Terwijl de trouwe Kentucky-gelovigen – en, eerlijk gezegd, het hele universiteitsbasketbal – wachten op officieel nieuws over zijn toekomst bij de Wildcats of Razorbacks, was John Calipari tijdens zijn maandagmiddagwandeling op een ander dier gericht: zijn hond.
Calipari, dat is wie Er wordt verwacht dat hij een contract tekent om de volgende coach te worden in Arkansas weigerde Matt Norlander van CBS Sports commentaar toen hij werd bereikt door WKYT.
Op de vraag of hij commentaar had op zijn verwachte vertrek, antwoordde hij niets.
‘Nee, dat weet ik niet,’ zei Calipari snel. “Ik ben nu met mijn hond aan het wandelen… Ja, nee. Het gaat goed met mij. Met mij gaat het goed.”
Calipari had ook zijn telefoon in de hand – daar zijn ook belangrijke zaken gaande – maar hij glimlachte tijdens het korte (en ongemakkelijke) gesprek.
Calipari heeft Kentucky de afgelopen 15 seizoenen gecoacht, met een record van 410-123 (winstpercentage van 0,769). Dat traject omvat het nationale kampioenschap van 2012, vier Final Four-optredens en zes SEC-toernooititels. De Wildcats hebben de afgelopen vijf seizoenen echter slechts één NCAA-toernooiwedstrijd gewonnen. Er was geen toernooi in 2020 en Kentucky miste het toernooi in 2021. Kentucky verloor van nr. 15 zaad Saint Peters in de eerste ronde in 2022, van nr. 3 zaad Kansas State in de tweede ronde in 2023 en van nr. 14 zaad Oakland in de eerste ronde van dit seizoen.
Eind maart Kentucky AD Mitch Barnhart zei dat Calipari zal terugkeren voor 2024-2025en de zaken kwamen tot rust De schokkende gebeurtenissen van zondagavond. Calipari zou volgens Norlander al dinsdag kunnen tekenen bij Arkansas.
Het blijkt dat als je centraal staat in de carrousel van de trainer, zelfs een ongestoorde hondenwandeling niet mogelijk is.