Australië geeft werknemers ‘recht om de verbinding te verbreken’ buiten kantooruren: NPR

Miljoenen Australiërs hebben zojuist officiële toestemming gekregen om hun bazen buiten het werk te negeren, dankzij een nieuwe wet die hun ‘recht om de verbinding te verbreken’ garandeert.

De wet verbiedt werkgevers niet strikt om hun werknemers na werktijd te bellen of te sms’en. Maar het beschermt werknemers die “weigeren contact te volgen, te lezen of te reageren op contact of pogingen tot contact buiten kantooruren, tenzij hun weigering onredelijk is”, aldus de Eerlijk werk CommissieAustralisch tribunaal voor arbeidsrelaties.

Dat omvat contacten van hun werkgever, maar ook andere mensen “als het contact of de poging tot contact werkgerelateerd is.”

De wet, die in februari werd aangenomen, trad maandag in werking voor de meeste werknemers en zal vanaf augustus 2025 van toepassing zijn op kleine bedrijven met minder dan 15 personen. Het voegt Australië toe aan een groeiende lijst van landen die ernaar streven de vrije tijd van werknemers te beschermen.

“Het gaat er echt om dat we proberen de balans tussen werk en privéleven te herstellen en ervoor te zorgen dat mensen geen uren onbetaalde overuren maken met het controleren van e-mail en het beantwoorden van dingen terwijl ze niet worden betaald”, zei hij. Snl. Murray WattAustralische minister van Werkgelegenheid en Werkrelaties.

De wet geeft werknemers echter geen volledige pas.

De wet zegt dat iemands weigering om te antwoorden als onredelijk wordt beschouwd onder bepaalde voorwaardenrekening houdend met de anciënniteit van de werknemer, zijn/haar persoonlijke omstandigheden (inclusief zorgverantwoordelijkheden), de reden van het contact en hoe storend het voor hem of haar is.

De FWC zegt dat werkgevers en werknemers het eerst moeten proberen alle geschillen oplossen zelf, maar ze kunnen bij de FWC een aanvraag indienen voor een “stoporder” of andere acties als hun argumenten niet succesvol zijn.

“Als het een noodgeval was, zouden mensen natuurlijk verwachten dat een medewerker op zoiets zou reageren”, zei Watt. “Maar als het een simpele zaak is… dan moeten ze wachten tot de volgende werkdag, zodat mensen echt van hun privéleven kunnen genieten, tijd kunnen doorbrengen met familie en vrienden, kunnen sporten of wat ze maar willen. werken buiten werktijd zonder het gevoel te hebben dat ze aan een bureau zijn vastgeketend terwijl ze niet echt betaald krijgen, want dat is gewoon niet eerlijk.”

De waarborgen zijn bedoeld om de erosie van het evenwicht tussen werk en privéleven aan te pakken

Voorstanders van de wet hopen dat deze de grens tussen persoonlijk en professioneel zal helpen versterken, die door de opkomst van telewerken sinds de COVID-19-pandemie steeds vager is geworden.

Uit een onderzoek uit 2022 door het Centre for the Future of Work van het Australia Institute, een denktank op het gebied van openbaar beleid, bleek dat zeven op de tien Australiërs buiten de geplande werkuren werkten, waarbij velen als gevolg daarvan melding maakten van fysieke vermoeidheid, stress en angst.

Het jaar daarop meldde het instituut dat Australiërs in 2023 gemiddeld 281 uur onbetaald overwerk werkten. Door dat werk tegen een gemiddeld loon te evalueren, schatte het dat de gemiddelde werknemer jaarlijks het equivalent van bijna 7.500 dollar verloor.

“Dit is vooral zorgwekkend wanneer het aandeel van de werknemers in het nationaal inkomen op een historisch laag niveau blijft, de loongroei geen gelijke tred houdt met de inflatie en de kosten van levensonderhoud stijgen”, voegde het eraan toe.

De Australische Raad van Vakbonden noemde de nieuwe wet een ‘overwinning op de kosten van levensonderhoud voor werkende mensen’, vooral voor mensen in sectoren als het onderwijs, gemeenschapsdiensten en administratief werk.

Het recht om de verbinding te verbreken zou niet alleen de onbetaalde werkuren voor Australiërs verminderen, maar ook ‘de groeiende crisis van toenemende psychische aandoeningen en verwondingen op de moderne werkplek’ aanpakken.

“Meer geld op zak, meer tijd met uw dierbaren en meer vrijheid om uw leven te leiden – dat is waar het recht om een ​​relatie te beëindigen om draait”, zegt ACTU-voorzitter Michele O’Neil. het staat in de aankondiging.

Niet iedereen is echter enthousiast over de verandering.

De Australische oppositieleider Peter Dutton heeft dat al gedaan beloofde het af te schaffen het recht om de verbinding te verbreken als zijn coalitie de volgende federale verkiezingen in 2025 wint. Hij beschreef dit als schadelijk voor de betrekkingen tussen werkgevers en werknemers en portretteerde het als een bedreiging voor de productiviteit.

De Business Council of Australia herhaalde deze zorgen een maandag uitgegeven verklaringZe zeggen dat de nieuwe wetten op de werkplek “het risico lopen de historisch lage productiviteit van Australië verder in de val te lokken, in een tijd waarin de economie al tot stilstand komt”.

“Deze wetten brengen het concurrentievermogen van Australië in gevaar door meer kosten en complexiteit toe te voegen aan de uitdaging van het zakendoen, wat minder investeringen en minder werkgelegenheid betekent”, aldus Bran Black, CEO van de Business Council.

Uit een onderzoek van het Australia Institute uit 2022 bleek echter dat er brede steun was voor het recht om een ​​relatie te beëindigen.

Slechts 9% van de respondenten zei dat een dergelijk beleid geen positieve impact op hun leven zou hebben. En anderen noemden een reeks positieve effecten, van meer sociale tijd en tijd voor het gezin tot een betere geestelijke gezondheid en arbeidstevredenheid. Dertig procent van de respondenten zei dat het hen in staat zou stellen productiever te zijn tijdens werkuren.

Eurofound, het agentschap van de Europese Unie voor het verbeteren van de levens- en arbeidsomstandigheden, zei in een onderzoek uit 2023 dat werknemers bij bedrijven met het recht om zich af te melden een beter evenwicht tussen werk en privéleven rapporteerden dan werknemers zonder recht: 92% versus 80%.

Zou de trend zich naar de VS kunnen verspreiden?

Australië is verre van het eerste land dat dit soort werknemersbescherming invoert.

Meer dan tien landen – meestal in heel Europa en Zuid-Amerika – hebben de afgelopen jaren een versie van het recht op opt-out aangenomen, te beginnen met Frankrijk in 2017. Anderen onderzoeken verschillende mogelijke oplossingen voor burn-out, waaronder vierdaagse werkweek.

Het recht om de verbinding te verbreken is nog niet gearriveerd in de VS.

Wethouder uit San Francisco het voorgestelde wetsontwerp eerder dit jaar – geïnspireerd door Australië – dat werknemers het recht zou hebben gegeven om te staken, waarbij overtredingen bestraft konden worden met boetes.

Dat zou Californië de eerste staat in het land maken die dit doet, maar de toekomst is onzeker. Het wetsvoorstel werd bekritiseerd door bedrijfsgroepen en uitgesteld naar de commissie dit voorjaar.