zullen zien of het uiteindelijk gebeurt, maar wat er ook gebeurt, we zullen er klaar voor zijn”, zei Barrow.

Chase nam aan geen enkel trainingskamp deel en trainde spaarzaam tijdens teamoefeningen terwijl hij aan contractonderhandelingen werkte.

Op 24 augustus nam Chase deel aan een lichte training tijdens de pauze tussen het kamp en de officiële start van het reguliere seizoen. Nadat coach Zac Taylor echter had gezegd dat hij verwachtte dat Chase tegen het einde van de week zou deelnemen, sloot de ster de rest van de training van het team uit.

Taylor gaf voorafgaand aan de training van woensdag geen enkele indicatie dat Chase zou deelnemen, vergelijkbaar met zijn onsamenhangende standpunten die volgden op de ophef van de week ervoor.

Burrow prees hoe Chase er buiten het seizoen uitzag in zijn meest uitgebreide werk met het team, en merkte op dat hij er “zo snel en sterk als altijd” uitzag.

Burrow benadrukte ook het belang van Chase voor de toekomst van het team, aangezien zijn contract een knelpunt blijft.

“Hij was altijd een team-first, een winnaar-first-man”, zei Burrow. “Dat is het soort man dat Ja’Marr is, en die jongens wil je belonen.”

Chase, die nog een contract voor twee jaar heeft, was voorheen een van de best betaalde ontvangers van de competitie.

De drievoudig Pro Bowler heeft gedurende het laagseizoen geen openbare opmerkingen gemaakt vanwege het contractgeschil. Chase sprak na de training van woensdag niet met verslaggevers, maar kon later in de week vragen beantwoorden.

Bengaalse brede ontvanger Andrei Iosivas was een van degenen die ondanks alle onzekerheid heel blij waren Chase te zien.

“Het was geweldig om hem te zien rondhangen”, vertelde Iosivas aan ESPN. ‘Het is net als alles van ons [top players] nu zijn ze terug. Het voelt gewoon geweldig.”

Eerder op de dag zei de aanvallende coördinator van Bengals, Dan Pitcher, dat het team flexibel zou blijven en dat Chase’s status voor week 1 nog steeds onduidelijk was.

“We bekijken het dag voor dag en nemen de beste beslissing die we op dit moment denken te kunnen nemen”, zei Pitcher.