OpenAI is in gesprek om een nieuwe financieringsronde binnen te halen voor een bedrag van meer dan $100 miljard, vertelden bronnen deze week aan de Wall Street Journal.
Het blijkt dat investeerders al hebben bewezen dat ze bereid zijn het bedrijf zo hoog te waarderen dat ze aan de felbegeerde top van OpenAI terecht zouden komen. Meerdere bedrijven die secundaire deals volgen of faciliteren – waarbij investeerders aandelen kopen van bestaande investeerders in plaats van rechtstreeks van het bedrijf – hebben investeerders prijzen zien betalen die duiden op een waardering van meer dan $100 miljard.
De belangrijkste deal waar OpenAI over onderhandelt, zou naar verluidt worden geleid door Josh Kushner’s Thrive Capital, die $1 miljard zou investeren, zo meldde de Journal, waarbij ook Microsoft, Nvidia en Apple naar verluidt investeerders zouden zijn. Dit zou een echte stap voorwaarts zijn voor de AI-leider. Het bedrijf werd onlangs gewaardeerd op $86 miljard bij een secundaire verkoop van bestaande belangen in september, zo meldde Bloomberg.
Toch heeft effectenhandelaar Rainmaker Securities beleggers zien bieden op OpenAI-aandelen tegen prijzen die het bedrijf waarderen op maximaal $143 miljard. Caplight, een secundair datatrackingplatform, schat dat het bedrijf momenteel ruim 111 miljard dollar waard is op basis van secundaire activiteiten en eerdere traditionele financieringsrondes.
“Er zijn veel investeerders die echt deel willen uitmaken van dit verhaal en een investeerder in dit bedrijf willen zijn”, vertelde Glen Anderson, medeoprichter en managing partner bij Rainmaker Securities, aan TechCrunch. “Dus een waardering van $100 miljard, is dat rijk? Misschien. Maar ik denk dat OpenAI het waar kan maken [its] potentieel, het zou een koopje kunnen zijn.”
Greg Martin, mede-oprichter en directeur van Rainmaker Securities, voegde eraan toe dat de waarde van het bedrijf weliswaar snel is gegroeid, maar ook de omzet. Hoewel OpenAI naar verluidt nog steeds veel geld verbrandt, zegt hij dat het de moeite waard is om op te merken dat het bedrijf van een paar jaar geleden een omzet van nul dollar naar miljarden vandaag de dag heeft behaald. Volgens The Information is het bedrijf van plan tegen het einde van het jaar een ARR van $2 miljard te realiseren.
“Het is duidelijk moeilijk om een goede beoordeling van OpenAI te geven, maar we zien veel vraag”, aldus Martin. ‘Er bestaat angst om de premie die het bedrijf krijgt mis te lopen. Er is zeker een overtuigend argument dat het bedrijf ooit een biljoen dollar waard zou kunnen zijn.”
Hoewel de volgende officiële waardering van OpenAI nog moet worden vastgesteld, is één ding al zeker: deze financieringsronde zal leiden tot meer secundaire activiteiten rond OpenAI en andere AI-concurrenten, zei Martin. Hij voorspelt dat dit ook een impuls zal geven aan de waarderingen van bedrijven als Anthropic, Cohere, Hugging Face en anderen.
“Het zorgt voor een buzz. Het zorgt voor opwinding. Het reset de marktverwachtingen”, aldus Martin.