-
Dave McMenamin, ESPN-schrijver
LOS ANGELES – Anthony Davis heeft een historische statistiekgrens neergezet – zijn 27 punten, 25 rebounds, 7 steals, 5 assists en 3 blocks waren nog nooit eerder geëvenaard in de competitie – en de Los Angeles Lakers schakelden opnieuw een tegenstander uit de top uit met winst op zondag Minnesota Timberwolves met 120-109.
De overwinning op het nummer 2-team in de Western Conference sloot een week af waarin LA ook won van het nummer 1-team in het Westen, de Oklahoma City Thunder, en het nummer 2-team in de Eastern Conference, de Milwaukee Bucks. .
“Ik denk dat we momenteel vooruitgang boeken”, zei Davis nadat de overwinning de Lakers voor het eerst dit seizoen naar zes wedstrijden boven de .500 bracht. “We proberen gewoon door te gaan, te blijven pushen, wetende dat we, net als vorig jaar, alleen maar binnen hoeven te komen. We hebben het gevoel dat het voor iemand moeilijk is om ons te verslaan in een serie van zeven wedstrijden… net als onze kansen tegen wie dan ook op dat moment.”
Davis kwam de nacht binnen die als twijfelachtig werd beschouwd met pijn in de linkerschouder als gevolg van een botsing met Giannis Antetokounmpo van de Bucks op vrijdag. De medische staf van de Lakers wikkelde de schouder van Davis met een warm pak toen hij van de wedstrijd en op de bank werd afgevoerd.
“Ik voelde het daar soms”, zei Davis over zijn schouderpijn. “Ik voel het nog steeds een beetje.”
Davis maakte zijn aanwezigheid voelbaar tegen een team uit Minnesota dat twee sterren miste, Rudy Gobert (rechter hamstring) en Karl-Anthony Towns (linkerknie).
“Een prestatie in de Hall of Fame”, zei Lakers-vleugel Taurean Prince over de avond van Davis, waarin hij de eerste speler werd met minstens 25 punten, 25 rebounds, 5 assists en 5 steals in een wedstrijd sinds steals in 1973 een officiële statistiek werden. – 74.
Het was zo’n geweldige wedstrijd voor Davis dat de terugkeer van LeBron James na een pijnlijke linkerenkel en 29 punten scoorde bij 10-uit-16 schieten, 9 assists en 8 rebounds volledig overschaduwd werd.
Davis ‘7 steals waren een career-high en de meeste door een Lakers-speler sinds Lou Williams in december 2015. Davis’ rebound-totaal was één schuw van een career-high en de meeste door een Lakers-speler sinds Dwight Howard in januari 2013.
En Davis deed het de dag vóór zijn 31e verjaardag.
“Het was vóór mijn verjaardag, dus ik denk dat het wel kan [count it]’, zei Davis. ‘Dit is eigenlijk de eerste keer in mijn hele carrière dat ik mijn verjaardag heb kunnen vieren, zoals thuis. Op mijn echte verjaardag.”
LA is nummer 9 in het Westen met nog 16 wedstrijden te gaan – slechts twee wedstrijden achter de nummer 6 Phoenix Suns. De Lakers hebben verklaard dat het hun doel is om te voorkomen dat ze het toernooi halen door als zesde of beter te eindigen.
“Waar we ook zijn, als we ons best doen en het basketbal spelen waarvan we weten dat we het kunnen spelen… Ik denk dat als je het aan iemand in onze kleedkamer vraagt, we er heel veel vertrouwen in hebben wat we hebben het’, zei hij dat Lakers Austin Reaves bewaakte.