AT&T heeft te horen gekregen dat het moet stoppen met het weergeven van advertenties waarin wordt beweerd dat de provider al mobiele dekking vanuit de ruimte biedt.
AT&T is van plan aanvullende dekking vanuit de ruimte (SCS) aan te bieden en heeft een contract met AST SpaceMobile, een concurrent van Starlink die smartphonediensten plant vanaf satellieten in een lage baan om de aarde. De lancering van de eerste batch van vijf AST SpaceMobile-satellieten staat echter pas in september gepland.
T-Mobile was geïrriteerd dat AT&T een advertentie plaatste die aangaf dat zijn satellietceldienst al beschikbaar was, en diende een uitdaging in tegen het zelfreguleringssysteem van de reclame-industrie, beheerd door de BBB National Programs. De BBB National Advertising Division (NAD) oordeelde vorige maand tegen AT&T, en de luchtvaartmaatschappij ging in beroep bij de National Advertising Review Board (NARB), die nu ook uitspraak heeft gedaan tegen AT&T.
“Het staat buiten kijf dat AT&T momenteel geen SCS-dekking biedt aan zijn mobiele klanten… Daarom adviseerde het NARB-panel dat AT&T de bewering dat de SCS-service momenteel beschikbaar is voor consumenten stopzet of de claim wijzigt om duidelijk en opvallend te communiceren dat SCS momenteel niet beschikbaar”, aldus NARB in de verklaring van gisteren.
AT&T, dat ook bekend staat om de rebranding van zijn 4G-dienst naar 5GE, stemde er met tegenzin mee in om de aanbeveling op te volgen en bracht een nieuwe versie van de satellietoproepadvertentie uit met een specifiekere disclaimer. “AT&T ondersteunt het zelfreguleringsproces van de NARB en zal zich houden aan de beslissing van de NARB… We zijn het echter respectvol oneens met de conclusie van de NARB waarin wordt aanbevolen de advertentie te verwijderen of aan te passen”, aldus AT&T in de verklaring van de beslissing.
In de omstreden advertentie, getiteld ‘Epic Bad Golf Day’, is acteur Ben Stiller te zien die op verschillende afgelegen locaties naar een golfbal zoekt.
“De advertentie aan het einde laat zien dat meneer Stiller eindelijk zijn golfbal inhaalt in de woestenij van de woestijn… Vervolgens belt hij met zijn mobieltje naar kampioen golfer Jordan Spieth, staande op een golfgreen, vermoedelijk zodat meneer. Spieth kan golfadvies geven”, aldus de NARB-uitspraak. “De afbeelding in de advertentie toont een telefoontje van de heer Stiller naar de heer Spieth, verbonden via een satellietrelais. Een ander beeld toont de telefoon van meneer Stiller waarop staat: ‘Satellietverbinding tot stand brengen’.”
AT&T: Advertenties moeten niet letterlijk worden genomen
De oproep van AT&T “wijst op de talrijke fantasierijke/belachelijke kenmerken van de advertentie in de golfbal-odyssee van de heer Stiller, waarin wordt betoogd dat redelijke consumenten niet de boodschap zullen ontvangen dat satellietdiensten momenteel beschikbaar zijn, maar zullen begrijpen dat AT&T zijn merk versterkt door zich te concentreren op technologische kenmerken die momenteel in ontwikkeling zijn”, schreef het panel.
T-Mobile wierp tegen “dat het gebruik van humor de adverteerder niet vrijwaart van zijn verplichting om ervoor te zorgen dat de beweringen waar en niet misleidend zijn”, en de NARB was het daarmee eens.
Het panel ziet de humoristische/fantastische aard van de capriolen van de heer Stiller als een manier om kijkers te boeien, maar ook als een manier om het nut van SCS-technologie te benadrukken – waardoor gesprekken kunnen worden gevoerd vanaf afgelegen locaties waar momenteel geen mobiele service beschikbaar is. zei de zelfregulerende groep van de industrie: “Humor geassocieerd met golfongelukken, meneer. Stillera maakt consumentencommunicatie dat de SCS-service momenteel beschikbaar is niet ongeldig. Bovendien aanvaardt het panel het argument van AT&T niet dat de beslissing van het panel (of de beslissing van de NAD waartegen beroep is aangetekend) het gebruik van humor in reclame zal belemmeren.”
De advertentie bevatte oorspronkelijk een kleine tekst waarin de beschreven satellietoproep werd beschreven als een ‘demonstratie van zich ontwikkelende technologie’. De tekst is deze week gewijzigd en zegt: “satellietoproepen zijn momenteel niet beschikbaar.”
“Zelfs als we ervan uitgaan dat consumenten het zullen lezen [the disclaimer]Eén redelijke interpretatie van ‘technologie ontwikkelen’ is dat de technologie momenteel beschikbaar is, hoewel verwacht wordt dat deze in de toekomst zal verbeteren”, aldus NARB.
De originele versie bevatte ook de tekst: “De toekomst van hulp is slechts één AT&T-satellietoproep verwijderd.” De NARB concludeerde dat deze “verklaring redelijkerwijs kan worden geïnterpreteerd als de betekenis dat de ‘toekomstige’ technologie nu is gearriveerd. Het volgende beeld versterkt die boodschap, aangezien het laat zien dat de heer Stiller communiceert via de mobiele telefoon terwijl hij zich op een afgelegen locatie bevindt, en het bijbehorende beeldmateriaal stelt ‘de verbinding verandert alles’, een boodschap die zich richt op het heden, niet op de toekomst.”
In een bijgewerkte versie van de advertentie veranderde AT&T de tekst om te zeggen dat “de toekomst van de hulp het telefoneren via AT&T-satelliet zal zijn.”