Nu de San Antonio Spurs in Chicago het donderdagavond thuis tegen de Bulls en Blackhawks opnemen tijdens een oefendag, liggen de zaken perfect op schema voor een duel tussen de twee legendarische nummer 1-keuzes. 1 in het ontwerp.
Blackhawks-aanvaller Connor Bedard, 18, en Spurs-centrum Victor Wembanyama, 19, ontmoetten elkaar in de kleedkamer van het hockeyteam in het United Center om truien uit te wisselen en te praten voor de Blackhawks-camera’s.
De twee meter lange Vembanja torende natuurlijk uit boven de anderhalve meter lange Bedarda.
Wembanyama, geboren in Frankrijk, werd afgelopen juni door de Spurs als eerste overall geselecteerd, minder dan een week voordat de in Vancouver geboren Bedard nummer 1 werd in de NHL-draft naar de Blackhawks. Van beide spelers werd verwacht dat ze nummer 1 zouden worden in hun respectievelijke drafts, jaren vóór de daadwerkelijke keuzes.
In hun gesprek gaf Wembanyama toe dat hij geen grote fan is van hockey.
“Ik weet niet veel van hockey”, zei hij tegen Bedard. “Ik heb wat gelezen voordat ik hier kwam. Het klinkt gek. En je staat aan het begin van je carrière. Ik heb net als voorheen van je gehoord.’
Nadat de twee elkaar hadden gefeliciteerd met hun respectievelijke ontwerpen, vroeg Bedard aan Wembanyam of hij ooit een wedstrijd had gezien.
“Volledige spel? Nee, maar ik vind het leuk als mensen gewoon ruzie beginnen te maken’, zei hij. “Het ziet er gewoon niet van deze wereld uit.”
Wembanyama vroeg Bedard vervolgens of hij vocht, waarop de Regina Pats-afstudeerder nee zei.
Bedard beëindigde het gesprek door zijn eerste collega een les hockeygeschiedenis aan te bieden op de vraag of er in elke wedstrijd ruzie was.
‘Waarschijnlijk niet nu,’ zei Bedard. “Als je naar de jaren 80 en iets dergelijks kijkt, is het ongeveer tien keer per spel, behoorlijk gek. Nu, ik weet het niet, misschien elke andere wedstrijd.”
Beide spelers maakten de hype waar terwijl ze voor twee van de slechtste teams in hun respectievelijke competities speelden.
Bedard heeft 12 goals en 16 assists voor 28 punten in 31 wedstrijden, terwijl Wembanyama gemiddeld 19 punten en 11 rebounds scoort in 24 wedstrijden.
