Australische werknemers hebben nu het wettelijke recht om hun bazen na werktijd te negeren, nu er een nieuwe wet op het ‘recht om zich af te melden’ van kracht is geworden.
Sommige deskundigen zeggen dat Canada verder moet gaan met een voorstel om dit voorbeeld te volgen.
De nieuwe regel, die maandag van kracht werd, houdt in dat werknemers geen boete kunnen krijgen als ze weigeren het contact van hun werkgever te lezen of te beantwoorden buiten werktijd.
Voorstanders zeggen dat de wet werknemers het vertrouwen geeft om zich te verzetten tegen de voortdurende invasie van hun persoonlijke leven door zakelijke e-mails, sms-berichten en telefoontjes, een trend die is versneld sinds de pandemie de kloof tussen thuis en werk heeft doorbroken.
Australiërs werkten in 2023 gemiddeld 281 uur onbetaald overwerk, volgens een onderzoek van het Australia Institute vorig jaar, waarin de geldwaarde van werk werd geschat op A$130 miljard ($88,30 miljard of C$118 miljard).
Door de verandering wordt Australië toegevoegd aan een groep van ongeveer twintig landen, voornamelijk in Europa en Latijns-Amerika, met soortgelijke wetten.
Frankrijk voerde de regels in 2017 in en legde een jaar later Rentokil Initial een boete van 60.000 euro ($67.250) op omdat hij van een werknemer verlangde dat hij zijn telefoon altijd aan had staan.
Opeyemi Akanbi van de School of Professional Communication van de Toronto Metropolitan University zegt dat de technologische vooruitgang in een groot deel van de wereld de arbeidsbescherming heeft overtroffen.
“Iedereen is verbonden met zijn apparaten. Het is heel gemakkelijk voor het bedrijfsleven om je te volgen op een manier waarop het je voorheen misschien niet kon volgen,” zei ze, eraan toevoegend dat dit samenviel met de opkomst van een werkgerichte identiteit.
Jared Lecker, een arbeidsrechtdeskundige uit Toronto, zei dat Canada lijdt onder productiviteitsverlies omdat mensen zich overweldigd en opgebrand voelen op het werk.
Hij zei dat wetten zoals die in Australië dergelijke situaties kunnen voorkomen.
“Je kunt je werknemers niet straffen als ze weigeren te reageren na het werk of buiten werktijd”, zei hij.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
Akanbi voegde eraan toe dat studies “suggereren dat wanneer je mensen toestaat even te pauzeren van hun werk, broodnodige vakanties te nemen en dat soort dingen, ze uiteindelijk productiever worden.”
Zal Canada een dergelijke wet krijgen?
In de federale begroting voor 2024 zei de liberale regering dat ze van plan is een ‘recht om de verbinding te verbreken’ in te voeren om federaal gereguleerde werknemers te beschermen tegen voortdurend bellen en onderbrekingen.
Maar nu het Lagerhuis in september terugkeert, is er geen duidelijk tijdschema voor wanneer die belofte zou kunnen komen.
“Een van de realiteiten van het leven voor alle Canadezen, en vooral voor jongere Canadezen, is de ervaring dat ze altijd online en altijd beschikbaar moeten zijn. Het is niet gezond, het is geen goede manier van leven’, zei minister van Financiën Chrystia Freeland destijds.
De veranderingen zullen gevolgen hebben voor 500.000 Canadezen die werkzaam zijn in sectoren als het bankwezen, de telecommunicatie en de transportsector, en de implementatie ervan zal naar verwachting over een periode van vijf jaar 4,2 miljoen dollar kosten.
Dat is de afgelopen jaren ook een eis geweest van de Public Service Confederation of Canada, de vakbond die werknemers in de federale overheidsdiensten vertegenwoordigt.
Het door Canada voorgestelde ‘recht op opt-out’ is één van een reeks maatregelen in het begrotingsplan die gericht zijn op millennials en Gen-Z-werknemers, ‘van wie velen hun hele carrière hebben gewerkt zonder een stevige scheiding tussen werk en persoonlijke tijd’. zegt.
In 2022 introduceerde Ontario een soortgelijk beleid. Lecker zei dat de federale wet waarschijnlijk meer op die van Ontario zal lijken dan op die van Frankrijk of Australië. En hij zegt dat daar een probleem mee is.
“Als (de werkgever) dat beleid zou schenden, is het niet duidelijk wat u als werknemer zou kunnen doen om voor uw rechten op te komen”, zei hij.
Fife Ogunde, beleidsadviseur van de regering van Saskatchewan, zei dat “er in Ontario meer richtlijnen zijn voor werkgevers met 25 of meer werknemers om daadwerkelijk een beleid rond ontslagen te voeren.”
‘Het is niet zo echt. Er staat alleen dat werkgevers er een soort beleid over moeten hebben, en dat werknemers zich daarvan bewust moeten zijn”, voegde hij eraan toe.
Lecker zei dat het verschil tussen het beleid van Ontario en dat van Australië de duidelijke strafmaatregelen zijn.
“De Australische wet voorziet in duidelijke straffen. Het moedigt werkgevers en werknemers aan om het zelf op te lossen, wat volgens mij een positieve insteek is. Maar als dat niet werkt, kun je je melden bij de Australian Fair Work Commission”, zei hij.
Akanbi zei echter dat de handhaving van dergelijke wetten onder alle omstandigheden lastig kan zijn. Allereerst zullen sommige gevallen van “overwerk” waarschijnlijk niet van superieuren komen, maar van collega’s aan de zijkant.
‘Een lid van je team werkt aan projecten,’ zei ze.
Een andere uitdaging, zei ze, is dat sommige werknemers misschien liever werken.
‘Het laatste probleem met handhaving is dat sommige mensen echt graag werken. Dus als mensen een persoonlijkheid hebben die ervoor zorgt dat ze overwerken, is de enige plek waar ze betekenis kunnen vinden op het werk”, zei ze.
Ze zei echter dat de wet, ondanks deze uitdagingen, een goed uitgangspunt is.
“Wat nuttig is aan de wet zoals die er nu uitziet, is om het te proberen.” Het gaat erom dat we proberen deze kwesties op zijn minst bespreekbaar te maken en organisaties te dwingen rekening te houden met de negatieve gevolgen van overwerk”, zegt ze.
“Organisaties hebben de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat ze intern een cultuur creëren die overwerk niet bevordert.”
– met bestanden van Touria Izri van Global News en van Reuters
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.