Javier Milei, de president van Argentinië, zal deze week een ontmoeting hebben met leiders van enkele van ‘s werelds grootste technologiebedrijven in Silicon Valley. De extreemrechtse libertariër zal privégesprekken voeren met Sundar Pichai van Google, Sam Altman van OpenAI, Mark Zuckerberg van Meta en Tim Cook van Apple.
Vorige maand had Miley ook een ontmoeting met Elon Musk, die een van de meest prominente cheerleaders van de Zuid-Amerikaanse president is geworden en herhaaldelijk zijn boodschap van deregulering en antisociale rechtvaardigheid heeft gedeeld op X (voorheen Twitter). Peter Thiel, de technologiemiljardair, bezocht Miley ook twee keer en vloog in februari en mei van dit jaar naar Buenos Aires om met hem te spreken.
De reeks ontmoetingen met technologieleiders maakt deel uit van Miley’s bredere campagne om internationale invloed en bondgenoten aan te trekken na zijn verkiezing eind vorig jaar. Naast het houden van evenementen bij libertaire denktanks en het praten met CEO’s, sprak Milei eerder deze maand tijdens een bijeenkomst in Spanje ter ondersteuning van de extreemrechtse, anti-immigrantenpartij Vox.
Op nationaal vlak wordt Argentinië geconfronteerd met de ergste economische crisis in decennia en met wijdverbreide protesten tegen de harde bezuinigingsmaatregelen van de regering. De hoogvliegende Milei is tijdens zijn eerste zes maanden als president echter op een internationale diplomatieke tournee geweest. Hij bezocht de VS vier keer en maakte acht buitenlandse tournees, een record voor Argentijnse presidenten aan het begin van hun ambtstermijn.
Milei ontpopte zich als een politieke buitenstaander die de Argentijnse tweede verkiezing afgelopen november won. Hij trok de aandacht met zijn excentrieke, bombastische gedrag en campagnebeloften om extreme bezuinigingen door te voeren op bijna elk ministerie. Tijdens de verkiezingen noemde hij paus Franciscus een ‘klootzak die het communisme predikt’ en onthulde hij dat er meerdere gekloonde honden zijn vernoemd naar conservatieve economen. Miley’s aanvallen op de toegang tot abortus, het verzet tegen gendergelijkheid en de revisionistische geschiedenis van de Argentijnse militaire dictatuur hebben hem geliefd gemaakt bij mondiaal rechts en tegelijkertijd mensenrechtenorganisaties gealarmeerd.
Een van zijn grootste aanhangers is de CEO van Tesla, die heeft geprobeerd vriendschappelijke banden te smeden met rechtse wereldleiders, terwijl hij tegelijkertijd een gunstige behandeling voor zijn vele bedrijven zocht. Miley heeft publiekelijk gesproken over de interesse van Musk in de enorme voorraden lithium in Argentinië, een belangrijk mineraal voor de energievoorziening van moderne batterijen, en heeft aangedrongen op deregulering die de kosten voor mijnbouwbedrijven zou verlagen. Na Miley’s bezoek aan Musk in april zei de Argentijnse regering dat de twee ‘het eens waren over de noodzaak van vrije markten en [to] om de ideeën van vrijheid te verdedigen”.
Miley’s aankomst in Silicon Valley komt nadat hij vorige week in Buenos Aires een stadionoptreden hield voor zijn boek, waar hij zong voor een live rockband en de schuld gaf aan de economische problemen van Argentinië aan ‘de vijanden die proberen deze regering omver te werpen omdat ze socialisme en socialisme willen’. ellende gaat door”.
Hoewel technologiebedrijven als Google en Facebook hun platforms ooit zwaar hebben gepromoot als instrumenten om de democratie te beschermen en te versterken, proberen reguliere platforms zichzelf steeds vaker als apolitiek te karakteriseren. Google heeft onlangs tientallen werknemers ontslagen na protesten in zijn kantoren over een contract ter waarde van 1,2 miljard dollar met de Israëlische regering en het Israëlische leger. Pichai zei dat het bedrijf niet de plek was om ‘over kwesties te vechten of over beleid te debatteren’.