Nadeem won goud met een olympisch record van 92,97 meter, waarmee een einde kwam aan de 32 jaar durende medailledroogte van Pakistan op de Spelen.
De Pakistaanse Arshad Nadeem schreef geschiedenis door de eerste atletiekmedaille van het land te winnen op de Olympische Spelen toen hij goud won in de finale van het speerwerpen voor mannen in Parijs.
De 27-jarige onttroonde titelverdediger Neeraj Chopra uit India om donderdag in het Stade de France het Olympisch record te verbreken.
Nadeem hief zijn armen op ter viering nadat hij het Olympisch record had verbroken met zijn tweede worp, waarmee hij een verbluffende afstand van 92,97 meter aflegde – de beste ter wereld dit jaar.
Chopra, die comfortabel de kwalificatiewedstrijden leidde en favoriet was om te winnen, zag er in topvorm uit. Zijn beste tijd van 89,45 meter was ook zijn enige correcte poging, aangezien hij bij zijn vijf andere pogingen een fout maakte.
Anderson Peters uit Grenada won brons met 88,54 m, een moment van verlossing voor de tweevoudig wereldkampioen nadat hij er drie jaar geleden niet in slaagde de finale te halen op de Spelen van Tokio.
Maar de avond was van een bescheiden man uit Mian Channu, een klein stadje in de oostelijke provincie Punjab, die eerder dit jaar terugkeerde van een knieblessure en geschiedenis voor zijn land schreef, ondanks de vervallen atletiekfaciliteiten in het cricketgekke land.
Van de acht voorgaande Olympische medailles in Pakistan waren er zes bij het herenhockey en één bij het herenworstelen en boksen.
De prestatie van Nadeem betekende ook de eerste medaille van Pakistan op acht Olympische Spelen, de laatste medaille kwam in 1992 toen het herenhockeyteam brons won in Barcelona, Spanje.
De finale speerwerpen heren was GROOT🔥
🥇 92.97m OF Arshad Nadeem 🇵🇰
🥈 89.45m @Neeraj_chopra1 🇮🇳
🥉88.54m Anderson Peters🇬🇩 #Parijs2024 #Olympische Spelen pic.twitter.com/jPrVZZ6txl— Wereldatletiek (@WorldAthletics) 8 augustus 2024
Pakistan is “zo trots” op Nadeem
Twee maanden voor de Olympische Spelen bracht Abid Hussain van Al Jazeera een dag door met Arshad Nadeem terwijl hij zich voorbereidde op de Spelen.
Destijds, in juni, vertelde Nadeem ons dat hij zich “sterk en klaar” voelde voor het wereldevenement, en voegde eraan toe dat hij “behoorlijk hoopvol was op een sterke prestatie in Parijs”.
Het wereldrecord voor de worp blijft op naam van de Tsjechische Jan Železn, die een ongelooflijke 98,48 klokte, maar het nieuwe Olympische record, samen met het einde van het lange wachten van zijn land, lokte van verre een reactie uit van Nadeems landgenoten.
De Pakistaanse cricketspeler Fakhar Zaman zei dat het land “straalde van trots” in een post op X, terwijl Nadeems mentor en voormalige coach, Rasheed Ahmad Saqi, overmand werd door emoties nadat zijn beschermeling de gouden medaille won.
“Dit is Gods wonder en geschenk aan de hele natie op onze onafhankelijkheidsdag volgende week. Ik ben zo trots op Arshad”, zei hij tegen Al Jazeera kort nadat de gouden medaille was bevestigd.
Saqi beweert dat hij ervan overtuigd was dat Nadeem een medaille zou winnen en voorspelde dat het goud zou zijn.
“Ik was ervan overtuigd dat hij een record zou breken. Ik wist zeker dat hij zijn eigen record of het Olympisch record zou breken en dat is wat hij deed.”
De Pakistaanse premier Shehbaz Sharif feliciteerde ook Arshad Nadeem met het schrijven van geschiedenis van het land.
Op X postte hij: “Je hebt de hele natie trots gemaakt.”
